strålbehandling använder högenergistrålar eller små partiklar för att döda cancerceller. Denna typ av behandling ges av en läkare som kallas en strålnings onkolog., Strålbehandling kan användas i olika situationer:

• efter operation för att försöka döda eventuella kvarvarande tumörceller
• som huvudbehandling om kirurgi inte är ett bra alternativ och läkemedel inte är effektiva
• för att förhindra eller lindra symtom från tumören

typer av strålbehandling

oftast är strålningen fokuserad på tumören från en källa utanför kroppen. Detta kallas extern strålbehandling (EBRT). Denna typ av strålbehandling är ungefär som att få en röntgen, men strålningsdosen är mycket högre.,

innan dina behandlingar börjar bestämmer strålningsteamet rätt vinklar för att rikta strålningsstrålarna och rätt dos av strålning. Denna planeringssession, kallad simulering, innefattar vanligtvis att få bildprov som CT eller MR-skanningar.

i de flesta fall är den totala dosen av strålning uppdelad i dagliga mängder (vanligtvis ges måndag till fredag) under flera veckor. Vid varje behandlingssession ligger du på ett speciellt bord medan en maskin levererar strålningen från exakta vinklar. Behandlingen är inte smärtsam., Varje session varar ca 15 till 30 minuter, och mycket av den tiden spenderas och ser till att strålningen riktas korrekt. Den faktiska behandlingstiden varje dag är mycket kortare.

Höga doser av strålbehandling kan skada normal hjärnvävnad, så läkare försöker leverera strålningen till tumören samtidigt som den ger lägsta möjliga dos till normala omgivande hjärnområden., Flera tekniker kan hjälpa läkare att fokusera strålningen mer exakt:

tredimensionell konformal strålbehandling (3D-CRT): 3D-CRT använder resultaten av avbildningstester som MR och speciella datorer för att kartlägga tumörens placering exakt. Flera strålningsstrålar formas sedan och riktar sig till tumören från olika håll. Varje stråle ensam är ganska svag, vilket gör det mindre sannolikt att skada normala vävnader, men strålarna konvergerar vid tumören för att ge en högre dos av strålning där.

intensitetsmodulerad strålbehandling (IMRT): IMRT är en avancerad form av 3D-terapi., Den använder en datordriven maskin som rör sig runt patienten när den levererar strålning. Tillsammans med att forma strålarna och rikta dem mot tumören från flera vinklar kan strålens intensitet (styrka) justeras för att begränsa dosen som når de mest känsliga normala vävnaderna. Detta kan låta läkaren leverera en högre dos till tumören. Många stora sjukhus och cancercenter använder nu IMRT.

Volumetric modulated arc therapy (VMAT): denna nyare teknik liknar IMRT. För denna behandling ligger patienten på ett bord, som passerar genom maskinen som levererar strålningen., Strålningskällan (den linjära acceleratorn) roterar runt bordet i en båge och levererar strålarna från olika vinklar. En dator styr strålningens intensitet för att hålla strålningen fokuserad på tumören. Det är ännu inte klart om detta tillvägagångssätt resulterar i bättre resultat än IMRT, även om det tillåter strålningen att ges över mindre tid i varje behandlingssession.

Konformal protonstrålningsterapi: Protonstrålbehandling använder ett tillvägagångssätt som liknar 3D-CRT. Men istället för att använda röntgenstrålar fokuserar den protonstrålar på tumören., Protoner är positiva delar av atomer. Till skillnad från röntgenstrålar, som släpper ut energi både före och efter att de slog sitt mål, orsakar protoner liten skada på vävnader som de passerar igenom och släpper sedan ut sin energi efter att ha rest ett visst avstånd. Detta gör det möjligt för läkare att leverera mer strålning till tumören och göra mindre skada på närliggande normala vävnader.

detta tillvägagångssätt kan vara mer användbart för hjärntumörer som har distinkta kanter (som ackordom), men det är inte klart om det kommer att vara användbart för tumörer som vanligtvis växer till eller blandas med normal hjärnvävnad (såsom astrocytom eller glioblastom)., Det finns ett begränsat antal protonstrålecentra i USA vid denna tidpunkt.

stereotaktisk strålkirurgi (SRS) / stereotaktisk strålbehandling (srt): denna typ av behandling ger en stor, exakt stråldos till tumörområdet i en enda session (SRS) eller i några sessioner (srt). (Det finns ingen faktisk operation i denna behandling.) Det kan användas för vissa tumörer i delar av hjärnan eller ryggmärgen som inte kan behandlas med kirurgi eller när en patient inte är frisk nog för operation.

