OriginsEdit

i mitten av 1970-talet hade militära flygplansdesigners lärt sig en ny metod för att undvika missiler och avlyssnare, kända idag som ”stealth”. Konceptet var att bygga ett flygplan med en flygplansframe som avböjde eller absorberade radarsignaler så att lite reflekterades tillbaka till radarenheten. Ett flygplan med radar stealth egenskaper skulle kunna flyga nästan oupptäckt och kunde attackeras endast av vapen och system som inte förlitar sig på radar., Även om det fanns andra detekteringsåtgärder, såsom mänsklig observation, infraröda skannrar, akustiska lokalisatorer, deras relativt korta detekteringsintervall eller dåligt utvecklad teknik, gjorde det möjligt för de flesta flygplan att flyga oupptäckta eller åtminstone untracked, särskilt på natten.

1974 begärde DARPA information från amerikanska luftfartsföretag om det största radarkorset av ett flygplan som skulle förbli effektivt osynligt för radar. Ursprungligen valdes Northrop och McDonnell Douglas för vidare utveckling., Lockheed hade erfarenhet inom detta område på grund av att utveckla Lockheed a-12 och SR-71, som inkluderade ett antal smygande funktioner, särskilt dess lutande vertikala stabilisatorer, användningen av kompositmaterial på viktiga platser och den totala ytfinishen i radarabsorberande färg. En viktig förbättring var införandet av datormodeller som används för att förutsäga radarreflektionerna från plana ytor där insamlade data körde utformningen av ett ”fasetterat” flygplan. Utvecklingen av de första sådana mönster startade 1975 med ”the Hopeless Diamond”, en modell Lockheed byggd för att testa konceptet.,

planerna var långt framskridna sommaren 1975, då DARPA startade projektet Experimental Survivability Testbed (XST). Northrop och Lockheed tilldelades kontrakt i den första testomgången. Lockheed fick den enda utmärkelsen för den andra testrundan i april 1976 vilket ledde till Have Blue-programmet och så småningom F-117 stealth attack-flygplanet. Northrop hade också ett klassificerat teknikdemonstrationsflygplan, det tysta blået i utveckling 1979 vid Area 51., Det utvecklade stealth technology, LO (low observables), fly-by-wire, böjda ytor, kompositmaterial, elektronisk intelligens (ELINT) och Battlefield Surveillance Aircraft Experimental (Bsax). ”Stealth-tekniken som utvecklats från programmet införlivades senare i andra operativa flygplansdesigner, inklusive B-2 stealth bomber”.

ATB programEdit

av 1976, dessa program hade utvecklats till en position där en långväga strategiska stealth bombplan verkade livskraftig., President Carter blev medveten om denna utveckling under 1977, och det verkar ha varit en av de främsta anledningarna till att B-1 avbröts. Ytterligare studier beställdes i början av 1978, då har Blue-plattformen flugit och bevisat begreppen. Under 1980 års presidentvalskampanj 1979 uppgav Ronald Reagan upprepade gånger att Carter var svag i försvaret och använde B-1 som ett utmärkt exempel. I ett svar den 22 augusti 1980 Carter administrationen offentligt avslöjade att amerikanska Försvarsdepartementet arbetar för att utveckla stealth flygplan, inklusive ett bombplan.,

programmet Advanced Technology Bomber (ATB) började 1979. Full utveckling av det svarta projektet följde, och finansierades under kodnamnet ”Aurora”. Efter utvärderingarna av företagens förslag inskränktes ATB-tävlingen till Northrop / Boeing och Lockheed/Rockwell-lagen, där var och en fick ett studieavtal för vidare arbete. Båda lagen använde flygande vingdesign., Northrop förslaget var kod som heter ”Senior Ice” och Lockheed förslag kod som heter ”Senior Peg”. Northrop hade tidigare erfarenhet av att utveckla YB-35 och YB-49 flygande vingflygplan. Northrop designen var större medan Lockheed designen ingår en liten svans. 1979 producerade designern Hal Markarian en skiss av flygplanet, som hade stora likheter med den slutliga designen. Flygvapnet planerade ursprungligen att skaffa 165 av ATB-bombaren.

