Antonio López de Santa Anna
(1794-1876)
den dominerande figuren i Mexikansk politik under mycket av 1800-talet lämnade Antonio López de Santa Anna ett arv av besvikelse och katastrof genom att konsekvent placera sitt eget självintresse över sin plikt mot nationen.
född i delstaten Vera Cruz 1794, påbörjade Santa Anna sin långa karriär i armén vid 16 års ålder som kadett., Han kämpade för en tid för spanska mot Mexikos självständighet, men tillsammans med många andra arméofficerare bytte sida 1821 för att hjälpa till att installera Augustin de Iturbide som statschef för en oberoende Mexiko.
Mexiko var en mycket bruten och kaotisk nation för mycket av sitt första århundrade av självständighet, i ingen liten del på grund av intriger av män som Santa Anna. År 1828 använde han sitt militära inflytande för att lyfta den förlorande kandidaten till ordförandeskapet och belönades i sin tur med utnämning som högsta generalen i landet., Hans rykte och inflytande stärktes ytterligare av hans kritiska roll i att besegra en spansk insats 1829 för att rekonstruera sin tidigare koloni.
1833 valdes Santa Anna överväldigande till president i Mexiko. Tyvärr, vad som började som ett löfte om att förena nationen snart försämrades i kaos. Från 1833 till 1855 hade Mexiko Inte Mindre Än trettiosex förändringar i ordförandeskapet; Santa Anna själv styrde direkt elva gånger. Han blev snart uttråkad i sitt första presidentskap och lämnade det verkliga arbetet till sin vicepresident, som snart lanserade en ambitiös reform av kyrka, stat och armé., I 1835, när de föreslagna reformerna rasande egenintressen i armén och Kyrkan, Santa Anna tog tillfället i akt att bekräfta sin auktoritet, och ledde en militärkupp mot sin egen regering.
Santa Annas repudiering av Mexikos 1824-konstitution och substitution av en mycket mer centraliserad och mindre demokratisk regeringsform var avgörande för att utlösa Texas-revolutionen, för det övertygade slutligen både Anglo-kolonister och många mexikaner i Texas att de inte hade något att vinna genom att förbli under den mexikanska regeringen., När revolutionen kom 1835 ledde Santa Anna personligen den mexikanska motattacken, genomdriva en” ta-no-fångar ” – policy vid Alamo och beställa avrättningen av de som fångats på Goliad. Till slut fick dock hans övertro och taktiska slarvlöshet Sam Houston att vinna en förkrossande seger i slaget vid San Jacinto.
Även om hans misslyckande att undertrycka Texas revolutionen enormt misskrediterade honom, kunde Santa Anna återupprätta mycket av sin auktoritet när han besegrade en fransk invasionsstyrka vid Vera Cruz 1838., Hans personliga hjältemod i strid, vilket resulterade i att flera hästar sköt ut från under honom och förlusten av hälften av hans vänstra ben, blev grunden för hans efterföljande försök att säkra sin makt genom att skapa en kult av personlighet runt sig själv. År 1842 arrangerade han en utarbetad ceremoni för att gräva upp resterna av hans ben, Parada med den genom Mexico City och placera den på ett framträdande monument för alla att se.
Usa utnyttjade Mexikos fortsatta inre oro i mexikanska-amerikanska kriget., Som överbefälhavare för Mexikanska styrkor föll mycket av skulden för deras krossande nederlag på Santa Annas axlar. Ändå förblev han den mäktigaste individen i Mexiko fram till 1853, när hans försäljning av miljontals tunnland i vad som nu är södra Arizona och New Mexico till USA United liberal opposition mot honom. Han var snart avsatt och återvände aldrig igen till det politiska kontoret. Han dog 1876.