det verkar enkelt nog i teorin, men få fotbollsregler orsakar mer debatt och kontrovers än offside-lagen.

ett bra exempel kom i slutet av 2016-17 engelska säsongen, med Chelsea missnöjd med hur Alexis Sanchez gav Arsenal ledningen i FA-cupfinalen.

Vid det tillfället gjorde Alexis genom att låsa på bollen i straffområdet trots den närliggande närvaron av Aaron Ramsey, som var i en offside position., Eftersom Ramsey inte bedömdes ha stört, stod målet.

det var bara ett exempel på hur regeln har granskats för sent, men vad säger lagarna i spelet egentligen om dess tillämpning?

här är din guide till exakt vad offside regeln innebär för närvarande enligt Football Association och FIFA bestämmelser.

Vad är offside-regeln?,

du är offside när du är i motståndarnas halv och någon del av ditt huvud, kropp eller ben är närmare motståndarnas mållinje än både bollen och den näst sista motståndaren.

en av dessa två motståndare är nästan alltid målvakten, så vanligtvis om antingen bollen eller en outfield motståndare inte är mellan dig och mållinjen, du kommer att offside. Du är inte offside om du är i nivå med den näst sista motståndaren (eller båda motståndarna).,

det är inte ett brott att helt enkelt vara i en offside position, men – du kan stå offside när du vill utan visselpipan blåses.

att vara offside kan bli ett brott av ett antal olika skäl, och det är där förvirringen börjar och kontroversen kan komma fram.

den första, och vanligaste och uppenbara, är när du tar emot och spelar bollen har varit i en offside position när det spelas till dig av en lagkamrat. Det kallas att störa spelet.,

Offside kan också bli ett brott, men när du stör en motståndare.,en gör detta på fyra sätt:

• genom att förhindra en motståndare från att spela eller att kunna spela bollen genom att hindra sin synlinje
• genom att utmana en motståndare för bollen
• genom att tydligt försöka spela bollen när detta påverkar en motståndare
• genom att göra en uppenbar åtgärd som påverkar en motståndares förmåga att spela bollen

slutligen är du också offside om du har stått i en offside position när en lagkamrat spelar bollen och den studsar eller avböjer från posten, tvärstången eller en motståndare till dig eller sparas medvetet och återhämtar sig till dig.,

när är offside inte ett brott?

som nämnts kan du stå i en offside position och inte begå ett offside brott om du inte stör spel eller en motståndare eller få en fördel på en rebound, spara eller avböjning.

det är inte heller något brott om du står i en offside-position och du får bollen när en motståndare medvetet har spelat den, eller om du får bollen direkt från ditt lags målspark, hörnspark eller inkast.,

Du kan inte vara offside om du är i din egen hälft när bollen spelas – även om du har nått oppositionen hälften när du får den – så det finns inget brott där heller.

vilka är sanktionerna för ett offside-brott?

När ett offside-brott inträffar tilldelas det försvarande laget en indirekt frispark. Det tas överallt där offside-spelaren spelar bollen, stör spel eller en motståndare eller får en fördel.

spelare straffas inte med kort eller någon annan disciplin för offside brott, oavsett hur många av dem de begår.,

så vad är kontroversen?

trots att en av fotbollens mest grundläggande regler, offside avgöranden är regelbundet i centrum för debatt och kontroverser.

problemet är att vissa aspekter av regeln inte är svartvita utan i stället innebär en viss subjektivitet. Även om det finns få problem när en offside spelare direkt stör spel, vad exakt utgör störa en motståndare är upp till domaren att besluta.,

som nämnts ovan var ett exempel på detta i förra årets FA-cupfinal, när Alexis Sanchez slog bollen bakom försvaret och Aaron Ramsey, från en offside-position, flyttade tydligt mot det bara för att sedan backa och lämna Alexis att springa igenom och göra poäng.

Chelsea kunde hävda att Ramsey hade begått ett offside-brott genom att ”tydligt försöka spela bollen när detta påverkar en motståndare” på grund av att han gjorde ett drag mot bollen som distraherade sina försvarare och målvakt.,

domaren kan dock motverka att medan Ramsey hade flyttat mot bollen hade hans handlingar inte haft någon inverkan på bluesens förmåga att stoppa Alexis från att göra poäng och att det var deras eget fel att de inte spelade i visselpipan.

varken svaret är definitivt rätt eller fel och för vissa betyder det att regeln måste förenklas eller göras tydligare. ”Offside-regeln är galen”, sa Gary Cahill efter matchen.

inom överskådlig framtid, men offside ser ut att fortsätta att existera i sin nuvarande form.