Historiker vet att turkiet och majs var en del av den första Thanksgiving, när Wampanoag folk delade en skörd måltid med pilgrimer Plymouth plantage i Massachusetts. Och traditionella indianska jordbruksmetoder säger oss att squash och bönor sannolikt var en del av den 1621 middagen också.,

i århundraden innan européerna nådde Nordamerika växte många indianer dessa livsmedel tillsammans i en tomt, tillsammans med den mindre kända solrosan. De kallade plants sisters för att reflektera hur de blomstrade när de odlades tillsammans.

idag lever tre fjärdedelar av indianer av reservationer, främst i stadsområden. Och rikstäckande, många indianska samhällen saknar tillgång till hälsosam mat., Som forskare av inhemska studier med fokus på inhemska relationer med landet började jag undra varför inhemska jordbruksmetoder hade minskat och vilka fördelar som kunde uppstå genom att föra dem tillbaka.

för Att svara på dessa frågor, jag arbetar med agronom Marshall McDaniel, horticulturalist Ajay Nair, nutritionist Donna Winham och Infödda trädgårdsskötsel projekt i Iowa, Nebraska, Wisconsin och Minnesota., Vårt forskningsprojekt, ”återförena de tre systrarna”, utforskar vad det innebär att vara en ansvarsfull vaktmästare av marken ur perspektivet av folk som har balanserat jordbruksproduktionen med hållbarhet i hundratals år.

rikliga skördar

historiskt sett födde infödda människor i hela Amerika inhemska växtsorter som är specifika för odlingsförhållandena i deras hemländer. De valde frön för många olika egenskaper, såsom smak, konsistens och färg.,

inhemska odlare visste att plantering av majs, bönor, squash och solrosor tillsammans gav ömsesidiga fördelar. Majs stjälkar skapade en spaljé för bönor att klättra, och bönor garn vinstockar säkrade majs i kraftiga vindar. De observerade också säkert att majs och bönväxter som växer tillsammans tenderade att vara hälsosammare än när de höjdes separat. Idag vet vi orsaken: bakterier som lever på bönor växtrötter drar kväve-ett viktigt växtnäringsämne-från luften och omvandlar det till en form som både bönor och majs kan använda.,

Squashplantor bidrog genom att skugga marken med sina breda löv, förhindra ogräs från att växa och behålla vatten i jorden. Heritage squash sorter hade också ryggar som avskräckt rådjur och tvättbjörnar från att besöka trädgården för ett mellanmål. Och solrosor planterade runt kanterna av trädgården skapade ett naturligt staket, skyddar andra växter från vind och djur och lockar pollinatorer.

Interplanting dessa jordbrukssystrar producerade riklig skördar som upprätthöll stora inhemska samhällen och sporrade fruktbara handelsekonomier., De första européerna som nådde Amerika var chockade över de rikliga matgrödorna de hittade. Min forskning utforskar hur, 200 år sedan, indianska lantbrukare runt de stora sjöarna och längs Missouri och Röda floder matade pälshandlare med sina olika vegetabiliska produkter.

förskjuten från landet

eftersom Euro-amerikaner permanent bosatte sig på de mest bördiga nordamerikanska länderna och förvärvade frön som inhemska odlare noggrant hade uppfödda, införde de politik som gjorde inhemska jordbruksmetoder omöjliga., År 1830 undertecknade president Andrew Jackson Indian Removal Act, vilket gjorde det officiellt USA: s politik att tvinga ursprungsbefolkningar från sina hemorter och trycka dem på subpar-länder.

vid reservationer avskräckte amerikanska regeringstjänstemän inhemska kvinnor från att odla något större än små trädgårdsland och pressade inhemska män att träna Euroamerikansk stilmonokultur. Tilldelningspolitik tilldelade små tomter till kärnfamiljer, vilket ytterligare begränsar indianer tillgång till mark och hindrar dem från att använda kommunala jordbruksmetoder.,

inhemska barn tvingades gå i pensionskolor, där de inte hade möjlighet att lära sig inhemska jordbrukstekniker eller bevarande och beredning av inhemska livsmedel. Istället var de tvungna att äta västerländska livsmedel, vända sina gommen bort från sina traditionella preferenser. Sammantaget utrotade dessa politik nästan helt Tre systrar jordbruk från infödda samhällen i Mellanvästern av 1930-talet.

återuppliva infödda jordbruk

idag infödda människor över hela USA arbetar flitigt för att återta inhemska sorter av majs, bönor, squash, solrosor och andra grödor. Denna insats är viktig av många skäl.

förbättra infödda människors tillgång till friska, kulturellt lämpliga livsmedel kommer att bidra till lägre nivåer av diabetes och fetma, vilket påverkar indianer i oproportionerligt höga priser., Att dela traditionell kunskap om jordbruket är ett sätt för äldre att förmedla kulturell information till yngre generationer. Inhemska växande tekniker skyddar också de länder som infödda nationer nu bor, och kan potentiellt gynna de bredare ekosystemen runt dem.

men inhemska samhällen saknar ofta tillgång till resurser som jordbruksutrustning, markprovning, gödningsmedel och förebyggande av skadedjur. Detta är vad inspirerade Iowa State University tre systrar trädgårdsarbete projekt., Vi samarbetar med Infödda jordbrukare på Tsyunhehkw, en gemenskapens jordbruk program, och Ohelaku Majs Odlare Co-Op på Oneida reservation i Wisconsin, Nebraska Indiska Högskola, som serverar Omaha och Santee Sioux i Nebraska, och Drömmer om Vilda Hälsa, en ideell organisation som arbetar för att återkoppla Native American gemenskapen i Minneapolis-St. Paul, Minnesota, med traditionella Inhemska växter och deras kulinariska, medicinska och andliga använder.

Vi odlar tre systrar forskning tomter på ISU: s trädgårdsodling gård och i var och en av dessa samhällen., Vårt projekt driver också workshops om ämnen av intressen till inhemska trädgårdsmästare, uppmuntrar lokal markhälsotestning och växer sällsynta frön för att rematriera dem eller returnera dem till sina hemsamhällen.

monokropping industriella jordbrukssystem som producerar mycket av den amerikanska livsmedelsförsörjningen skadar miljön, landsbygdssamhällen och människors hälsa och säkerhet på många sätt. Genom att odla majs, bönor och squash i forskningsområden hjälper vi till att kvantifiera hur intercropping gynnar både växter och jord.,

genom att dokumentera begränsade näringserbjudanden på reservations livsmedelsbutiker visar vi behovet av inhemska trädgårdar i inhemska samhällen. Genom att intervjua inhemska odlare och äldste kunniga om matvägar, belyser vi hur helande inhemska trädgårdsarbete kan vara för inhemska samhällen och människor – deras kroppar, sinnen och andar.,

våra inhemska medarbetare drar nytta av projektet genom rematriering av sällsynta frön som odlas i ISU-tomter, workshops om ämnen som de väljer och de nya relationer de bygger med inhemska trädgårdsmästare över Mellanvästern. Som forskare lär vi oss om vad det innebär att arbeta tillsammans och att bedriva forskning som respekterar protokoll våra inhemska medarbetare värde, såsom att behandla frön, växter och jord på ett kulturellt lämpligt sätt. Genom att lyssna med ödmjukhet arbetar vi med att bygga ett nätverk där vi alla kan lära av varandra.