Amerika är ett land med djup smärta. Coronavirus pandemi, ras orättvisa, ekonomisk osäkerhet, politisk polarisering, felaktig information och allmän daglig osäkerhet dominerar våra liv till den grad att många människor knappt kan klara av. Och livet var inte precis en cakewalk före 2020. Av alla de rädslor, påfrestningar och indigniteter som våra medborgare lever med framträder en slags primal osäkerhet som undergräver varje aspekt av livet just nu., Det är inte konstigt att ångest, depression och andra psykiska problem är på uppgång.

När människor är oroliga eller skadar eller hanterar allvarliga problem, vill de känna att andra människor förstår vad de går igenom och är oroade., Men möjligheter att ge och ta emot empati känner sig mindre än tillräckligt idag: minskad social interaktion, online samvaro, luftkramar och maskerade samtal är inte helt upp till uppgiften—och människor är ofta så upptagna med sina egna kampar att de inte är lika anpassade till andras problem som de annars kan vara.

dessutom konfronteras alla med människor som verkar likgiltiga. Några av våra ledare har avfärdat allvaret i deras landsmäns situation., Vissa vanliga amerikaner förmedla en brist på oro när de vägrar att Socialt avstånd och bära ansiktsbeläggningar, eller kritisera dem som gör. Det faktum att en ny Gallupundersökning visade att ungefär en tredjedel av landet inte tror att det finns ett problem med rasförhållandena tyder på att många inte griper andras perspektiv.

Du behöver inte vara en socialpsykolog som vi ska se att amerikanerna upplever ett empatiunderskott., Människor överallt saknar känslan av att andra bryr sig, vilket gör de medicinska, ekonomiska, politiska och samhälleliga övergreppen på vårt grundläggande förtroende i världen ännu svårare att hantera.

att fastställa detta empatiunderskott är en utmaning eftersom det inte bara handlar om att ha goda politiska eller företagsledare eller människor som behandlar varandra med god vilja och respekt. Det är snarare för att empati är en fundamentalt squishy term. Liksom många breda och komplicerade begrepp kan empati betyda många saker., Även de forskare som studerar det säger inte alltid vad de menar, eller mäter empati på samma sätt i sina studier—och de är definitivt inte överens om en definition. Faktum är att det finns starka motsättningar: vad en forskare kallar empati är inte empati till en annan.

När lekmän undersöks om hur de definierar empati, är utbudet av svar bred också. Vissa människor tror empati är en känsla; andra fokuserar på vad en person gör eller säger. Vissa tycker att det är bra att läsa någons icke-verbala signaler, medan andra inkluderar den mentala orienteringen att sätta sig i någon annans skor. Fortfarande ser andra empati som förmågan eller ansträngningen att föreställa sig andras känslor, eller som bara känner ”ansluten” eller ”relaterad” till någon., Vissa tycker att det är en moralisk inställning att vara oroad över andras välfärd och en önskan att hjälpa dem. Ibland verkar det som ”empati” är bara ett annat sätt att säga ”att vara en trevlig och anständig person.”Handlingar, känslor, perspektiv, motiv, värderingar—alla dessa är ”empati” enligt någon.

ingen av dessa definitioner är fel. Liksom alla begrepp är empati inte en ” sak ” vi kan peka på eller beskriva objektivt., Men trots begreppsmässig squishiness ser de flesta empati som att ha något att göra med att förstå vad andra människor går igenom och är oroade över dem. Och, detta, vi tror, är vad många människor i dag känner att de saknas.

empati är tydligt på människors sinnen mer än tidigare. Google söker efter ordet ”empati” motsvarade sin all-time high den första veckan i juni. Det talas på TV och radio om ”empati luckor”, och vi hör media jämföra politiker om hur mycket empati de har., Trump är vd rutinmässigt sa att ha lite empati, medan Premiärminister Jacinda Ardern i Nya Zeeland och Guvernör Andrew Cuomo i New York beskrivs med hög empati. CNN rapporterade att toppdemokraterna berömmer Joe Biden som en man ”definierad av hans anständighet och empati” och tid hänvisade till Bidens överturer till Amerikaner som en ”empati offensiv.”Även Michelle Obama ägnade flera minuter av sitt tal vid 2020 demokratiska konventionen till vikten av empati. Men sällan säger någon vad de menar med ordet.,

vad folk tror empati är, det är en kraftfull kraft och människor behöver det. Dessa tre saker kan hjälpa till att avhjälpa vårt kollektiva empatiunderskott:

ta dig tid att fråga dem du stöter på hur de känner och verkligen lyssnar. Försök att sätta dig i sina skor. Kom ihåg att vi alla tenderar att underskatta andras känslomässiga nöd, och vi är mest benägna att göra det när dessa människor skiljer sig från oss.

Påminn dig själv om att nästan alla är i slutet av sitt rep dessa dagar., Många människor har knappt tillräckligt med energi för att hantera sina egna problem, så att de inte har sin normala förmåga att tänka på din.

slutligen, var medveten om att det som är empati för en person kanske inte är empati för en annan person. Det är inte ett begrepp som talar för sig själv. Fråga dina vänner, familj och medarbetare vad empati är för dem kan öppna en ny dörr för att förstå och hjälpa dem omkring oss.