under hennes livstid var Katherine Parr en verkligt anmärkningsvärd kvinna; och ändå i döden är hon också unik genom att hon är den enda engelska drottningen som begravdes på privat mark. Hon ligger i fred i hjärtat av kapellet på Sudeley Castle, i Gloucestershire, själv omfamnade av de frodiga sluttningarna av de omgivande Cotswold hills. Men hennes vila har inte alltid varit så fredlig., Hennes grav öppnades vid många tillfällen och skrämmande, hennes kropp även tas ut och dumpas på en skräp hög för alla att se! Vill du ta reda på vad som hände med denna anmärkningsvärda kvinna efter att hon dog 1548? Då ett besök i huset och kapellet är ett måste för alla Tudor tidsresenärer, så betydande och väl dokumenterade, är de händelser som ägde rum där.

Sudeley Castle: Seymour ’ s Country Retreat

livet hade varit en virvelvind för Katherine Parr sedan den mäktiga kungens död Henry VIII, hennes tredje man, i januari 1547., Omringad av kontroversen om broderns omtvistade äktenskapssituation och indragen i den tvivelaktiga dalliansen mellan den unga prinsessan Elizabeth och hennes nya make, den 36-årige drottningen, nu i hennes sjätte graviditetsmånaden, måste ha längtat efter lite respit när hon förberedde sig för att föda sitt första barn.,

Sudeley Castle, i den vackra Cotswold landsbygden, skulle ge denna respit. Det skulle vara parets reträtt för de sista tre månaderna av Katherines graviditet och, som det skulle visa sig, hennes liv. Med enTourage passform för en drottning, på onsdag 13 juni, Katherine bestämde sig för att resa nittio eller så miles nordväst från hennes herrgård i Hanworth till Thomas Seymour nyrenoverade slott i Sudeley., Även idag, med alla intrång i modernt boende, känner Sudeley Castle både isolerat och idylliskt. Således, för 500 år sedan, måste det ha verkade ännu mer så-en perfekt balsam för en trött själ.

vi bör komma ihåg att under hennes 36 år hade Katherine levt ett utomordentligt fullt liv. Även den kvinna som, som barn, sägs ha fått en profetia att ”Kronor, inte nålar, var hennes framtid” inte kunde ha förutsett hur händelser skulle utvecklas.,

Katherine hade varit gift fyra gånger; som en ung fru och styvmamma hade hon hållits som gisslan under pilgrimsfärden av nåd av en arg folkmassa, medan hon bodde i familjen hemma på Snape Castle i North Yorkshire; hon hade berörts av skandalen om hennes brors katastrofala äktenskap, och hade gett upp kärleken i sitt liv för att ”göra sin plikt” och gifta sig med en sjuklig och kantankerous kung; som drottning, Katherine hade nästan hamnat i tornet anklagas för kätteri, efter att ha kommit nära att bli inblandad av hennes fiender som att vara involverad i Anne Askew-affären., (Den senare slutligen bränns på bål som kättare). Slutligen hade dowager queen funnit sig i konflikt med Protector Somerset över hennes äktenskap med Thomas och Somersets vägran att leverera till henne drottningens juveler, som Katherine trodde med rätt att fortfarande vara hennes – trots allt fanns det fortfarande ingen annan drottning i England!,

Sudeley Castle: a Romantic Hide-Away

med allt som bakom henne, Katherine och Thomas anlände till Sudeley Castle i juni 1548; dowager Queen hade sina damer vid hennes sida, tillsammans med Thomas unga avdelning, Lady Jane Grey.

under Tudor-eran var Sudeley Castle ett stort herrgård med dubbel gård, huggen från honungsfärgad Cotswold stone, som det fortfarande är idag., Den mest överdådiga utbud, bostäder de privy lägenheter inför öst, med utsikt över den fantastiska trädgården. Dessa hade lagts ut på en parterre, utan tvekan överfyllda med söta doftande blommor under sommarmånaderna, och placerade intill slottets kapell. En liten, privat oratory, byggd på sidan av kyrkan, gjorde det möjligt för Katherine att observera tjänster i privat. Den var ansluten till hennes lägenheter av en täckt gångväg (båda dessa är nu förlorade, även om gångvägen är markerad ut av en spaljé som kör bildar slottet till kapellet).,