Northrop team ATB design valdes ut över Lockheed/Rockwell design den 20 oktober 1981., Northrop-designen fick beteckningen B – 2 och namnet ”Ande”. Bombplanens design ändrades i mitten av 1980-talet när uppdragsprofilen ändrades från hög höjd till låg höjd, terrängföljande. Omdesignen försenade B-2: s första flygning med två år och lade till cirka 1 miljard dollar till programmets kostnad. Uppskattningsvis 23 miljarder US-dollar spenderades i hemlighet för forskning och utveckling på B-2 av 1989. MIT: s ingenjörer och forskare hjälpte till att bedöma flygplanets uppdragseffektivitet under ett femårigt klassificerat kontrakt under 1980-talet.,

sekretess och espionageEdit

under dess utformning och utveckling var Northrop B-2-programmet ett ”svart” projekt som krävde ett hemligt godkännande för all programpersonal innan det uppenbarades för allmänheten., Till skillnad från Lockheed F-117-programmet, som också var ett svart projekt (den typ av militärt projekt som väldigt få personer visste till och med existerade medan det utformades och utvecklades) visste fler personer inom Förenta staternas federala regering om B-2 och mer information om projektet var tillgänglig. Både under utveckling och i service har stora ansträngningar gjorts för att upprätthålla säkerheten i b-2: s design och teknik., Personal som arbetar med B-2 i de flesta, om inte alla, kapacitet måste uppnå en nivå av särskild tillgång clearance, och genomgå omfattande bakgrundskontroller som utförs av en särskild gren av Flygvapnet.

för tillverkningen förvärvades en tidigare Ford automobile assembly plant i Pico Rivera, Kalifornien, och kraftigt återuppbyggdes; anläggningens anställda svor att slutföra sekretess avseende sitt arbete., För att undvika misstankar köptes komponenter vanligtvis via frontföretag, militära tjänstemän skulle besöka sig av uniform och anställda rutinmässigt utsattes för polygrafundersökningar. Den tystnadsplikt som utvidgas så långt att tillgång till nästan all information om programmet genom att både Government Accountability Office (GAO) och så gott som alla medlemmar av Kongressen själv var kraftigt begränsad fram till mitten av 1980-talet. Northrop (nu Northrop Grumman) var B-2 främsta entreprenör, stora underleverantörer Boeing, Hughes Aircraft (nu Raytheon), GE, och Vought Flygplan.,

1984, en Northrop anställd, Thomas Cavanaugh greps för att försöka sälja sekretessbelagda uppgifter till Sovjetunionen; informationen togs från Northrops Pico Rivera, Kalifornien fabrik. Cavanaugh dömdes slutligen till livstids fängelse och släpptes på villkorlig frigivning 2001.

B-2 visades först offentligt den 22 November 1988 på United States Air Force Plant 42 i Palmdale, Kalifornien, där den monterades. Denna visning var kraftigt begränsad, och gästerna fick inte se baksidan av B-2., Flygveckans redaktörer fann dock att det inte fanns några luftrumsbegränsningar över presentationsområdet och tog flygfoton av flygplanets då hemliga bakre sektion med undertryckta Motoravgaser. B-2 s (s/n 82-1066 / AV-1) första flygningen skedde den 17 juli 1989 från Palmdale till Edwards AFB.

i oktober 2005 arresterades Noshir Gowadia, en konstruktionsingenjör som arbetade med B-2: s framdrivningssystem, för att ha sålt B-2-relaterad sekretessbelagd information till Kina. Gowadia dömdes till 32 års fängelse för sina handlingar.,

programkostnader och upphandlingredigera

en upphandling av 132 flygplan planerades i mitten av 1980-talet, men reducerades senare till 75. I början av 1990-talet upplöstes Sovjetunionen, vilket effektivt eliminerar Andens primära kalla krigsuppdrag. Under budgettryck och kongressens opposition meddelade president George H. W. Bush i sitt tal om tillståndet i unionen 1992 att b-2-produktionen skulle begränsas till 20-flygplan., I 1996, dock Clinton administration, men ursprungligen åtagit sig att avsluta produktionen av bombplan på 20 flygplan, godkände omvandlingen av en 21: a bombplan, en prototyp testmodell, att blockera 30 fullt operativ status till en kostnad av nästan $ 500 miljoner.

1995 lade Northrop fram ett förslag till USAF om att bygga ytterligare 20 flygplan med en flyaway-kostnad på 566 miljoner dollar vardera.

programmet var föremål för offentlig kontrovers för kostnaden för amerikanska skattebetalare., År 1996 avslöjade General Accounting Office (GAO) att USAF: s b-2-bombare ”kommer att vara de överlägset Dyraste bombarna att fungera per flygplan”, som kostar över tre gånger så mycket som B-1B (us$9.6 miljoner årligen) och över fyra gånger så mycket som B-52H (us$6.8 miljoner årligen). I September 1997 krävde varje timme av B-2-flygning 119 timmars underhåll i sin tur. Jämförbara underhållsbehov för B-52 och B-1B är 53 respektive 60 timmar för varje flygtimme., En viktig orsak till denna kostnad är tillhandahållandet av luftkonditionerade hangarer tillräckligt stora för bombplanens 52 m vingspann, som behövs för att bibehålla flygplanets stealth egenskaper, särskilt dess ”låg observerbara” stealth skinn. Underhållskostnaderna är cirka $ 3.4 miljoner per månad för varje flygplan. I en rapport från GAO från augusti 1995 konstaterades att b-2 hade svårt att fungera i kraftigt regn, eftersom detta regn skulle kunna skada flygplanets smygbeläggning och orsaka förseningar i upphandlingen tills en tillräcklig skyddsbeläggning kunde hittas., Dessutom hade b-2: s terrängföljande/terrängundvikande radar svårt att skilja regn från andra hinder, vilket gjorde delsystemet oanvändbart under regn. I en efterföljande rapport i oktober 1996 noterades dock att flygvapnet hade gjort vissa framsteg när det gäller att lösa problemen med radarn via programkorrigeringar och hoppades att dessa korrigeringar skulle genomgå tester senast våren 1997.

