Stämpellagen av 1765 var den första interna skatt som tas ut direkt på amerikanska kolonister av det brittiska parlamentet. Lagen, som införde en skatt på alla pappersdokument i kolonierna, kom vid en tidpunkt då det brittiska imperiet var djupt skuldsatt från sjuårskriget (1756-63) och såg till sina nordamerikanska kolonier som en inkomstkälla.

hävdar att endast deras egna representativa församlingar kunde beskatta dem, kolonisterna insisterade på att lagen var grundlagsstridig, och de tillgrep mob våld för att skrämma stämpel samlare att avgå., Parlamentet antog Stämpellagen den 22 mars 1765 och upphävde den 1766, men utfärdade en Deklaratorieakt samtidigt för att bekräfta sin auktoritet att passera någon kolonial lagstiftning som den tyckte var lämplig. Frågorna om beskattning och representation som väckts av Stämpellagen ansträngde relationerna med kolonierna till den grad att kolonisterna 10 år senare steg i väpnat uppror mot britterna.

varför Stämpellagen godkändes

brittiska parlamentet passerade Stämpellagen för att hjälpa till att fylla på sina finanser efter det kostsamma sjuårskriget med Frankrike., En del av intäkterna från Stämpellagen skulle användas för att upprätthålla flera regementen av brittiska soldater i Nordamerika för att upprätthålla fred mellan indianer och kolonisterna. Dessutom, eftersom koloniala juryer hade visat notoriskt ovilliga att hitta smugglare skyldiga till sina brott, kan kränkare av Stämpellagen prövas och dömas utan juryer i vice admiralty domstolarna.,

höjning av intäkter

sjuårskriget (1756-63) avslutade den långa rivaliteten mellan Frankrike och Storbritannien för kontroll av Nordamerika och lämnade Storbritannien i besittning av Kanada och Frankrike utan fot på kontinenten. Segern i kriget hade dock sadlat det brittiska imperiet med en enorm skuld., Eftersom kriget gynnade de amerikanska kolonisterna (som hade lidit 80 år av intermittent krigföring med sina franska grannar) lika mycket som någon annan i det brittiska imperiet, beslutade den brittiska regeringen att dessa kolonister skulle axla en del av krigets kostnad.

Storbritannien hade länge reglerat kolonialhandeln genom ett system med restriktioner och tullar på import och export. Under första hälften av 1700-talet hade dock Brittisk verkställighet av detta system varit slapp., Från och med sockerlagen från 1764, som införde nya tullar på socker och andra varor, började den brittiska regeringen strama sina tyglar på kolonierna. Kort därefter föreslog George Grenville (1712-70), den brittiske förste Lord av statskassan och premiärministern, Stämpellagen; Parlamentet antog lagen utan debatt 1765.

istället för att ta ut en tull på handelsvaror införde Stämpellagen en direkt skatt på kolonisterna., I synnerhet krävde lagen att juridiska handlingar och trycksaker från och med hösten 1765 måste vara försedda med en skattestämpel som tillhandahålls av beställda distributörer som skulle samla in skatten i utbyte mot stämpeln. Lagen tillämpas på testamenten, gärningar, tidningar, broschyrer och även spelkort och tärningar.

rötterna till kolonialt motstånd

kommer mitt i ekonomiska svårigheter i kolonierna, Stämpellagen väckte häftigt motstånd., Även om de flesta kolonister fortsatte att acceptera parlamentets befogenhet att reglera sin handel, insisterade de på att endast deras representativa församlingar kunde ta ut direkta interna skatter, såsom den som infördes genom Stämpellagen. De förkastade den brittiska regeringens argument att alla brittiska ämnen hade virtuell representation i parlamentet, även om de inte kunde rösta för parlamentsledamöter.

kolonisterna tog också undantag med bestämmelsen att neka brottslingarna rättegångar av juryn. En vokal minoritet antydde mörka mönster bakom Stämpellagen., Dessa radikala röster varnade för att skatten var en del av en gradvis plot för att beröva kolonisterna deras friheter och att förslava dem under en tyrannisk regim. Spelar av traditionella rädslor för fredstid arméer, undrade de högt varför parlamentet såg plats för garnisonstrupper i Nordamerika först efter att hotet från fransmännen hade tagits bort. Dessa farhågor gav en ideologisk grund som intensifierade kolonialmotståndet.,

kolonister reagerar på Stämpellagen

parlamentet fortsatte med Stämpellagen trots kolonisternas invändningar. Kolonialt motstånd mot lagen monterade långsamt i början,men fick fart när det planerade datumet för dess genomförande närmade sig., I Virginia, Patrick Henry (1736-99), vars eldiga ord mot Brittiska tyranni snart skulle göra honom känd, lämnade in en rad resolutioner till sin koloni församling, House of Burgesses. Dessa resolutioner förnekade parlamentets rätt att beskatta kolonierna och uppmanade kolonisterna att motstå Stämpellagen.

tidningar i kolonierna omtryckte resolutionerna och spred sitt radikala budskap till en bred publik., Resolutionerna gav tenor för proklamationer av Stamp Act kongressen, en extralegal konvention bestående av delegater från nio kolonier som träffades i oktober 1765. Stamp Act kongressen skrev framställningar till kungen bekräftar både deras lojalitet och övertygelsen att endast de koloniala församlingarna hade konstitutionell befogenhet att beskatta kolonisterna.

medan kongressen och de koloniala församlingarna antog resolutioner och utfärdade framställningar mot Stämpellagen tog kolonisterna saken i egna händer., Det mest kända populära motståndet ägde rum i Boston, där motståndare till Stämpellagen, kallade sig frihetens söner, värvade Bostons rabble i motsats till den nya lagen. Denna mob paraderade genom gatorna med en effigy av Andrew Oliver, Bostons frimärksfördelare, som de hängde från Liberty Tree och halshöggs innan de plundrade Olivers hem. Oliver gick med på att avgå sin provision som stämpel distributör.

liknande händelser inträffade i andra koloniala städer, eftersom folkmassor mobbade stämpeldistributörerna och hotade deras fysiska välbefinnande och deras egendom., I början av 1766 hade de flesta stämpeldistributörerna avgått sina provisioner, många av dem under tvång. Mobs i hamnstäder vände bort fartyg som bär stämpelpapper från England utan att tillåta dem att ladda sina laster. Bestämt kolonialt motstånd gjorde det omöjligt för den brittiska regeringen att få Stämpellagen i kraft. År 1766 upphävde parlamentet det.

Stämpellagens arv

slutet av Stämpellagen avslutade inte parlamentets övertygelse om att det hade befogenhet att införa skatter på kolonisterna., Den brittiska regeringen kopplade upphävandet av Stämpellagen med Deklaratorielagen, en bekräftelse av sin makt att passera alla lagar över kolonisterna som den tyckte var lämpliga. Kolonisterna ansåg dock att parlamentet inte kunde beskatta dem. De frågor som togs upp av Stämpellagen festered i 10 år innan de gav upphov till revolutionskriget och i slutändan amerikanskt oberoende.