i slutet av 1870-talet, gruvarbetare härstammar på övre Arkansas River Valley of Colorado på jakt efter karbonatmalmer rik på bly och silver., Den febriga gruvverksamheten i vad som skulle bli Leadville-distriktet uppmärksammade både Rio Grande och Santa Fe-järnvägarna, som alla redan hade spår i Arkansas valley. Santa Fe hade spår i Pueblo och D&RG hade spår nära Cañon City, Colorado, ca 35 km (56 km) väster. Leadville var över 160 km bort genom ”Grand Canon of the Arkansas”, en bergsdal 80 miles (80 km) i längd på en konsekvent och järnvägsvänlig vattenkvalitet på en procent.,

för två järnvägar att ockupera en floddal var vanligtvis inte ett problem, men väster om Cañon City skär Arkansas River genom Royal Gorge, en hög platå av magmatiska stenar som bildar en spektakulär brant muromgärdad klyfta över 300 meter djup och 6 miles (9,7 km) lång. Vid sin smalaste punkt ren väggar på båda sidor dopp i floden, vilket skapar en nästan oframkomlig barriär. Delning är inte ett alternativ längs denna rutt.,

den 19 April 1878 började en byggnadsbesättning från Santa Fes proxy Cañon City och San Juan Railroad, som snabbt samlades från sympatiska lokala medborgare, gradera för en järnvägslinje strax väster om Cañon City i mynningen av ravinen. Rio Grande, vars spår slutade 0.75 miles (1.21 km) från centrala Cañon City, tävlade besättningar till samma område, men de blockerades av Santa Fe graders i den smala kanjonen. Med några timmar hade de förlorat den första omgången i vad som blev en tvåårig kamp mellan de två järnvägarna som skulle kallas Royal Gorge War., Tillfälliga förelägganden som förbjuder ytterligare konstruktion lämnades in i Colorado domstolarna och snart flyttade till federala domstolar, varje företag hävdar tidigare rätt att använda ravinen.

Royal Gorge WarEdit

Se också: Järnvägen Krig

Den 23 augusti 1878, Usa Circuit Court for the District of Colorado finns i förmån för de Santa Fe och dess proxy, Cañon City och San Juan Bolaget, vilket möjliggör byggandet av en järnväg genom de första 20 miles (32 km) av 50 miles (80 km) lång kanjon, som inkluderar Royal Gorge., Rio Grande fick sekundära rättigheter att lägga spår förutsatt att sådana inte stör Santa Fe intressen, och det gavs rätt att använda Santa Fe spår där ravinen var för smal för att bygga sin egen linje.

Rio Grande överklagade omedelbart beslutet till USA: s högsta domstol och började omedelbart arbeta för att avsluta en linje i de övre 30 miles (48 km) av kanjonen. Santa Fe motsatte sig detta drag genom att försöka lägga spår i upper canyon för sitt dotterbolag Pueblo och Arkansas Valley Railroad., Santa Fe tillgrep sin större företagskraft och meddelade att det skulle bygga standard spårmätare parallellt med och i konkurrens med alla befintliga Smalspåriga d&rg linjer. Obligationsinnehavarna D&RG, rädsla för ekonomisk ruin från detta hot, pressade Rio Grande management att hyra den befintliga järnvägen till Santa Fe.,

ett slut på kampen verkade vara till hands när företagen nådde en överenskommelse om den föreslagna hyresavtalet till alla D&rg spår, utrustning, byggnader och anställda till på&SF under en 30-årsperiod. Santa Fe fick därmed tillgång till Denver i konkurrens med sina transkontinentala rivaler, Union Pacific och Kansas Pacific Railroads., Hyresavtalet trädde i kraft den 13 December 1878 och Santa Fe ökade snart fraktpriserna söder om Denver för att gynna sjöfarten till södra Colorado över sina linjer i öster, till nackdel för Denver köpmän som använder hyrda d& rg linjer. I mars 1879, med påståenden om att alla dess bestämmelser kränktes av Santa Fe, försökte Rio Grande bryta hyresavtalet.

