det brutala mordet på presidenten i Sydvietnam, Ngo Dinh Diem och hans mäktiga bror och rådgivare, Ngo Dinh Nhu, den 2 November 1963, var en viktig vändpunkt i kriget i Vietnam. Fram till döden av Ngo bröderna, hade USA varit ” rådgivning regeringen i Sydvietnam i sitt krig mot Viet Cong och deras välgörare, regeringen i Nordvietnam., Vid den tiden hade USA 16 000 trupper i Sydvietnam som tränade ARVN-styrkorna och till och med gick så långt att de följde med på helikopterburna razzior djupt in i fiendens territorium. Amerikanska offer började montera, och bilder av de döda sändes på stateside network television.

i kölvattnet av morden förändrades den amerikanska politiken mot kriget i Vietnam dramatiskt. Mordet på President John F. Kennedy nästan tre veckor senare placerade en ny statschef i Vita huset. Lyndon B., Johnson fortsatte sin föregångares Vietnampolitik fram till 1964, när amerikanskt deltagande i kriget ökade dramatiskt. En serie korrupta generaler styrde Saigon medan amerikanska styrkor så småningom skulle nå 500,000-märket.

vad den amerikanska allmänheten inte insåg under hösten 1963 var hur mycket Kennedy-administrationen kände till kuppen och Central Intelligence Agency ’ s hemliga roll i bakgrundsplaneringen som fortsatte under veckorna före evenemanget., För att fullt ut förstå hur död Diem och Nhu påverkat resultatet av kriget i Vietnam, är det absolut nödvändigt att läsaren vet mer om Kennedys politiska tänkande när han kom in i Vita Huset i januari 1961, och hur hans utbildning och bakgrund i asiatiska frågor formade sin politik mot Sydostasien.

den politiska utbildningen av John F. Kennedy började hemma hos sin mäktiga far, ambassadör Joseph Kennedy. Under middagen på Kennedy föreningen, patriarken skulle frågesport sin stora familj på de dagliga händelserna i världen., Barnen förväntades veta vad som pågick och svara därefter.

som medlem av kongressen tog representant Kennedy ett ivrigt intresse för utrikespolitiken, särskilt eftersom det påverkade länder i tredje världen och deras kamp mot kolonialism bland de västerländska nationerna. Efter valet till senaten över den sittande senatorn, Henry Cabot Lodge (som senare skulle fungera som amerikansk ambassadör i Sydvietnam under Diem-åren) var Kennedy medlem i senatens utrikesutskott., Där började han ljuda i internationella frågor, särskilt de som påverkar de nya framväxande nationerna i Afrika, Sydostasien och Latinamerika. Två av hans främsta bekymmer var Vietnam och Algeriet.i slutet av 1950-talet blev Kennedy medlem i en grupp inflytelserika amerikaner som kallades Vietnams vänner, som inkluderade den noterade New York–baserade tidningsskribenten Max Lerner samt Harvardhistorikern Arthur Schlesinger Jr., som senare var medlem i Kennedy-administrationen., Vietnams vänner var mest liberala i sin politik; de försökte se till att Sydvietnams regering skulle förbli separat, snarare än att återförenas med kommunistiska norr enligt Genèveavtalet från 1954. Kennedy kommenterade situationen i Sydvietnam vid den tiden, och påpekade att det som behövdes var en revolution — en politisk och social revolution som var vida överlägsen vad kommunisterna kan erbjuda.,

tidigt i sin kongresskarriär hade Kennedy rest till Asien och träffat många av maktmäklare och andra dissidentmedlemmar i de olika regeringarna i regionen. Han var särskilt orubblig att fransmännen inte skulle lyckas hålla kontrollen över Vietnam med vapen. Han talade kraftfullt och sade att den kommunistiska Viet Minh, som sedan kämpade mot fransmännen för kontroll av Vietnam, i slutändan skulle vinna landets självständighet. Kennedy retade också fransmännen, liksom Dwight D., Eisenhower ’ s administration, genom att föreslå att lägga till ett svepande militärt biståndsförslag ett ändringsförslag som föreskriver att ytterligare amerikanskt stöd till Frankrike måste vara beroende av att landet beviljar självständighet till Vietnam.Kennedy befann sig ensam i sin kritik av franska åtgärder i Indokina när General Vo Nguyen Giaps Viet Minh-styrkor flyttade mot den franska armén vid Dien Bien Phu 1954., Den 15,000-man franska garnisonen var sedan omgiven, och USA började allvarligt överväga att skicka militärt stöd, inklusive möjligheten att använda kärnvapen för att stödja fransmännen., Under ett imponerande tal inför senaten den 6 April 1954 förklarade Kennedy: att hälla män, material och pengar i Indokinas djungler utan åtminstone en avlägsen utsikter till seger skulle vara farligt futile…no mängden amerikansk militär hjälp i Indokina kan erövra en fiende som är överallt, en fiende till folket, som hade sympati och dold stöd av folket.

