fortsatte ovanifrån… Den har två distinkta men identiska lober som var och en omges av en hård, fibrös kapsel. Inom varje lob är en ytlig region av vävnad som kallas cortex och en histologiskt distinkt djup region som kallas medulla. Epitelvävnader och lymfatiska vävnader som innehåller dendritiska celler och makrofager utgör majoriteten av båda regionerna av tymus.,

tymus funktion är att ta emot omogna T-celler som produceras i den röda benmärgen och träna dem till funktionella, mogna T-celler som endast angriper främmande celler. T-celler bor först i thymus cortex där de kommer i kontakt med epitelceller som presenterar olika antigener. De omogna T-cellerna som svarar på antigenerna som motsvarar främmande celler väljs för att överleva, mogna och migrera till medulla medan resten dör via apoptos och städas upp av makrofager. Denna process kallas positivt urval.,

när de når medulla fortsätter de överlevande T-cellerna att mogna och presenteras med kroppens egna antigener. T-celler som binder till kroppens egna antigener testar positivt för autoimmunitet, varigenom de attackerar kroppens egna celler istället för endast främmande celler. Autoimmuna T-celler elimineras genom apoptos i en process som kallas negativt urval, vilket resulterar i att endast cirka 2% av de omogna T-cellerna når mognad.

flera hormoner som produceras av tymus främjar mognaden av T-cellerna innan de släpps ut i blodomloppet., De nu mogna T-cellerna cirkulerar genom kroppen där de känner igen och dödar patogener, aktiverar B-celler för att producera antikroppar och lagrar minnet av tidigare infektioner.

Till skillnad från de flesta organ som växer fram till mognadsåldern, förstorar tymus hela barndomen men krymper långsamt från puberteten och under vuxenlivet. När tymus krymper ersätts dess vävnader med fettvävnad. Krympningen beror på tymus reducerade roll i vuxen ålder — immunsystemet producerar de flesta av sina T-celler under barndomen och kräver mycket få nya T-celler efter puberteten.,