Katherines lägenheter är också nästan helt förlorade; den privy wing, ursprungligen byggd på order av Richard III, när han var hertig av Gloucester, var allvarligt skadad under det engelska inbördeskriget. Det som förblev utan tvekan smulade gradvis genom försummelse och tidens gång., För att se igen hem Katherine visste, vi måste föreställa oss att east range, stiger upp från marken, två våningar hög, med stora, ornately snidade fönster belysning både innergård och trädgård sidor, översvämningar logi med ljus.

men tillsammans med de hemsökande vackra resterna av Richards ursprungliga Statliga lägenheter har ett fragment överlevt intakt i form av en garderob; ett litet rum som var en del av ”hemliga” logi av någon hög status Tudor hus. Detta rum på första våningen var en gång en del av Katherines kammare., Det är en underbart varm och intim plats, och lätt att föreställa sig en tungt gravid Katherine läsning med den unga Jane Grey, eller skriva en av bokstäverna hon tydligt skrev under sin tid på Sudeley Castle.

du kan titta ut genom det fönstret, över trädgården och mot kapellet (ursprungligen på den bortre sidan av en vallgrav), och känna Katherines närvaro vid din sida, eller kanske se tåget av en klänning försvinner bakom en av de höga häckarna som ramar in parterren i trädgårdarna nedan. Men för Katherine skulle den fredliga idyllen inte hålla. Efter att ha levererats av en tjej, som paret heter Mary, den 31 augusti, visade dowager queen snart de dödliga tecknen på den fruktade puerperal febern.,

vi vet nu att detta ofta orsakades av den behandlande läkaren eller barnmorskan, med smutsiga instrument eller inte tvätta händerna under leveransen. Numera har vi antibiotika för att behandla sådan infektion, men under det sextonde århundradet var orsaken, än mindre behandlingen, okänd., Här är en tidig artonhundratalet beskrivning av symptomen på okontrollerad puerperal feber, redovisas i en 2005 papper på ämnet av Christine Hallett:

’I de flesta patienter sjukdomen dök upp på den tredje dagen, och inleddes med stringens, huvudvärk och” kall passform ” följt av extrem värme, svett och törst. Buksmärta var en nästan allestädes närvarande egenskap och detta började som ett mildt symptom, blir allt svårare under sjukdomsperioden., Smärtan åtföljdes av abdominal distension … och all skenbar remission tenderade att vara farlig, vilket indikerar dödlighet. Det var ”stor rubbning av kärlsystemet”, pulsen stiger till så mycket som 140 slag per minut och patienten tenderade att ligga på ryggen och visas slarvig och likgiltig. Tungan var vanligtvis vit, även om den kunde bli mörk och furred inför den förestående döden. Andning var svårt på grund av buksmärtor och distension, och patienten var benägen för illamående och kräkningar., De tidiga stadierna av sjukdomen kan karakteriseras av förstoppning, som dock snart gav vika för diarré. Urinering var vanligtvis smärtsam och urinen var ”högfärgad och grumlig”. Mjölkproduktionen undertrycktes vanligtvis … en minoritet av drabbade upplevde delirium och mani.’

Katherine dröjde i 5 dagar som infektion härjade hennes kropp, orsakar Multi-organ misslyckande. Hon dog i början av onsdagen den 5 September.,

hennes kropp var insvept i cere tyg för att balsamera det – och som vi ska höra inom kort, Detta gjorde ett anmärkningsvärt bra jobb! I enlighet med Katherines religiösa övertygelse begravdes hon i kapellet, inom synhåll av den plats hon hade dött, i en religiös ceremoni som återspeglade Katherines ivriga tro på den reformerade tron; något som hon hade så ivrigt espoused under hennes liv., Tjänsten var kort och genomfördes på engelska. Detta var anmärkningsvärt vid den tiden, och sägs vara den första protestantiska begravningen av en engelsk drottning.

