Indisk pensel (Castilleja coccinea)

av Christopher David Benda

Indisk pensel är en attraktiv medlem av den parasitiska Broomrape-familjen (Orobancaceae). Denna art placerades tidigare i familjen Figwort (Scrophullariaceae), som var ett sammelsurium av släkten som inte passade bra i andra familjer.

denna anläggning kallas också målad kopp för pråliga koppliknande högblad. Släktet namnet ” Castilleja ”är uppkallat efter spanska botanisten Domingo Castillejo, och” coccinea ”betyder” röd”, med hänvisning till de röda högblad som omger blommorna.,

de pråliga röda strukturerna är tekniskt högblad, en typ av modifierat blad och inte kronblad. De faktiska blombladen är ganska inkonsekventa, även om spetsen av sepals är färgade med rött också. Det finns också en form av denna art som har gula högblad (Castilleja coccinea f. lutescens), samt en separat närbesläktade arter som också har gula högblad (Castilleja sessiliflora).,

dessa växter är hemiparasiter, vilket innebär att även om dessa växter är gröna och kan fotosyntesera, har de också förmågan att sekvensera näringsämnen från andra organismer, i detta fall från fleråriga gräs. Trots att de är obligatoriska parasiter för en del av sina liv, är dessa växter beroende av pollinatorer för reproduktion. En mängd olika insekter besöker pensel blommor, särskilt bin. Detta är något överraskande eftersom färgen röd är svår för insekter att se. Men som de flesta röda blommor är denna art speciellt anpassad för pollinering av kolibrier., Kolibrier har långa räkningar som gör det möjligt för dem att nå nektar belöningar i slutet av långa, rörformiga blommor. Också, bristen på en lägre kronblad läpp förnekar insekter en abborre att vila på, gynnar svävande organismer som bin och kolibrier.

detta är en tvåårig Art. Även om frön kan gro samma säsong som när de släpps, brukar de gro följande vår och producera en basal rosett som kommer att blomma följande säsong., Fröer finns i en chambered kapsel med två divisioner, och när de är mogna, kapslarna delas öppna och vind åtgärder hjälper sprida upp till tre hundra frön inom varje kapsel. Ironiskt nog användes denna växt av indianer som både en kärleks charm i mat och som ett gift som användes mot sina fiender, eftersom denna art är känd för att ha giftiga egenskaper. Denna art gillar sand och växer i både prärier och öppna skogar. Det är närvarande i de flesta av de östra staterna, inklusive de som gränsar till Mississippifloden, liksom Texas, Oklahoma och Kansas.