trots Kennedys kraftfulla kommentarer siktade en majoritet av kongressen med den befintliga amerikanska positionen., 1954 års Genèveavtal avslutade fransk-Indokinakriget, men USA vägrade att stödja avtalet och krävde ett nytt val 1956 där både norr och söder skulle rösta för sitt lands framtid.

under den amerikanska valkampanjen 1960 ägnade varken Kennedy eller hans republikanska motståndare, vicepresident Richard M. Nixon, mycket uppmärksamhet åt Vietnam, och koncentrerade sig istället på den ständigt intensifierande militära och politiska situationen på Kuba. 1961, men med Kennedy i Vita huset, blev Vietnams problem hans problem. Det här är den värsta vi har, eller hur?, Kennedy frågade sin nationella säkerhetsrådgivare, Walt Rostow, kort efter att ha tillträtt. Eisenhower nämnde det aldrig. Han pratade länge om Laos, men yttrade aldrig ordet Vietnam.

i sina tusen dagar i Vita huset lärde Kennedy mer om Vietnam än han brydde sig om. Det avlägsna sydostasiatiska landet dominerade snabbt sin tid som inget annat främmande problem, och ledde så småningom Usa ner en hal sluttning av strid och förlorade liv som inte skulle nå botten fram till mitten av 1970-talet.,

Kennedy började fokusera mer på situationen i Vietnam efter den katastrofala Grisbukten invasionen i Kuba i april 1961. Efter att ha lidit en förödmjukelse i den amerikanska utrikespolitiken i Fidel Castros händer beslutade Kennedy att inte låta samma sak hända i Vietnam. Han var en fast troende i dominoteorin, som ansåg att om ett Väststödt land i en region föll, skulle de andra smula i sin kölvatten. Kennedy fattade i början av 1961 vissa viktiga beslut om ytterligare amerikanskt engagemang i Vietnam.,

en nationell underrättelserapport om Sydvietnams President Ngo Dinh Diem drog slutsatsen att Diems interna politik var autokratisk och att hans inhemska program hindrade krigsinsatsen. Så tidigt som 1961, enligt en rapport i den senare släppta US Department of Defense studie med titeln United States-Vietnam Relations, 1945-1967 (A K A The Pentagon Papers), ifrågasatte USA Diems långsiktiga förmåga att förbli vid makten om han inte gjorde vissa långtgående förändringar för att förbättra sitt folks liv., Den amerikanska presidenten hoppades att Diem, som var katolik som han själv, skulle göra de nödvändiga förändringarna i politiken innan händelserna började spiraling utom kontroll.

den 11 maj 1961 beordrade presidenten 400 amerikanska specialstyrkor i Vietnam, tillsammans med ytterligare 100 militära rådgivare för att hjälpa till att träna den sydvietnamesiska militären. Samtidigt beordrade Kennedy starten på ett hemligt krig mot Viet Cong och nordvietnamesiska styrkor inuti Sydvietnam, samt hemliga uppdrag i Nordvietnam av välutbildade sydvietnamesiska trupper., Dessa åtgärder framkallade en protest från Hanoi regeringen, som åtalade att USA använde Sydvietnames territorium för att förbereda sig för en invasion av Nordvietnam. Den oktober utfärdade Kennedy en order som skickade amerikansk militär personal till markåtgärd nära den laotiska gränsen.

Vice President Lyndon B. Johnson besökte Vietnam 1961 och träffade Diem och kallade honom Churchill i Sydostasien., Men Johnson rapporterade också tillbaka till presidenten att Förenta staterna enligt hans mening skulle behöva antingen åta sig att ytterligare militära handlingar eller kasta in handduken när det gäller Diem. Diem bad i sin tur Kennedy att begå ytterligare 100 000 amerikanska trupper till Vietnam. Kennedy vägrade begäran, men han gick med på att ge hjälp att träna ytterligare 30 000 ARVN-soldater.

