sport är full av otroliga och kreativa smeknamn. David ”Big Papi” Ortiz är vördad i Boston Red Sox-fans hjärtan. Detroit Lions fans kallade Calvin Johnson ”Megatron” för hans freakish bygga och atletiska förmågor. Från Kobe Bryants ”Black Mamba” moniker till snowboardåkare Shaun Whites ”The Flying Tomato” och Joey Bats och Johnny Footballs i världen är sport bara roligare med smeknamn.,

Ibland kanske du inte ens inser att en idrottares namn inte är det som matchar hans födelsebevis. Eldrick Skogen, Lawrence Berra och James Hunter? Ja, det skulle vara Tiger Woods och MLB Hall of Famers Yogi Berra och Havskatt Hunter.

de bästa smeknamnen är de som innehåller en historia eller myt bakom dem. ”Shoeless” Joe Jackson spelade en mindre ligamatch i sina strumpor eftersom hans skor gav honom blåsor. Pete Rose blev ”Charlie Hustle” efter att ha tjänat en promenad och springer till första basen i ett vårträningsspel.,

men det kanske inte finns en bättre historia än den legendariska University of Alabama fotbollstränare Paul William Bryant, AKA ”Bear” Bryant.

hur fick Bear Bryant sitt smeknamn?

innan han vann sex NCAA National championships under en historisk 25-årig körning som Crimson Tides huvudfotbollstränare, var Paul Bryant bara ett överdimensionerat barn – ett av 12 barn födda till Wilson Monroe och Ida Kilgore Bryant — som spelade varsity fotboll som en åttonde grader i Moro Bottom, Arkansas.

När han var 13 stod Bryant en löjlig 6-fot-1, 180 pund., Det är massivt för 13 år gammal. Så massiv att Bryant trodde att han kunde brottas med en muzzled björn.

när historien går utmanades tonåringen att brottas med det imponerande däggdjuret vid en karneval för $1. Bryant accepterade och kom bort mestadels oskadd (hans öra blev biten), men karnevalen betalade honom aldrig. En dollar 1926 är värt cirka $ 15 idag. Det var tydligen för brant för att betala.

relaterat: Möt Mike Price: Alabama fotbollstränare som aldrig var

Efter att ha tjänat ursine smeknamnet levde Bryant upp till det varje steg i sin fotbollskarriär.,

han vann 1930 Arkansas State championship på Fordyce High School som en offensiv lineman och defensiv ände. Bryant spelade defensiv ände tillsammans med NFL Hall-of-Famer Don Hutson i Alabama, där han var en del av 1934 national championship team och tjänade all-SEC heders. I Alabama träffade han och gifte sig med sin fru Mary Harmon.

Bryants coaching karriär tog flera hållplatser som assisterande tränare vid Union University, Vanderbilt University, Alabama och Georgia och North Carolina Pre-Flight military service fotbollslag från slutet av 1930-talet till början av 1940-talet.,

som om Bryant inte var badass nog, tackade han ner huvudet coaching gig på Arkansas 1941 för att gå med i marinen under andra världskriget efter Pearl Harbor attack.

Bryant fortsatte sin fotbollskarriär som huvudtränare för University of Maryland Terrapins, University of Kentucky Wildcats och Texas a&M Aggies innan han accepterade jobbet i Tuscaloosa på sin alma mater som både tränare och atletisk regissör., Han coachat många stjärnor som New York Jets-ikonen Joe Namath, Oakland Raiders Kenny Fastare och 1957 Heisman Trophy-vinnaren John David Crow över sin lysande högskola som tränare.

han vann en SEC-Titel 1950 i Kentucky men lämnade för att han överskuggades av Adolph Rupps dominerande basketlag. Bryant vann ett Southwest Conference championship 1956 på TAMU, där han implementerade sitt berömda ansträngande träningsläger för fotbollsspelare som kallades ”Junction Boys.,”

bland de utmärkelser han tjänat under hela sin livstid inkluderar:

• tre-time National Coach of the Year, som nu heter till hans ära.
• 12-tiden sydöstra konferens Coach of The Year.
• Invald i College Football Hall of Fame 1986.
• Denny Stadium omdöpt till Bryant-Denny Stadium till hans ära.
• tilldelades postumt presidentens frihetsmedalj av president Ronald Reagan 1983.,

Bryant drabbades av en dödlig hjärtattack 1983, bara veckor efter att ha slagit University of Illinois i Liberty Bowl och därefter pensionerad som winningest college fotbollstränare någonsin. Björnen ledde Alabama till en fantastisk 24 raka bowl spel, varav åtta var sockerskålar. Han gick 19-6 mot Auburn. Bryant är begravd på Elmwood Kyrkogården i Birmingham.

Coach Bryant vann otaliga nationella titlar och sedan sin första säsong i Alabama inte uthärda en förlorande säsong under den tiden., Hans omfattande coaching träd ingår namn som Bruce Arianer, Danny Ford, Howard Schnellenberger, Gen Stallings, Joey Jones, Mike Riley och David Cutcliffe.

Paul ”Bear” Bryants dagar på fotbollsplanen kan bara vara sidor i college football history books nu, men smeknamnet och bilden av honom som donerar en svartvit houndstoothhatt på sidan kommer för alltid att leva vidare till Alabamaner och amerikaner överallt.

den här artikeln publicerades ursprungligen 19 augusti 2019.