den totala ”militära konstruktion” kostnaden i samband med programmet beräknades vara us$553,6 miljoner i 1997 Dollar., Kostnaden för att anskaffa varje B – 2 var us $ 737 miljoner i 1997 dollar, baserat endast på en flotta kostnad på Us $ 15.48 miljarder. Upphandlingskostnaden per flygplan enligt GAO-rapporterna, som inkluderar reservdelar och Programvarustöd, var 929 miljoner dollar per flygplan i 1997-Dollar.

den totala programkostnaden beräknas genom 2004 var us$44,75 miljarder i 1997 Dollar. Detta inkluderar utveckling, upphandling, anläggningar, konstruktion och reservdelar. Den totala programkostnaden i genomsnitt us $ 2,13 miljarder per flygplan., B – 2 kan kosta upp till $135,000 per flygtimme för att fungera under 2010, vilket är ungefär dubbelt så mycket som B-52 och B-1.

OppositionEdit

i sitt övervägande av räkenskapsåret 1990 försvarsbudget trimmade House Armed Services Committee $ 800 miljoner från B-2-forsknings-och utvecklingsbudgeten, samtidigt som man stavade av en rörelse för att avsluta projektet. Oppositionen i utskottet och kongressen var mestadels bred och bipartisan, med kongressledamöter Ron Dellums (d-CA), John Kasich (R-OH) och John G., Rowland (r—CT) godkänner förslaget att avsluta projektet-liksom andra i senaten, inklusive Jim Exon (D-NE) och John McCain (R-az) motsätter sig också projektet. Dellums och Kasich, i synnerhet arbetat tillsammans från 1989 genom början av 1990-talet för att begränsa produktionen till 21 flygplan, och var ytterst framgångsrik.

den eskalerande kostnaden för B-2-programmet och bevis på brister i flygplanets förmåga att undkomma upptäckt med radar var bland faktorer som drev motstånd mot att fortsätta programmet., Vid den högsta produktionsperioden som anges i 1989 krävde schemat att spendera 7 miljarder dollar till 8 miljarder dollar per år i 1989-Dollar, något utskottsordförande Les Aspin (D-WI) sa ”kommer inte att flyga ekonomiskt”. År 1990 anklagade försvarsdepartementet Northrop för att använda felaktiga komponenter i flygkontrollsystemet. det konstaterades också att redesign arbete krävdes för att minska risken för skador på motorfläktbladen genom fågelintag.,

med tiden började ett antal framstående kongressmedlemmar motsätta sig programmets expansion, inklusive senare Demokratisk presidentkandidat John Kerry, som röstade mot b – 2 i 1989, 1991 och 1992 medan en amerikansk Senator, som representerar Massachusetts. År 1992 uppmanade republikanernas President George H. W. Bush att avbryta B – 2 och lovade att skära militära utgifter med 30% i kölvattnet av Sovjetunionens sammanbrott., I oktober 1995 rekommenderade F.D.stabschef för Förenta Staternas flygvapen, General Mike Ryan, och F. D. ordförande för stabscheferna, General John Shalikasjvili, starkt mot kongressens åtgärder för att finansiera köp av ytterligare b-2: Or, med argumentet att det skulle krävas oacceptabla nedskärningar i befintliga konventionella och kärntekniska flygplan och att militären hade större prioriteringar när det gäller att använda en begränsad budget.,

vissa förespråkare för B-2 hävdade att anskaffande av ytterligare tjugo flygplan skulle spara pengar eftersom B-2s skulle kunna tränga djupt in i anti-flygplan försvar och använda billiga, kortdistans attackvapen snarare än dyra standoff vapen., Men 1995 fann kongressens budgetkontor (CBO) och dess chef för National Security Analysis, att ytterligare B-2s skulle minska kostnaden för förbrukad ammunition med mindre än US$2 miljarder 1995 Dollar under de första två veckorna av en konflikt, där flygvapnet förutspådde bombare skulle göra sitt största bidrag.en liten del av US$26.8 miljarder (1995 Dollar) livscykel kostar att cbo projiceras för ytterligare 20 B-2s.,

1997, som rankad medlem av House Armed Services Committee och National Security Committee, kongressledamot Ron Dellums (D-CA), en lång tid motståndare till bombaren, citerade fem oberoende studier och erbjöd en ändring av det årets försvarstillstånd bill till cap produktion av bombplan till befintliga 21 flygplan; ändringen var snävt besegrad. Kongressen godkände dock inte finansiering för ytterligare B-2s.