de första stegen i att expandera amerikanskt engagemang i Vietnam orsakade en rift inuti Kennedy-administrationen. Biträdande statssekreterare i U., Alexis Johnson efterlyste amerikanska stridstrupper. Johnson stöddes av stabscheferna, som bad presidenten att begå 40 000 marktrupper för att hantera Viet Cong. Andra förespråkare av att begå amerikanska styrkor inkluderade administrationsrådgivare William Bundy, som uppmanade en tidig och hård slående amerikansk roll i kriget; och General Maxwell Taylor, presidentens militära medhjälpare och betrodd rådgivare. Taylor reste till Vietnam, där han höll samtal med Diem. Taylor uppmanade sedan åtagandet av 6,000 till 8,000 US., marktrupper, men han varnade också för eventuella offer om de faktiskt gick i strid. Vid en presskonferens som tillkännagav Taylor-uppdraget till Vietnam kallade presidenten det en ekonomisk undersökning. Ledamöterna i pressen undrade dock varför presidentens chefsrådgivare skulle till Vietnam för att bedöma ekonomiska förhållanden.

När Taylor anlände till Vietnam presenterade Diem honom med ett uttalande om nationell nödsituation, ett samtal om American air support och en begäran om ett ömsesidigt försvarsavtal med USA., Diem bad också om ett översvämningsprogram för att hjälpa folket i Mekongflodens delta som led av effekterna av kraftiga regn. Taylor rekommenderade äntligen några stridstrupper, inklusive helikopterburna enheter och taktiskt luftstöd. Han uppmanade också godkännande för översvämning lättnad ansträngning. Taylors förslag stöddes av stabscheferna, av försvarsminister Robert S. McNamara och av vice försvarsminister Roswell Gilpatrick. Statssekreterare Dean Rusk motsatte sig dem, balking vid tanken på amerikanska styrkor som kämpade på marken., Andra motsatte sig att begå amerikanska styrkor inkluderade ambassadör W. Averell Harriman och statssekreterare Chester B. Bowles.

av alla Kennedys rådgivare som uppmanade utökat amerikanskt engagemang i Vietnam var Walt Rostow, Vice till William Bundy, den mest kraftfulla. Under våren 1961 lade Rostow inför President Kennedy en detaljerad serie förslag om ytterligare amerikanska mål i Vietnam. Rostow var arkitekt för kontrakirurgiska programmet, genom vilket USA skulle använda hemliga operationer och oregelbunden krigföring för att bekämpa Viet Cong., Bland de initiativ som Rostow rekommenderade var resan till regionen av vicepresidenten, valet av en backstop man i Washington för att övervaka Vietnampolitiken, en ökning av antalet amerikanska styrkor som tilldelats MAAG (Military Assis-tance Advisory Group–Vietnam), en ökning av antalet specialstyrkor trupper i Vietnam och specifika åtgärder för att övertala Diem att bredda sin regim. Efter att ha studerat Rostows rapport gick Kennedy med på att genomföra alla rekommendationer utom backstop för att övervaka Vietnampolitiken., (Enligt Pentagon-tidningarna var den person som skulle ha blivit backstop Flygvapnets brigadgeneral Edward Lansdale, som var knuten till CIA.)

Kennedys andra stora 1961-beslut om Vietnampolitiken var att avvisa förslag om att skicka ett stort antal amerikanska stridstrupper för att hjälpa till att bekämpa Viet Cong. Presidenten berättade för sina rådgivare att han inte ville skapa en situation där amerikanska styrkor skulle behöva bekämpa ett stort landkrig i Asien. En av spelarna i Vietnamdebatten som presidenten förlitade sig på för råd var tidigare General Douglas MacArthur., Den gamle krigaren varnade presidenten för att låta amerikanska trupper fastna i ett sådant landskrig.

i stället för att skicka konventionella marktrupper, beordrade presidenten Pentagon att montera ett storskaligt counterguerrilla-program med ett stort antal amerikanska noncombatant Advisors för att träna ARVN för att försvara sitt eget land. Kommunikationsutrustning och militära förnödenheter, inklusive helikoptrar, skulle skickas till Diem-regimen, men inga stridstrupper. Samtidigt inleddes dock planeringen 1961 för att begå amerikanska trupper till Vietnam om det behövs.,

Diem reagerade snabbt på Kennedys politiska beslut och insisterade på att amerikanska stridstrupper var nödvändiga för att besegra kommunisterna. Diem klagade så högt till USA: s ambassadör Frederick Nolting att Nolting cabled Washington rapporterade att Diem övervägde att be den nationalistiska kinesiska regeringen i Taiwan att leverera en uppdelning av stridstrupper. Som Diem blev mer främmande från USA, han initierade mer repressiva åtgärder för att dämpa interna oliktänkande hemma., Kennedy studerade Taylor-rapporten och i slutändan bestämde sig för en mellanhand, rekommenderad av både Rusk och McNamara. Förenta staterna skulle inte tillåta Sydvietnam att falla i kommunistiska händer, men amerikanska trupper skulle inte skickas för tillfället. Diem måste genomföra stora interna reformer.

