på dagen Julius och Ethel Rosenberg var planerade att möta elektriska stolen som dömda spioner i juni 1953, deras söner, Michael och Robert, då 10 och 6, fick höra att gå till en väns hus och spela baseball tills det var mörkt.

När de gick tillbaka i huset den kvällen frågade Michael familjemedlemmar om hans föräldrars liv hade sparats. När han inte fick ett direkt svar visste han att hans värsta farhågor hade realiserats.,

det var bara några dagar efter att de två pojkarna hade protesterat vid Vita Huset och överlämnat ett brev till en säkerhetsvakt som bad presidenten, Dwight D. Eisenhower, om nåd. Begäran hade inte beviljats.

på torsdagsmorgonen återvände de två bröderna — som tog efternamn på sin adopterade familj, Meeropol — till Vita huset. Nu 73 och 69 närmade de sig northwest gate med ett brev riktat till President Obama och bad att han skulle utfärda ett uttalande som rentvådde sin mor, som de säger felaktigt dömdes och dömdes.,

”Vi ger USA: s regering chansen att erkänna den orättvisa som vår mamma har gjort”, sade Robert Meeropol till en grupp reportrar och åskådare. ”Detta är ett test för att se om vår regering har mod och engagemang för sann rättvisa för att erkänna det fruktansvärda fel det gjorde mot henne och oss.”

bröderna, som tog namnet på den familj som antog dem, Meeropol, säger att deras mamma felaktigt dömdes och utfördes. Michael är till vänster., (Joe Heim/The Washington Post)

”efter 40 års forskning och kamp delar vi med president Obama frukterna av den kampen och återigen ber om presidentåtgärder”, säger hans bror Michael.

”den här gången är vi inte bara förespråkare för vår familj, utan för vårt land. Det är aldrig för sent att lära av tidigare misstag”, sa han.

med hänvisning till bevis som var osealed förra året, bröderna säger att deras mamma inte var en spion och att hon dömdes baserat på perjured vittnesmål och rättsliga missförhållanden.,

”vårt påstående är att rättegången mot Ethel Rosenberg var en perversion av rättvisa”, sa Robert Meeropol. ”FBI-filerna visar att min mamma bara greps för att använda som en hävstång mot sin man.”

Rosenbergs greps 1950 och anklagades för att konspirera för att ge teknisk information om att bygga en atombomb till Sovjetunionen.

Ethel Rosenberg bror, David Greenglass, som arbetade på det topphemliga manhattanprojektet vid Los Alamos National Laboratory i New Mexico, hade arresterats tidigare det året., Han berättade för utredare att hans svåger var en sovjetisk agent som hade rekryterat honom för att stjäla hemligstämplad information.

inledningsvis berättade Greenglass en åtalsjury att hans syster inte var inblandad i några spionageaktiviteter, men han ändrade senare den historien och sa att hon skrev upp anteckningar för sin man om informationen Greenglass tillhandahålls. Det omvända vittnesbördet ledde till anklagelserna mot Ethel.

många år senare sa Greenglass att han involverade sin syster för att skydda sig själv och sin fru.

Rosenbergs rättegång började den 6 mars 1951., De dömdes den 29 mars och dömdes till döden några dagar senare. Oppositionen mot domen kom från siffror som varierade som Albert Einstein, Pablo Picasso och påven Pius XII, som begärde Eisenhower att skona parets liv.

Michael Meeropol sa torsdagen att han kommer ihåg att han deltog i Vita Husets protest för 63 år sedan och såg en bred koalition av anhängare och tecken som sa sådana saker som ”elstolen kan inte döda tvivel i Rosenberg-fallet.”

han minns också sin bror frågar, ” När ska vi se mamma och pappa?,”i många veckor efter att deras föräldrar dog.

bröderna har kämpat i åratal för att rensa Rosenbergs namn. Även om de erkänner att deras far var en spion för Sovjetunionen, tror de inte att han passerade hemligheter om atombomben, det brott som han försökte och avrättades för.

deras mamma, säger de, var inte skyldig till spioneri. De avfärdar påståenden gjorda av vissa historiker av sin mammas skuld som ” absolut absurt.”