på tisdagskvällen samlade Kirsten Gillibrand sin familj och hennes kampanjchef, Jess Fassler, hemma i Troy, N. Y., för en realitykontroll.

New York senator hade knappt registrerat sig i omröstningar året trots att bränna igenom en $10 miljoner kampanj krig bröstet. Det innebar att hon var på väg att få stänga av framtida Demokratiska presidentdebatter. Om hon inte slog minst 2 procent i någon av de två omröstningarna som kommer ut på onsdag, kunde Gillibrand inte fortsätta i loppet, bestämde de sig.,

i augusti gjorde Gillibrand en all-out push för att stanna på debattsteget, dumpa $1.5 miljoner på TV och digitala annonser, blitzing genom tidiga röstningsstater och göra rundorna på kabelnyheter. Men den stora utgiftsplanen gav en enda 2-procentig undersökning som visade. Hennes en gång mäktiga kampanjkonto sjönk till ungefär $ 800,000, enligt EN medhjälpare som är bekant med totalen.

omröstningarna släpptes onsdag, tidsfristen för att kvalificera sig för nästa debatt, hjälpte inte. Så Gillibrand filmade en dropout video den morgonen och levererade nyheterna till hennes personal på Högkvarteret av midafternoon.,

”det är viktigt att veta när det inte är din tid”, sa Gillibrand i videon.

Vid ett tillfälle såg Gillibrand på papper som en legitim, om inte formidabel, presidentkandidat — en med brister men också plusserna av en perfekt valrekord och ett tydligt feministiskt budskap som såg ut som en övertygande mot Donald Trump. Men Gillibrand, hundged av kritik för att trycka på för sen Al Frankens avgång, tog aldrig flyg.

det är en varnande berättelse för de återstående lågröstande kandidaterna som kämpar för att tävla mot de fyra eller fem ledarna på fältet.,

”Gillibrand dränktes ut av toppskiktet, på samma sätt som resten av kandidaterna som fortfarande är i det och inte är i de fem bästa håller på att drunkna”, säger Patti Solis Doyle, en demokratisk strateg som lyckades Hillary Clintons presidentval 2008. ”Det är ett tecken för dem alla att de förmodligen inte kommer att bryta ut heller.”

en person som är bekant med Gillibrand-kampanjen, som fick anonymitet att tala öppet, jämförde 2020: s demokratiska primär till det lika trånga 2016-republikanska primärvalet. ”Hjulet fortsatte att vrida., Alla hade ett ögonblick, ” sade personen, med hänvisning till boom-and-bust-cyklerna av medieuppmärksamhet och polling som såg Carly Fiorina och Ben Carson få stunder i solen.

”men denna tävling, av någon anledning, hjulet har inte vänt,” personen fortsatte.

det enda undantaget är Pete Buttigieg, som brast på den nationella scenen med en rad virala stunder tidigt i år och ledde paketet i andra kvartalet insamling., Men hittills är han den enda utomstående som får den chansen, eftersom högprofilerade guvernörer, senatorer, borgmästare och kongressledamöter alla har smugit sig nära noll i nationell omröstning under 2019. Under de senaste veckorna har Washington gov. Jay Inslee, tidigare Colorado Gov. John Hickenlooper, och rep.Seth Moulton av Massachusetts, och rep. Eric Swalwell av Kalifornien släppt ut.

Gillibrand, som kämpade för kvinnor och familjer, rasade mot en ström av restriktiva antiabortlagar i Republikanska stater, vilket gör det till ett rallyande rop för hennes presidentval., Men det väckte fortfarande inte uppmärksamhet: dagar före genomförandet av en ny abortlag i Missouri i slutet av augusti höll Gillibrand ett rådhus för att uppmärksamma det, men ingen nationell nyhetsorganisation dök upp.

”hon kunde aldrig få tillräckligt med syre. Ingen av kandidaterna, utanför bara några, kan verkligen”, säger Jeff Link, En Iowa-baserad demokratisk konsult som är unaffiliated i primär. ”Hon fick bara aldrig en titt-en riktig look-från någon utanför de människor hon personligen träffade., Men DNC-kvalifikationerna pressade tiden någon av dessa kandidater kan faktiskt göra det.”

gillibrands utmaningar var inte begränsade till att stå ut i ett trångt fält. Från början blev hon ofta frågad om sin politiska omvandling, från en konservativ parlamentsledamot från upstate New York till en staunchly liberal senator. Hon blev upprepade gånger pressad på att vara den första demokratiska senatorn som krävde att Franken skulle avgå., Gillibrand försvarade flytten och noterade att åtta kvinnor hade anklagat Minnesota-Demokraten för sexuellt missförhållande, men sa: ”om några Demokratiska givare är arg för att jag stod av åtta kvinnor, är det på dem.”

timmar efter gillibrands tillkännagivande onsdag kväll, både hon och Franken trended på Twitter tillsammans, till synes oupplösligt länkade.