under denna period flyttade Santa Fe för att avsluta byggandet av järnvägen genom ravinen själv medan Rio Grande fortsatte byggandet i områden i kanjonen väster om ravinen., Gradering besättningar av båda företagen trakasserades av stenar rullade ner på dem, verktyg kastas i floden och andra handlingar av sabotage. Båda sidor började samla beväpnade grupper av män igen för att gripa och hålla strategiska punkter i slottet i väntan på en gynnsam dom från Högsta domstolen. Rio Grande besättningar byggt 17 sten ”fort” (som ”Fort DeRemer” på Spike Buck nära Texas Creek, Colorado) för att blockera attacker och hålla CC&SJ besättningar buteljeras upp i ravinen.,

Efter månader av krympande intäkter från deras hyrda järnväg, Rio Grande management gick till domstol för att bryta hyresavtalet. Medan advokater argumenterade för sitt fall inför domstolen, tog beväpnade män som anställdes av Santa Fe kontroll över Rio Grande stationer från Denver till Cañon City, ledd av Bat Masterson, sheriffen av Ford County, Kansas vid den tiden, uppenbarligen anlitade för att montera en ”posse” för att försvara sina intressen. Masterson tog hjälp av Doc Holliday att montera 33 rekryterar, bland dem den beryktade gunfighters ”Smutsig” Dave Rudabaugh, Josh Webb, Ben Thompson, och ”Mystiska” Dave Mather., Den 21 April 1879 beviljade Högsta domstolen D & rg den primära rätten att bygga genom slottet på grund av att de lägre domstolarna hade gjort fel i att inte erkänna att det hade beviljats tidigare rätt att använda hela 50-miles i 1872 genom en kongress. Mastersons posse återvände till Kansas men giltigheten av hyresavtalet förblev en fråga som skulle lösas.,

i början av juni 1879, när det verkade frågan var på väg att lösas till förmån för Rio Grande, Masterson skyndsamt tillbaka med specialtåg med 60 män, tar upp en nyckelposition på den försvarbara Santa Fe roundhouse i Pueblo. Ett föreläggande den 10 juni 1879 från en lokal domstol som hindrade Santa Fe från att arbeta på Rio Grande track utlöste en beväpnad retaking av sin järnväg nästa dag av Rio Grande crews. Robert F. Weitbrec, tidigare byggmästare och nu kassör av företaget, och chefsingenjör John A. McMurtrie tog 100 män till Pueblo., De träffade Pueblo County Sheriff Henly R. Price och Stadsmarskalk Pat Desmond på bästa sätt att tjäna Skriften och dispossess Mastersons män i roundhouse. Weitbrec föreslog att de ”låna” en kanon från statsarmén bara för att hitta att Masterson redan hade tagit den och enligt uppgift tränat den från roundhouse ner på gatan. McMurtrie och Desmond samlat 50 Rio Grande män framför Victoria Hotel och distribueras gevär och ammunition., De marscherade till järnvägsplattformen, bröt ner dörren till telegrafkontoret, och när skott avfyrades flydde Mastersons män genom bakrutan och avbröt honom från all kommunikation med sina arbetsgivare. När Mastersons män konfronterades med den lånade kanonen kapitulerade de roundhouse.

trots konton i partisan sekundära källor som rapporterar dödsfall i händerna på det rivaliserande företagets män, finns det inget tillförlitligt bevis på att någon faktiskt dödades., De federala domstolarna tvingade D &RG att returnera den egendom den olagligt beslagtagit och beordrade den till mottagare. Men under hösten 1879 järnvägen” rånare baron ”Jay Gould av Kansas Pacific Railroad lånade d &rg $400,000, köpte en 50% intresse för företaget och meddelade avsikt att slutföra en järnvägslinje från St.Louis till Pueblo att konkurrera med Santa Fe.