trots dessa höga mål tog kriget sin egen kurs. Av 1962 11,000 amerikanska trupper var på marken i Sydvietnam rådgivning och stödja ARVN enheter. Amerikaner flög helikopteruppdrag, tog eld och led 109 offer i processen genom den tiden., Under samma år krävde McNamara truppernas tillbakadragande och sade att det gjordes enorma framsteg i kriget.

i oktober 1963 var mer än 16 000 amerikanska trupper i Vietnam, och offren hade monterats i hundratals. Den sommaren ledde Diemregimen ett öppet, hårt slagande krig mot den buddhistiska majoriteten i landet. En kampanj för detta var personligen regisserad av President Diem, hans bror Nhu och Diems svägerska, Ngu Le Xuan-den flamboyanta Madame Nhu. De stängde buddhistiska skolor och gjorde slumpmässiga gripanden av dissidentiska buddhistiska ledare., ARVN elittrupper attackerade en buddhistisk demonstration och arresterade hundratals. Sedan satte en buddhistisk munk som heter Thich Quang Duc eld på sig själv i protest på en fullsatt Saigon street. Ngo bröderna trodde att det buddhistiska upproret var kommunistisk inspirerad, och Madame Nhu, ofta känd som Dragon Lady, sade notoriskt att hon skulle njuta av att se fler grillar av buddhister.

mycket av det våld som Diem-regimen begått mot den till synes fredliga buddhistiska majoriteten sågs på amerikansk TV. Reaktionen från Vita Huset var snabb., President Kennedy fördömde våldet och uppmanade Diem att få ordning på sitt hus. Ambassadör Nolting hade under tiden ersatts av Henry Cabot Lodge, som i augusti 1963 fick ett meddelande från och med då tillförordnade Utrikesminister George Ball, som konstaterade att Diem var tvungen att bli av med sina korrupta bror och inflammatoriska syster-in-law om han förväntade sig att få fortsatt stöd från USA i hans regering. Lodge, i ett memo till Washington, rapporterade att chanserna att Diem går tillsammans med de amerikanska kraven var praktiskt taget noll., Nedfallet från de buddhistiska upproren sommaren 1963 blev åskledare för kuppen som förseglade ödet för både Diem och Nhu.

Den första kupp insats mot Diem har sitt ursprung i augusti 1963, när CIA-officer Överste Lucien Conein träffat i hemlighet med ett antal högt uppsatta Syd-Vietnamesiska officerare, inklusive Generaler Duong Van Stora Minh, Tran Van Don, Le Van Kim och Tran Thien Khiem. Conein var en veteran från andra Världskriget Office av Strategiska Tjänster och var på god fot med Diem. Det var hans jobb att fungera som mellanhand mellan plottarna och USA, ambassad. Under det första mötet talade Minh om att mörda både Diem och Nhu. När ambassadör Lodge fick reda på detta, sa han till Washington. Efter att ha mottagit rapporten från det hemliga mötet svarade Kennedy genom att förklara att det inte fanns någon återvändo.

i sina diskussioner med de upproriska generalerna berättade Conein under tiden för dem att Förenta Staterna inte kunde vara till någon hjälp under den första åtgärden att ta makten av staten. Det skulle vara helt sin egen handling, vinna eller förlora., I slutet av augusti skickade Kennedy-administrationen ett annat, mer kraftfullt budskap till kuppplottarna och sade att Förenta staterna skulle stödja en kupp om den hade en bra chans att lyckas, men det skulle inte tillåta deltagande av amerikanska styrkor. Presidenten berättade också för ambassadör Lodge att det var bra om Washington inledde åtgärder för att avbryta ytterligare stöd till Diem-regimen.

enligt den rapport om mord som utfärdats av USA, Senaten valde kommittén för intelligens 1975, den första kuppplanen misslyckades eftersom generalerna inte kände sig redo och inte hade tillräcklig balans i fokus. Om Diem inte vid den tidpunkten insåg att hans grepp om makten var flyktig, borde en rad offentliga uttalanden från Washington ha dämpat alla tvivel. Den 8 September berättade David Bell, direktören för Byrån för internationell utveckling, för en TV-reporter att kongressen skulle kunna skära av ytterligare hjälp till Diem om radikala förändringar inte genomfördes., Den 12 September införde Senator Frank Church, med president Kennedys godkännande, en resolution i senaten som fördömde den sydvietnamesiska regeringen för sina repressiva åtgärder och krävde att hjälpen skulle avbrytas.

