ukrainska språket, tidigare kallat rutenska eller lilla ryska (nu anses pejorative), ukrainska Ukraïns ’ ka mova, östslaviska språket talas i Ukraina och ukrainska samhällen i Kazakstan, Moldavien, Polen, Rumänien, Litauen och Slovakien och med mindre antal på annat håll. Ukrainska är en lineal ättling till det samtalsspråk som används i Kievan Rus (10th–13th century). Det är skrivet i en form av det kyrilliska alfabetet och är nära besläktat med ryska och vitryska, från vilket det var oskiljbart fram till 1200-talet eller 1200-talet., Ukrainska liknar ryska mindre nära än Vitryska, även om alla tre språk är delvis ömsesidigt begripliga.
Efter Kievan Russ fall på 1200-talet uppstod de dialektala egenskaperna som skiljer Ukrainska från sina systerspråk, men i många århundraden därefter hade språket nästan inget litterärt uttryck, ett resultat av Ukrainas långa politiska underordning. Det var inte förrän i slutet av 1700-talet som moderna litterära ukrainska framkom ur det samtalsmässiga ukrainska språket. Liksom Vitryska innehåller det ukrainska språket ett stort antal ord som lånas från polska, men det har färre lån från kyrkans slaviska än ryska.