och så låg Katherine i sin grav, innesluten i en blykista, balsamerad i Cere tyg och ostörd som årstiderna, sedan åren, kom och gick. Hennes man gick till sin grav, avrättad för förräderi inte många månader efter att Katherine dog; vid något tillfälle försvann hennes spädbarnsdotter från skivorna och med tiden gick hennes syskon, vänner och familj också i damm.,

nästan 100 år senare, och landet sliter sig sönder i sitt inbördeskrig mellan Royalist och parlamentariska styrkor. Sudeley, på sidan av den Royalistiska fraktionen är slighted i 1643, och därefter övergiven i cirka 200 år., Den en gång vackra slottet börjar tas över av jorden, som väggarna falla sönder och murgröna växer upp runt ruinerna; grunderna används för bete boskap och återigen finns det en all genomgripande fred.

Agnes Strickland, en 1800-tals Antikvariat, som detaljerade livet för Queens of England, ger en unik redogörelse för återupptäckandet av Katherines kropp cirka 200 år senare. Att skriva omkring 50 år efter det att det först återupptäcktes, dvs inom levande minne, är detaljerna, som sällan återges i sin helhet, fullständigt fascinerande!,

hon skriver att drottningens kropp ursprungligen hade begravts på norra sidan av kyrkan, Nära det höga altaret, inom altarskenorna. Läsa en redogörelse för detta, i maj 1782, en grupp av ”lady sightseers” anländer för en dagstur, fast besluten att undersöka ruinerna av kapellet. Vi kan bara föreställa oss ögonblicket; att ta sig igenom spillror, utforska de förfallna väggar som omfattas av brambles och murgröna, en av dem märker en ”block av alabaster, fast i väggen i kapellet”.,

de värva hjälp att gräva under panelen och upptäcka en bly Kista, begravd inte en fot under marken. Drivs av nyfikenhet, de gör två öppningar i ”leaden kuvert”, som omsluter Katherine kropp; en över ansiktet och en annan över bröstet. De finner att hon var insvept i lager av Cere-tyget som vi redan har nämnt., De är fullständigt chockade över att upptäcka att drottningens ansikte, ”särskilt ögonen, i det mest perfekta bevarandetillståndet”. Kan du tänka dig det? Det är fyndet av alla fynd!

de är dock unnerved av deras upptäckt och lukten som kommer från tyget, så de beställer jorden att kastas tillbaka omedelbart i leaden kistan, utan att stänga upp hålen de hade gjort. Ändå hade de sett tillräckligt med inskriptionen för att övertyga dem om att det var drottning Katherine.,

I samma sommar, en Mr John Lucas, sade att vara den person som hyrde landet där kapellet stod, återigen bort jorden från bly kistan och slet upp toppen av kistan. Han hävdade att Katherines kvarlevor var ”hela och oskadade”, och efter att ha gjort ett snitt i lagren av Cere tyg som täcker en av de tidigare drottningens armar, fann att hennes kött fortfarande var ”fuktigt och vitt”.

I två år förblev Katherines kropp ostörd. Sedan, våren 1784, tog ”ruffians” liket ut ur kistan och hade det ”vanvördigt kastat på en massa skräp och utsatt för allmänhetens syn”. Faktum är att den fullständiga beskrivningen av vad som hände med Katherines kropp vid den tiden känns för osmaklig för att replikera här, även över 200 år efter händelsen. Du kan dock läsa den i bilden ovan för dig själv, om du så önskar., Strickland relaterar till att en gammal kvinna, närvarande vid evenemanget och som såg liket, rapporterade till en vän till Miss Stricklands att:

