tonalitet, i musik, princip att organisera musikaliska kompositioner runt en central anteckning, toniken. Generellt någon västerländsk eller icke-västerländsk musik regelbundet återvänder till en central, eller fokal, ton uppvisar tonalitet. Mer specifikt hänvisar tonalitet till det särskilda systemet för relationer mellan anteckningar, ackord och nycklar (uppsättningar av anteckningar och ackord) som dominerade mest västerländsk musik från C. 1650 till C. 1900 och som fortsätter att reglera mycket musik.,
ibland kallad major–minor tonality, använder detta system noterna av de stora och mindre skalorna (som är diatoniska skalor—dvs består av fem hela toner och två halvtoner) plus valfri hjälp, eller kromatisk, anteckningar som råmaterial för att bygga melodier och ackord., Inom varje nyckel finns en specifik hierarki av starka och svaga relationer av anteckningar och ackord både till keynote eller tonic note, och till ackordet byggt på den anteckningen, tonisk ackord. Olika nycklar är också nära eller på distans relaterade till huvudmannen, eller tonic, nyckel.
i detta system av tonala relationer kan noterna och ackorden inom en viss nyckel skapa spänning eller lösa det när de rör sig bort från eller mot tonisk anteckning och ackord. På samma sätt skapar varje modulering eller rörelse bort från tonisk nyckel spänningar som sedan kan lösas genom modulering tillbaka till toniken., Potentialen för kontrast och spänning som är inneboende i ackordet och nyckelförhållandena i tonalitet blev grunden för 1700-talets musikaliska former som sonaten.
tonalitet används ibland som en synonym för det närbesläktade nyckelbegreppet. Se även ackord; nyckel.