Vidareutvecklingsedit

ett antal uppgraderingspaket har tillämpats på B-2., I juli 2008 var b-2: s inbyggda datorarkitektur omfattande omdesignad; den innehåller nu en ny integrerad bearbetningsenhet (IPU) som kommunicerar med system i hela flygplanet via ett nyinstallerat fiberoptiskt nätverk; en ny version av operativ flygprogramvaran utvecklades också, med äldre kod konverterad från JOVIAL programmeringsspråket till standard C. uppdateringar gjordes också till vapenkontrollsystemen för att möjliggöra strejker vid rörliga mål, såsom markfordon.,

den 29 December 2008 tilldelade flygvapnets tjänstemän ett kontrakt på 468 miljoner US-Dollar till Northrop Grumman för att modernisera B-2-flottans radar. Att ändra radarns frekvens krävdes eftersom Förenta staternas handelsdepartement hade sålt det radiospektrumet till en annan operatör. I juli 2009 rapporterades det att B-2 hade klarat en större USAF revision., Under 2010 offentliggjordes att Flygvapnets forskningslaboratorium hade utvecklat ett nytt material som skulle användas på den del av vingkanten som var föremål för Motoravgaser och ersatte befintligt material som snabbt försämrades.

i juli 2010 spekulerade den politiska analytikern Rebecca Grant att när B-2 blir oförmögen att på ett tillförlitligt sätt penetrera fiendens försvar, kan Lockheed Martin F-35 Lightning II ta på sig sitt strike / interdiction-uppdrag och bära B61 atombomber som en taktisk bombplan., Men i mars 2012 meddelade Pentagon att en $ 2 miljarder, 10-årig modernisering av B-2-flottan skulle börja. Det huvudsakliga förbättringsområdet skulle vara att ersätta föråldrad avionik och utrustning.

det rapporterades 2011 att Pentagon utvärderade en obemannad stealth bombplan, kännetecknad som en ”mini-B-2”, som en potentiell ersättning inom en snar framtid., I 2012 uppgav Flygvapnets stabschef General Norton Schwartz B-2s 1980-tals stealth-teknik skulle göra det mindre överlevbart i framtida angripna flygplan, så USAF ska fortsätta med nästa generations bombplan trots övergripande budgetnedskärningar. I 2012 prognoser uppskattades att nästa generations bombplan skulle ha en total kostnad på $ 55 miljarder.

i 2013 kontrakterade USAF för defensiv ledningssystem moderniseringsprogram för att ersätta antennsystemet och annan elektronik för att öka B-2s frekvensmedvetenhet., Den gemensamma mycket lågfrekventa mottagare uppgradering gör det möjligt för B-2s att använda samma mycket lågfrekventa överföringar som Ohio-klass ubåtar för att fortsätta i kärnvapenuppdrag tills den mobila användaren målsystemet är fielded. I 2014 skisserade USAF en rad uppgraderingar, inklusive kärnvapenvarv, en ny integrerad bearbetningsenhet, förmågan att bära kryssningsmissiler och hotvarningsförbättringar.,

1998 rådde en Kongresspanel Flygvapnet att fokusera resurser bort från fortsatt B-2-produktion och istället börja utveckla en ny bombplan, antingen en ny byggnad eller en variant av B-2. I sin 1999 bombplan färdplan flygvapnet undvek panelens rekommendationer, tro att dess nuvarande bombplan flotta kunde bibehållas fram till 2030s. tjänsten trodde att utvecklingen kunde börja 2013, i tid för att ersätta åldrande B-2S, B-1s och B-52s runt 2037.,

Även om flygvapnet tidigare planerade att driva B-2 till 2058, flyttade deras FY 2019-budget upp sin pension till ”senast 2032”. Det flyttade också pensioneringen av B-1 till 2036 samtidigt som B-52: s livslängd förlängdes till 2050-talet, på grund av de senare lägre underhållskostnaderna, mångsidig konventionell nyttolast och förmåga att bära kärnkryssningsmissiler (vilket B-1 är fördrag-förbjudet att göra)., Beslutet att gå i Pension B-2 tidigt gjordes eftersom den lilla flottan på 20 anses vara för dyr per plan för att behålla, med sin position som en smygbombare som tas över med introduktionen av B-21 Raider som börjar i mitten av 2020-talet.