Encyclopædia Britannica, Inc.,Se alla videor för den här artikeln
rösträtt, i representativ regering, rösträtt vid val av offentliga tjänstemän och antagande eller avslag av föreslagen lagstiftning.
Morenatti—AP/REX/.,com
historien om rösträtt, eller franchise, är en av gradvis utvidgning från begränsade, privilegierade grupper i samhället till hela den vuxna befolkningen. Nästan alla moderna regeringar har gett allmän rösträtt för vuxna., Det betraktas som mer än ett privilegium som utökas av staten till dess medborgare, och det är snarare tänkt som en oförytterlig rättighet som ärver varje vuxen medborgare på grund av medborgarskap. I demokratier är det det främsta sättet att se till att regeringarna är ansvariga inför de styrande.
de grundläggande kvalifikationerna för rösträtt är lika överallt, även om det finns mindre variationer från land till land. Vanligtvis är endast vuxna medborgare i ett land berättigade att rösta där, minimiåldern varierar från 18 till 25 år., De flesta regeringar insisterar också på väljarnas anslutning till en viss ort eller valkrets. De galna, vissa klasser av dömda brottslingar, och de som straffas för vissa valbrott är i allmänhet uteslutna från rösträtt.
innan allmänna val utvecklades krävde de flesta länder särskilda kvalifikationer för sina väljare. I 18th – och 19th-talet Storbritannien, till exempel, det fanns en egendom eller inkomst kvalificering, argumentet är att endast de som hade en andel i landet bör tillåtas en röst i sina offentliga angelägenheter., På en gång kvalificerade endast män för rösträtt. Många nya oberoende länder i Asien och Afrika, under övergången från koloni till självstyre, hade en läskunnighetskrav för rösträtt. Vissa länder begränsar det till vissa rasgrupper eller etniska grupper. Således, till exempel, Sydafrika, på en gång, och den gamla södra delen av USA tillät inte deras svarta befolkningar att rösta.
Library of Congress, Washington, D. C. (digital file no. 3a52371)
JOHN PARKIN/AP Images