a Tanuki långt hemifrån, i Brisbane, Australien (fotografi av författaren)
tecken och symboler i Japan kan vara disorientating, som västra skyltar som den randiga barberarens stolpe och den gröna/röda mannen av trafikljus blandas med mer traditionella symboler, såsom hängande draperier som indikerar Onsen (traditionella bad), den röd-Caped kitsune (räv-gudar), och Jizo (statyer av döda barn, klädd för att hålla sig varm mot kylan i graven.,)
en av de mer nyfikna symbolerna är tanuki, en tvättbjörnhund som representerar en traditionell japansk prankster Gud. Tanuki är känd i väst bäst från Super Mario Brothers 3, som har en tanuki kostym som gör det möjligt för Mario att ändra form till en staty och att flyga, liksom från studion Ghibli film Pom Poko, som handlar om ett gäng tanuki (även i den engelska versionen av filmen De var förvrängda som badgers.,div id=”41a83a6678″> den verkliga tanuki (fotografi av Emily/Flickr-användare)
Tanuki i Shigaraki, Japan (fotografi av akaitori/Flickr-användare)
den Tanuki har ett blandat rykte i Japan. Statyer av den fulla bellied (och stora testiklade) tanuki finns i hela Japan, även om föroreningar och stadsutbredning har tagit sin vägtull på det faktiska djuret, varefter tricksteren tar sitt namn och form. Tanuki är en formskiftare, och hans testiklar spelar en viktig roll i hans skiftning., Tanukis har Legendariskt varit kända för att använda sina testiklar som provisoriska regnrockar, som vapen och som trummor. De knådar och masserar dem i den form de önskar, och imiterar ofta människor för att köpa alkohol och delikatesser, vilket är där tanuki passar in i modern japansk kultur.
myter och legender kring tanuki är vanliga runt Japan — den busiga varelsens upptåg har även en traditionell japansk barnsång (sjungit av någon anledning till en gammal Baptisthymn): ”Tan Tan Tanuki no kintama wa/Kaze mo nai no ni/Bura bura.,”Texterna översätter som:” Tan-tan, Tanukis testiklar ring / vinden har slutat blåsa / men fortfarande svänger de.”
1881 tanuki woodblock skriva ut genom att Yoshitoshi (via Wikimedia)
Tanuki med hans testiklar som en regnjacka, från en 1841 illustration Takehara Shunsensai (via Honolulu Museum of Art)
Tanuki använda sina testiklar som nät i 1840 illustration av Utagawa Kuniyoshi (via pinktentacle.,kom).
Tanuki illustration (via Wikimedia)
En tanuki illustration från Edo-perioden av Kawanabe Kyōsai (via Wikimedia)
De tidigaste intryck av en tanuki i Japansk folklore kommer från Nihon Shokai (The Chronicles of Japan), som handlar mest med Japansk mytologi., Det skrevs i 720, och kapitlet om kejsarinnan Suiko nämner uttryckligen tanuki: ”om två månader av våren finns det tanuki i Mutsus land, de blir människor och sjunger sånger.”Tanuki förekommer också i Nihon Ryōiki (skrivet omkring 780 CE) och Shūi Monogatari — skrivet på 1200-talet)-dessa verk nämner mer av tanukis magiska förmågor: dess formskiftning, vare sig den är mänsklig eller djurform, förmågan att ha människor och dess kärlek till pranks.,
berömda tanuki myter som har hittat sin väg in i japansk kultur inkluderar Bunbuku Chagama, som ungefär översätts som ”lycka bubblar över som en tekanna.”Bunbuku Chagama berättar historien om en bonde som finner en tanuki fångad i en fälla. Han släpper det gratis, och tanuki bestämmer sig för att återbetala honom för tjänsten. Det förvandlas till en tekanna, och bonden säljer honom till en buddhistisk munk. Det går inte att stå värmen, tanuki halv förvandlas tillbaka till sin ursprungliga form, och går tillbaka till bondens hus., Tillsammans gör de en förmögenhet, eftersom halv-tanuki, halv-tekanna utför knep för att försörja sig.
En tanuki taxidermi (foto FuFuWolf/Flickr-användare)
Taxidermied Tanuki på Morinji Tempel, Bunbuku Chagama fame (foto Namazu-tron/Wikimedia)
Soko-tanuki är berättelsen om en tanuki, som, förklädd till munk, går för att arbeta i ett tempel. Efter många års hårt arbete fångades tanuki i sin ursprungliga form., I stället för att jaga bort trickstern belönade munkarna istället sitt hårda arbete genom att ge det rang av en sida och låta den stanna i templet. I 1795, om rapporter ska tros, en tanuki maskerad som en samuraj gjort sin väg in i en Nagasaki bordell, och fortsatte att dra full nytta av alla tjänster som erbjuds. Han upptäcktes så småningom, igen medan han sov och tvingades avlägsnas från lokalerna. Alla pengar han hade använt inuti bordellen förvandlades till torkade löv när han lämnade platsen., Det finns också historien om Bozu-tanuki, som bor i en bro i Handa, på ön Shikoku-om du korsar sin bro kommer tanuki att raka håret med en rak rakhyvel.
med hjälp av sin formskiftande förmåga kommer tanuki att försöka passera blad eller papperslappar som pengar i utbyte mot varor, och de keramiska statyerna lämnas utanför restauranger och barer i synnerhet i ett försök att lura tricksters att tro att de eller en av deras slag redan har besökt butiken i fråga., De har också ett rykte om att föra rikedom till ett företag, en förening som har fastnat genom tiderna på grund av lite gammal japansk ordspel. Hantverkare under medeltiden använde tanuki skinn för att mildra sina hammarslag medan de formade guldblad, och föreningen slutar inte där. Kin-tama, som bokstavligen översätts som” guldbollar”, som var den japanska eufemismen för kroppsdelen för vilken tanukis är mest kända.,
Christmas tanuki (fotografi av rumpleteaser/Flickr-användare)
Tanuki crossing sign (fotografi av Federico/Flickr-användare)
upptäck fler av de mytologiska varelser i världen på Atlas Obscura.