andra amerikanska författare mot slutet av 1800-talet flyttade mot naturalism, ett mer avancerat realismsstadium. Hamlin Garlands skrifter exemplifierade vissa aspekter av denna utveckling när han gjorde noveller och romaner fordon för filosofiska och sociala predikningar och var franker än Howells i att betona de hårdare detaljerna i bondens kamp och behandla ämnet sex. Huvudresande vägar (1891) och Rose of Dutchers Coolly (1895) visade Garlands speciella talanger., Dessa och ett kritiskt manifest för den nya fiktionen, smulande idoler (1894), var inflytelserika bidrag till en utvecklande rörelse.
andra amerikanska författare under samma period eller något senare var begåvade anhängare av franska naturalister ledda av Émile Zola. Theodore Dreiser behandlade till exempel ämnen som verkade för vågade mot tidigare realister och, som andra naturalister, illustrerade sin egen tro genom hans skildringar av karaktärer och utspelas av tomter. Att hålla att mäns gärningar var ”kemiska tvång”, visade han tecken som inte kunde styra sina handlingar., Håller också att ”loppet var till swift och kampen mot den starka”, visade han tecken besegrade av starkare och mer hänsynslösa motståndare. Hans stora böcker inkluderade syster Carrie (1900), Jennie Gerhardt (1911), finansiären (1912), Titan (1914), och—mycket senare—en amerikansk tragedi (1925).
Dreiser brydde sig inte om—eller brydde sig inte om-niceties av stil eller utarbetad symbolik som hittades i franska naturalistiska verk; men Stephen Crane och Frank Norris var uppmärksamma på sådana frågor., I korta romaner, Maggie: a girl of the Streets (1893) och The Red Badge of Courage (1895), och i några av hans noveller, var Crane en impressionist som gjorde sina detaljer och hans inställning av dem förkroppsligar en uppfattning om människan överväldigad av omständighet och miljö. Frank Norris, som beundrade Crane ’ s ”lämplighet för att göra fraser-gnistor som kastade en tillfällig glimt över hela faser av livet”, försökte själv göra fraser, scener och hela berättelser kasta sådana glimmar i McTeague (1899), bläckfisken (1901) och gropen (1903)., Både Crane och Norris dog unga, deras fulla förmågor outvecklade men deras experiment förutsåg senare prestationer i 1900-talets roman.