’…resterna av kostsamma begravningskläder var på kroppen, inte en hölje utan en klänning, som i livet; skor var på fötterna, men mycket små och alla hennes proportioner extremt känsliga; och hon märkte särskilt att spår av skönhet fortfarande var märkbara i ansiktet, varav funktionerna var vid den tiden perfekta…’

naturligtvis började exponeringen för luften påskynda likets förfall. Katherines kropp räddades och återupptogs, bara för att bli uppgrävd en gång till i oktober 1786 för en formell obduktion. Vid den här tiden var ansiktet helt förfallet och tänderna föll ut. Liket beskrevs som ”perfekt” , men av ”delikatess” det var inte avslöjat. I rapporten angavs att: ”cereclothen bestod av många veck av linne, droppade i vax, tjära och tandkött, och ledningen passade exakt till kroppens form”., Den drog slutsatsen att ”drottningen måste ha varit av låg storlek, eftersom ledningen som bifogade hennes kropp var bara fem fot fyra inches lång”.

under en tid låg kroppen begravd under golvet i det övergivna förstörda kapellet, som på en gång (som rapporterats av Strickland) brukade hålla kaniner som ”gör hål och kliar väldigt irreverent runt det kungliga liket”! Agnes Strickland beklagade bristen på en riktig viloplats och monument för den långdöda drottningen.,

så småningom var dock Katherines rester förseglade i Chandos-familjens stenvalv 1817. Sedan, i mitten av artonhundratalet, var arkitekten George Gilbert Scott anställd för att återställa kapellet, som slutfördes och åter dedikerade 1863, cirka 20 år efter att Miss Strickland skrev sitt konto. Scott ritade en magnifik canopied grav med en liggande effigy av drottningen, gjord av vit marmor, och huggen av John Birnie Philip.

tyvärr, men från det ögonblick som graven öppnades, var vi avsedda att förlora Katherines perfekt bevarade lik. Allt som slutligen reinterred var brunt damm…

Sudeley Castle, Det sista hemmet och viloplatsen för drottning Katherine Parr är en förtrollande plats; skönheten i parterren på sommaren, kapellets stillhet, den intima värmen i Katherines privata garderob; allt kommer att stanna hos dig långt efter att du har lämnat efter Englands enda drottning till begravd på grund av ett privat hus., Och efter en livstid av drama, de härjningar som Sudeley genom det senare inbördeskriget, och skändningen av hennes kropp efter döden, vilar Katherine nu ”Neath starry skies” och väntar på din återkomst.

Anmärkningar:

Om du vill läsa mer om historien av Sudeley Castle, kommer du att hitta en skriva upp detta, och många andra underbara Tudor platser i ”I Fotspåren av de Sex Hustrur av Henry VIII’- BRITTISKA Amazon & AMERIKANSKA Amazon

Om du vill läsa om Katherine ’ s barndomshem i Rye House, i Hertfordshire, klicka här.,

om du vill läsa mer om Katherine Parrs liv, besök vår vän på Tudor Times, här.

besöksinformation

det finns både förfriskningar, en butik och toaletter på plats på Sudeley, tillsammans med en Generös parkeringsplats. Men hundar är inte tillåtna inuti grunderna. Så lämna din pooch hemma om du planerar ett besök.

Sudeley är också en del av Historic Houses Association., Du kan överväga att bli medlem om du planerar att besöka runt 4/5 egenskaper, (egenskaper som är medlemmar i systemet), i ett år (eller under vårt besök, om du kommer från utlandet). Kolla in webbplatsen för listade hus för att se om du kan spara pengar under ditt besök.

för öppettider, besök Sudeley Castle webbplats.

i Närheten, finns ruinerna av Hailes Abbey, platsen för de besök som gjorts av Cromwells män under 1535 framsteg, när Anne Boleyn stannade med Henry VIII på Sudeley Castle., Det är en härlig plats att besöka, särskilt på en fin sommardag. Jag rekommenderar att kombinera de två, om du har en bil. Om du också är ett fan av ångjärnvägar kan du överväga att fånga ett tåg från Winchcombe till Hailes via Gloucestershire och Warwickshire Steam Railway (järnvägen är säsongsbetonad, så kolla in deras tidtabell). Det är en annan era av tidsresor men roligt, ändå!