Robert S. McNamara, i sin helhet Robert Strange McNamara, (född 9 juni 1916, San Francisco, Kalifornien, USA—dog 6 juli 2009, Washington, DC), USA: s försvarsminister 1961-1968 som revamped Pentagon operationer och som spelade en viktig roll i landets militära engagemang i Vietnamkriget.

Efter examen från University of California, Berkeley, i 1937, McNamara fick en examen vid Harvard Business School (1939) och senare gick med i Harvard fakulteten., Diskvalificeras från stridsplikt under andra världskriget genom dålig vision, utvecklade han logistiska system för bombplan räder och statistiska system för övervakning av trupper och förnödenheter.

Efter kriget var McNamara en av de ”Whiz Kids” som anlitades för att återuppliva Ford Motor Company. Hans planer, inklusive Institutionen för strikta kostnadsredovisningsmetoder och utvecklingen av både kompakta och lyxiga modeller, möttes med framgång, och McNamara steg snabbt i företagsledningarna. 1960 blev han den första personen utanför Ford-familjen att ta över ordförandeskapet för företaget.,

Efter bara en månad som Fords president, dock, McNamara avgick för att ansluta sig till John F. Kennedy administration som försvarsminister. I sitt nya inlägg fick han framgångsrikt kontroll över Pentagon-operationerna och den militära byråkratin, uppmuntrade moderniseringen av väpnade styrkor, omstrukturerade budgetförfaranden och minskade kostnader genom att vägra att spendera pengar på vad han trodde var onödiga eller föråldrade vapensystem. McNamara var också i centrum för en enhet för att ändra USA., militär strategi från Eisenhower-årens ” massiva vedergällning ”till ett” flexibelt svar”, med betoning på kontrakirurgiska tekniker och andra strejkkärnmissilkapacitet.

McNamara förespråkade ursprungligen USA: s fördjupade militära engagemang i Vietnam. Vid besök i Sydvietnam 1962, 1964 och 1966 uttryckte sekreteraren offentligt optimism om att National Liberation Front och dess nordvietnamesiska allierade snart skulle överge sitt försök att störta den USA-stödda Saigonregimen. Han blev regeringens främsta talesman för krigets dagliga verksamhet och agerade som Pres. Lyndon B. Johnsons rektor i krigsåtalet.,

så tidigt som 1965 hade dock McNamara privat börjat ifrågasätta det kloka amerikanska militära engagemanget i Vietnam, och 1967 sökte han öppet ett sätt att inleda fredsförhandlingar. Han inledde en topphemlig fullskalig undersökning av det amerikanska åtagandet mot Vietnam (senare publicerat som Pentagon Papers), kom ut i opposition mot fortsatt bombning av Nordvietnam (för vilken han förlorade inflytande i Johnson administration), och i februari 1968 lämnade Pentagon att bli ordförande för Världsbanken.,

i sin 13-åriga anställning som chef för den institutionen visade McNamara vad som allmänt betraktades som stor känslighet för behoven hos tredje världsnationer. Han avgick från Världsbanken 1981 men förblev aktiv i många andra organisationer. Han tog upp frågor som världshungern, förbindelserna mellan Öst och väst och andra politiska frågor., Hans policydokument publicerades i två volymer, och hans bok Blundering into Disaster: Surviving the First Century in a Nuclear Age (1986) diskuterar kärnvapenkrig.

1995 publicerade McNamara en memoir, i efterhand: tragedin och lektionerna i Vietnam, där han beskriver det antikommunistiska politiska klimatet i eran, felaktiga antaganden om utrikespolitik och missbedömningar från militären som kombinerade för att skapa Vietnamdebacle. I Errol Morris och dokumentärfilm The Fog of War (2003), McNamara diskuterar sin karriär i Pentagon liksom AMERIKANSKA misslyckanden i Vietnam.,