”Franken var definitivt ett problem när det gäller insamling,” sade personen som är bekant med Gillibrand-kampanjen. ”Han bara fortsatte att komma upp, om och om igen.,”

Jen Palmieri, Clintons tidigare kommunikationsdirektör, sa att det var” ingen fråga ”att Franken-prövningen hade en” stor, outsized inverkan på henne.”

” underströmmen för hela hennes kandidatur var Frankens avgång och människor orättvist sätter det på henne”, sa Palmieri. ”Det är ett trångt fält, och det är svårt för alla kandidater, men det hindrade henne verkligen.”

Gillibrand, liksom flera andra kandidater, har citerat de demokratiska nationella kommittéernas debattkriterier som ett oöverstigligt hinder., Polling och donation trösklar ” orsakade en seismisk förskjutning ”i loppet, och” det är vad som gjorde i Gillibrand, och ärligt talat, ” det kommer att göra samma sak med andra kandidater, Jess Morales Rocketto, en demokratisk strateg, sade.

det var inte för brist på försök. Men Gillibrand verkade lida av särskilt otur och dålig timing.

Gillibrand, en av de högljudda Trump-kritikerna, saknade presidentens förmåga att beordra mediernas uppmärksamhet. Hon lanserade sitt presidentbud på Trumps tröskel på Manhattan, i hopp om att gå med presidenten i en tweet., Men gambit hade liten nationell effekt, uppslukad av en mediecykel tsunami när justitieminister William Barr släppte sin mycket felaktiga sammanfattning av Mueller-rapporten samma eftermiddag.

hennes första stora politiska roll-out, på rena val, sprang upp mot nyheter om Mueller brev som inte motsatte sig Barrs bedömning av hans rapport. Och på julidebatten tog Gillibrand Joe Biden över tidigare kommentarer om kvinnor som arbetade utanför hemmet – men hon förhandsgranskade sin attacklinje föregående helg och Biden var redo för det och anklagade Gillibrand för opportunism.,

Hon landade fortfarande några minnesvärda one-liners, lovande att ” Clorox ”ovala kontoret under en debatt och rita en” inte mycket artig ” uppmaning från Fox News värd Chris Wallace. Hon kämpade kreativt, också, slinging tillbaka whisky på en Iowa gay bar och armbrytning högskolestudenter.

men hennes mest virala ögonblick kom på en restaurang i Iowa, och det var inte särskilt smickrande. När Gillibrand höll ett tal manövrerade en kvinna nära henne-men inte att lyssna eller ställa en fråga. ”Förlåt, jag försöker bara få lite ranch”, sa hon.,

Gillibrand fick så småningom en Trump tweet, som kom timmar efter att hon meddelade sin avgång från loppet och postade att det var ”en sorglig dag för Demokrater.”

” Jag är glad att de aldrig fick reda på att hon var den jag var verkligen rädd för!”Trump tweeted, sveper på Gillibrand.

en Gillibrand aide bekräftade att senatorn planerar att godkänna en kandidat i 2020 primär. På onsdag kväll, hon fielded samtal från nästan ett halvt dussin kandidater gratulera henne på en välskött tävling. Men hon har ingen brådska att väga in än.,

i stället planerar Gillibrand att fokusera på att välja kvinnor upp och ner i valomgången, starta om ”utanför åskådarplats”, hennes nu vilande politiska grupp åtagit sig att stödja kvinnliga kandidater. I oktober kommer Gillibrand att leda en Annies Listhändelse i Texas.

Gillibrand lutade sig in i hennes löfte att vara en mästare för kvinnor och familjer på kampanjspåret, hewing nära hennes öppningslinje på CBS ”The Late Show med Stephen Colbert”, när hon identifierade sig som en ”ung Mamma.”Men det kvinnliga framåtriktade meddelandet var i slutändan för smalt, sa vissa strateger.,

”Jag tror inte att det faktum att hon talade om lika lön, sexuella övergrepp i militären eller reproduktiva rättigheter stängde av några demokratiska väljare. Jag tror bara att ingen kandidat bara kan fokusera på ett kön, säger Solis Doyle.

så på onsdag kväll, tillsammans med sin personal, stängde Gillibrand ut sin kampanj med en whiskey toast.