även om valar är vattenlevande varelser, spenderar all sin tid i havet, är de faktiskt däggdjur, precis som oss. Vad gör en val, som vid första anblicken liknar en fisk, ett däggdjur? Valar föder levande avkommor (medan fisk kläcker sina unga från ägg) och matar sina unga (kallade kalvar) på mjölk som produceras av kvinnans egen kropp., Valar är också varmblodiga, vilket innebär att valar, till skillnad från kallblodig fisk, vars kroppstemperatur varierar beroende på deras miljö, reglerar kroppstemperaturen med hjälp av deras metabolism.

valar tillhör den zoologiska ordningen för marina däggdjur som kallas Cetacea (som även omfattar delfiner och tumlare). Alla sådana däggdjur, kända som valar, har ett blåshål på toppen av huvudet för andning, en strömlinjeformad kropp och en horisontell fluke (en typ av fin) på svansen., Det finns två huvudtyper (inspelare) av val och de kategoriseras zoologiskt av deras ätapparat:

• underordningen av tandvalar (Odontoceti) inkluderar späckhuggare, narwhals, delfiner och tumlare. Som namnet antyder har de tänder och deras kost innehåller fisk, pingviner och sälar.
• baleenvalar (underordning Mysticeti ), såsom knölvalar och rorquals, äta stora mängder av liten plankton, som de filtrerar in i munnen via plattor av baleen (valben). Ordet baleen kommer från Latin balaena, vilket betyder ”val”.