den 25 oktober 1994 rapporterade Smith till polisen att hennes fordon hade carjacked av en svart man som körde iväg med sina söner fortfarande inuti. I nio dagar gjorde hon dramatiska grunder på nationell TV för pojkarnas säkra återkomst. Men efter en intensiv undersökning och en rikstäckande sökning efter sina barn erkände hon den 3 November 1994 att låta sin bil rulla in i närliggande John D. Long Lake och drunkna dem inuti. Hennes motivation var enligt uppgift att underlätta ett förhållande med en lokal rik man vid namn Tom Findlay., Före morden skickade han Susan ett brev som slutade deras förhållande och uttryckte att han inte ville ha barn. Hon sa att det inte fanns något motiv eller planerade morden och sa att hon inte var i rätt sinnesstämning.

senare utredning avslöjade att detektiverna tvivlade på Smiths historia från början och trodde att hon mördade sina söner. Vid den andra dagen av utredningen misstänkte polisen att hon visste var de var och hoppades att de fortfarande levde. Utredare började söka i närliggande sjöar och dammar, inklusive John D., Long Lake, där deras kroppar så småningom hittades. Inledande vatten sökningar inte lokalisera bilen eftersom polisen trodde att det skulle vara inom 30 fot av stranden, och inte söka längre; det visade sig vara 122 fot från stranden. Efter att pojkarna hade saknats i två dagar utsattes Smith och hennes främmande man David för ett lögndetektortest. Det största genombrottet i fallet var hennes beskrivning av bilkapningsplatsen. Hon hade hävdat att ett trafikljus hade blivit rött vilket fick henne att stanna vid en annars tom korsning., Det bestämdes dock att ljuset inte skulle ha blivit rött för henne om inte ett fordon var närvarande på den korsande vägen. Detta motsatte sig hennes uttalande att hon inte såg några andra bilar där när bilkapningen ägde rum.

TrialEdit

I 1995, David Bruck och Judy Clarke verkade som rättegångsbiträde för Smith. I sitt inledningsanförande hävdade Clarke att Smith var djupt orolig och led av svår depression. Clarke berättade för juryn: ”Detta är inte ett fall om ondska. Detta är ett fall om förtvivlan och sorg.,”Försvarsteorin om fallet var att Smith körde till kanten av sjön för att ta livet av sig och hennes två söner, men hennes kropp ville sig ut ur bilen. Åtalet, å andra sidan, trodde Smith mördade sina barn för att starta ett nytt liv med en tidigare älskare. Det tog bara juryn två och en halv timme att döma henne för att mörda hennes två söner. Under strafffasen argumenterade Tommy Pope, den ledande åklagaren i Smith-fallet, passionerat för att döma Smith till döden. Men juryn röstade slutligen emot att införa dödsstraff., Smiths försvarspsykiater diagnostiserade henne med beroende personlighetsstörning och stor depression.