en huvudram kan fästas på skallen för att hjälpa till att rikta strålningsbalkarna., (Ibland används en ansiktsmask för att hålla huvudet på plats istället.) När den exakta platsen för tumören är känd från CT eller MR-skanningar, är strålningen fokuserad på tumören från många olika vinklar. Detta kan göras på 2 sätt:

• i ett tillvägagångssätt är tunna strålningsstrålar fokuserade på tumören från hundratals olika vinklar under en kort tidsperiod. Varje stråle ensam är svag, men de konvergerar alla vid tumören för att ge en högre dos av strålning. Ett exempel på en maskin som använder denna teknik är Gammakniven.,
• ett annat tillvägagångssätt använder en rörlig linjär accelerator (en maskin som skapar strålning) som styrs av en dator. I stället för att leverera många strålar på en gång rör sig denna maskin runt huvudet för att leverera strålning till tumören från många olika vinklar. Flera maskiner med namn som X-Knife, CyberKnife och Clinac levererar stereotaktisk radiokirurgi på detta sätt.

SRS levererar vanligtvis hela strålningsdosen i en enda session, även om det kan upprepas om det behövs., För SRT (ibland kallad fraktionerad radiokirurgi) ger läkare strålningen i flera behandlingar för att leverera samma eller en något högre dos. Ramlösa tekniker är nu tillgängliga för att göra detta bekvämare.

Image-guided radiation therapy (IGRT): för IGRT görs ett bildtest som en CT-skanning strax före varje behandling för att bättre styra strålningen till sitt mål. IGRT används vanligtvis tillsammans med några av de mer exakta teknikerna för att leverera strålning som beskrivs ovan., Det är mest användbart när strålningen behöver levereras mycket exakt, till exempel när en tumör ligger mycket nära vitala strukturer.

brachyterapi (intern strålbehandling): till skillnad från de yttre strålningsmetoderna ovan innebär brachyterapi att man sätter in radioaktivt material direkt i eller nära tumören. Strålningen den avger reser mycket kort avstånd, så det påverkar bara tumören. Denna teknik används oftast tillsammans med extern strålning. Det ger en hög dos av strålning vid tumörstället, medan den yttre strålningen behandlar närliggande områden med en lägre dos.,

hela hjärnan och ryggmärgen strålbehandling (kraniospinal strålning): om tester som en MRI-skanning eller lumbalpunktion finner tumören har spridit sig längs omslaget av ryggmärgen (meninges) eller i den omgivande cerebrospinalvätskan, strålning kan ges till hela hjärnan och ryggmärgen. Vissa tumörer som ependymom och medulloblastom är mer benägna att sprida sig på detta sätt och kräver ofta kraniospinal strålning.

eventuella biverkningar av strålbehandling

strålning är mer skadlig för tumörceller än för normala celler., Ändå kan strålning också skada normal hjärnvävnad, vilket kan leda till biverkningar.

biverkningar under eller strax efter behandling: vissa människor blir irriterade och trötta under strålbehandling. Illamående, kräkningar och huvudvärk är också möjliga biverkningar men är ovanliga. Ibland kan dexametason (en kortikosteroid) eller andra droger hjälpa till att lindra dessa symtom. Vissa människor kan ha håravfall i områden i hårbotten som får strålning. Andra biverkningar är också möjliga, beroende på var strålningen riktar sig.,

problem med tänkande och minne: en person kan förlora någon hjärnfunktion om stora delar av hjärnan får strålning. Problem kan inkludera minnesförlust, personlighetsförändringar och problem med att koncentrera sig. Det kan också finnas andra symtom beroende på området av hjärnan behandlas och hur mycket strålning gavs. Dessa risker måste balanseras mot riskerna med att inte använda strålning och ha mindre kontroll över tumören.

Strålningsnekros: sällan efter strålbehandling bildas en massa döda (nekrotiska) vävnader vid tumörens plats under månaderna eller åren efter strålbehandling., Detta kan ofta kontrolleras med kortikosteroid läkemedel, men kirurgi kan behövas för att avlägsna den nekrotiska vävnaden i vissa fall.

ökad risk för en annan tumör: strålning kan skada gener i normala celler. Som ett resultat finns det en liten risk att utveckla en andra cancer i ett område som fick strålning — till exempel ett meningiom av hjärnans beläggningar, en annan hjärntumör eller mindre sannolikt en bencancer i skallen. Om detta utvecklas är det vanligtvis många år efter att strålningen ges. Denna lilla risk bör inte hindra dem som behöver strålning från att få behandling.