i oktober 1963 anlände Sekreterare McNamara och General Taylor till Saigon på ett undersökningsuppdrag. Efter att ha träffat president Diem rekommenderade de President Kennedy att Förenta Staterna arbetar med Diem men håller tillbaka ytterligare ekonomiskt och politiskt stöd. De föreslog också en 1,000-man trupp tillbakadragande i slutet av året., Deras viktigaste oro var att inga åtgärder som ledde till en kupp ägde rum vid den tiden.

den 3 oktober tog Conein dock kontakt med General Minh, som berättade för honom att en ny kupp var i offing och bad om amerikanskt stöd om det lyckades. I sin diskussion visade Minh att Planen inkluderade morden på både Diem och Nhu., Den 5 oktober 1963, enligt Morden rapport, den namngivna tillförordnade chefen för CIA-stationen i Saigon inkallade Washington att han hade rekommenderat att ambassadör Lodge att USA inte ställa oss oåterkalleligt mot mordet tomt.,

även enligt Mördarrapporten uppgav CIA-regissören John McCone senare att han efter ett möte med både presidenten och justitieministern Robert Kennedy trodde att President Kennedy kom överens med sin rekommendation att samla all relevant intelligens på kuppplanen, trots att presidenten hade stora reservationer om Diem. McCone sade vidare att de under sitt samtal med President Kennedy inte diskuterade mordet specifikt, bara om Förenta staterna skulle låta kuppen gå vidare eller försöka stoppa den., McCone lämnade mötet och trodde att presidenten instämde i CIA-direktörens rekommendation.

i Saigon träffades Conein i hemlighet med General Don, en av kuppplottarna, och berättade för honom att USA var emot några mord. Generalen svarade, okej, du gillar det inte, vi kommer inte prata om det längre.

den 28 oktober berättade Don för Ambassador Lodge att han skulle berätta för honom om planerna för kuppen innan den ägde rum. Lodge ringde Washington och sa att han inte kunde stoppa kuppen., Washington svarade skyndsamt och berättade för Lodge att försöka prata generalerna ur att gå vidare med kuppen. Vid den tidpunkten kunde varken Lodge eller någon annan amerikansk tjänsteman i Washington eller Saigon utöva något mer inflytande över generalerna. Kuppen var på.

i mörkret före gryningen den 1 November 1963 tog ARVN-soldater lojala mot generalerna upp positioner runt Saigon. De tog över polishögkvarteret och radiostationerna och började gå vidare till Presidentpalatset. Kuppen ledarna gav bara en fyra minuters varning till den amerikanska ambassaden, vilket gör att ambassadör Lodge ingen tid att reagera., När de konfronterade Diem krävde plottarna att han skulle avgå och garanterade honom och nhus säkra utträde från landet. Diem kallade Lodge, som sa att USA inte kunde vidta några åtgärder.

General Minh ringde Diem och berättade för honom att om han inte avgått omedelbart skulle Presidentpalatset attackeras. När Diem inte svarade lanserade plottarna en luftattack på presidentpalatset strax före mörkret. I de tidiga timmarna av November 2 kallade Diem slutligen General Don och erbjöd sig att överge om hans parti fick säker passage ut ur landet., Don gick med på villkoren, men Diem informerade inte Don om var han befann sig.

Diem och Nhu hade rymt genom en hemlig tunnel under Presidentpalatset och hade tagit sig till Cholon, det kinesiska distriktet Saigon. Under omständigheter som fortfarande är oklara idag spårades Diem och Nhu och togs i förvar av styrkor som var lojala mot plottarna. En liten stund senare dödades Diem och Nhu inuti en bepansrad personalbärare medan de transporterades till den gemensamma generalstaben högkvarter byggnad.,

När President Kennedy hörde nyheterna reagerade han med chock mot Diems och hans brors död. Deras mord hade inte varit med i manuset.

under de närmaste åren styrde en stadig ström av små generaler i Saigon medan kriget intensifierades och det amerikanska engagemanget växte väsentligt. Tre veckor efter dödsfall av Diem och Nhu, President Kennedy själv mördades i Dallas den 22 November 1963., Trots bakom kulisserna amerikanskt engagemang i döden av Ngo Dinh Diem, Morden rapporten avslutades med att ange, detaljerna i Diem och Nhu dödsfall är inte kända. Ingen av de informerade källorna ger någon indikation på direkt eller indirekt inblandning av Förenta Staterna.

denna artikel skrevs av Peter Kross och publicerades ursprungligen i oktober 2004-numret av Vietnam Magazine.

För mer bra artiklar se till att prenumerera på Vietnam Magazine idag!