dag efter dag, tog Planen av. Ibland en minut ifrån varandra, den skinande nya ”Superfortresses” surrande genom himlen över det stora Stilla för att slå till i hjärtat av fienden och slutet av andra Världskriget.

Major Jack Koser tog till skyarna om de aldrig sinande flygningar. Det gjorde 1st Lts också. Ed Vincent och Warren Higgins. De flög med fräscha ansikten. Vissa tonåringar knappt ut gymnasiet. Nu har man passerat århundradet märket och andra är inte långt efter.,

deras plan hade målat bilder och namn som ”Flak Alley Sally” och ”Lucky Strike” och ”Here’ s Lucky.”

de slog det japanska hemlandet hårt. Bränder rasade. Gruvor de tappade prickade hamnar och vikar, stallar leveranser och kväver landets flotta.

idag, Augusti. 6, markerar 75-årsdagen av den dag då USA släppte den första atombomben, slog Hiroshima, Japan och tre dagar senare en annan bomb för Nagasaki.,

dessa historiska, katastrofala händelser spred sig upp i slutet av kriget och satte scenen för kärnvapenrasen och efterföljande kalla kriget. Den enda bomben föll denna dag 1945 dödade uppskattningsvis 140 000 personer från både explosionen och efterverkningarna.

men dessa monumentala händelser har överskuggat upprörande, dödsföraktande och otroligt arbete som utförs av soldater, sjömän och marinsoldater som tog bloddränkta öar i Stilla havet i den långa slog mot Tokyo., Och luften och marken besättningar flyger från den hårt vunna jorden för att äntligen nå hjärtat av fienden som vågade attackera USA vid Pearl Harbor.

×

planet som tappade den stora.

och det fanns en annan bit av militär teknisk historia som vissa hävdar hade en större hand för att avsluta kriget än det får kredit för-B29 Superfortressen.,

Även om Tinian var där den berömda ”Enola Gay” lanserade sitt ödesdigra uppdrag att leverera den första A-bomben, var det också hem till den 6: e Bombgruppen, som fungerade som omslag för det superhemliga uppdraget.

enheten gömde också ”Enola Gay” för en tid, innan den laddade sin ökända nyttolast ”Little Boy” den första atombomben sjönk i krig — på Hiroshima, Japan den 6 augusti 1945.,

den 6: e Bombgruppen, en del av Army Air Corps 313: e Bombvinge, 20: e flygvapnet, gjorde det till Tinian, en av de sista Stillahavsöarna i en kedja som ledde till fastlandet Japan, månader efter att allierade styrkor tog ön i en strid som varade bara några dagar men hävdade mer än 5000 japanska styrkor och mer än 300 amerikanska marinsoldater.,

Koser, Vincent och Higgins tjänade på olika besättningar, men alla hade liknande erfarenheter. De hade anmält sig till den nya armén Air Corps att flyga., Först hade de tränats på B-17 ”Flying Fortress”, vilket hjälpte till att vinna kriget i Europa.

men det flygplanet, så bra som det var, kunde inte jämföra med B-29. Och B-17 kunde bara inte göra de avstånd som behövs i denna kampteater.

den äldre bombaren kunde bära en besättning på 10, som flyger upp till 287 mph för ett maximalt intervall på cirka 2000 miles. Det kan få en besättning till Japan. Det skulle inte få dem tillbaka.

den nya B-29 bar dock en 11-personsbesättning och kunde gå 357 mph för en räckvidd på 3,250 mph.,

B-29 presenterade den första helt trycksatta näsan och cockpiten i en bombare; ett akterområde för besättningen var också trycksatt, vilket gör det mycket bekvämare att flyga.

och det kan bära mycket fler bomber.

vilket är exakt vad det gjorde över Japan.

Även om den första A-bomben ändrade krigföring för alltid, går bombningen på Tokyo, vissa experter hävdar, kan ha gjort så mycket eller mer för att ödelägga den japanska militärens vilja att slåss. De hävdade så många eller fler offer och lade avfall till så mycket territorium i en ännu större stad.

Vincent, 97, var bara 19 år gammal när han flög som medpilot på tidiga uppdrag från Tinian till Japan., Han minns att han såg ljusblixtar från Iwo Jima som marinsoldater tog ön för att ge bombplan en tankning och mellanlandning på sina uppdrag till fastlandet.

även om tidvattnet hade vänt, hade marktrupper och flygplan inga illusioner om att den japanska militären helt enkelt skulle ge upp.

trots månader av ihållande bombningar och ön efter ön faller, fortsatte de att slåss.

pensionerad Marin maj John Haynes, 90, var bara 15 år gammal när han landade på Okinawa., Han missade att ta ön men var sannolikt en av de organ som ska kastas iland på fastlandet Japan i den till synes oundvikliga invasionen.

hemligt vapen

okänt för Tinian besättningar eller marinsoldater slogging genom ön kampanjen, Ett nytt vapen var på väg.

några veckor före Aug. 6, 1945 ledde Koser flyg över Tinian när de förberedde för fler uppdrag när han märkte fler plan än vanligt i 6: e Bombgrupps formation.

verkade roligt, men han tog inte mycket meddelande.,

Higgins och Vincent hörde rykten om den här nya gruppen och märkte att de hade målat samma enhetsdesign på svansen på sina plan, även om de inte var en del av den 6: e.

de frågade, men de nya killarna hölls på avstånd och pratade inte mycket med de andra besättningarna.

”När de först kom undrade vi vad i världen de gjorde,” sa Vincent. ”De gick inte på några uppdrag. Vi gick på uppdrag och blev skjutna.”

men, som bra soldater gör, fortsatte dessa Air Corps-medlemmar på uppdraget.,

”Jag tror inte att någon pratade om det, vi var alla rädda”, sa Vincent.

hans plan ensam,” Flak Alley Sally ” tallied 141 kulhål i den från luftvärnseld hans besättning tog över Japan.

de flög ett uppdrag som var 19 timmar 40 minuter lång, sannolikt den längsta i krigets historia och täckte 4 400 miles för att nå och bryta en hamn i Korea som fortfarande hade japanska styrkor.

kanske den största nyheten om kriget kom till soldaterna på Tinian nästan som en eftertanke.,

”vi fick reda på efter att de tappade det,” Higgins, 96, sade. ”Vi var där, på samma flygfält. De stack från Tinian, men tills de bombade visste vi ingenting. Vi fick inte ens prata om atomer, visste inte ens vad de var.”

För Haynes och andra som honom fortsatte mopping up., Han och andra marinsoldater skickades till Kina för att acceptera överlämnandet av massor av japanska trupper efter överlämnandet.

David Wilson, en medhistoriker av den 6: e gruppen och son till en av dess medlemmar, upprätthåller en livslång personlig koppling till den genom sin sena far, Sgt Bernard Wilson.,

Wilson sa att hans far var mest stolt över tre saker under kriget-att han var på det längsta bombningsuppdraget, att han flög över USS Missouri som den japanska högkommandot kapitulerade, slutade kriget och att han var på uppdrag att bomba huvudjärnvägstillgången som skulle ha hjälpt stall japanerna om det hade varit en landinvasion av USA.

och det är det uppdraget och kodord som aldrig kom för att avbryta en strejk på Marifu Railroad Yards på Iwakuni, Japan, som uppstod när minnet misslyckades hans åldrande far.,

”jag kunde gå till min pappa och fråga honom’ pappa Vad åt du till frukost igår?”Wilson sa. ”Han kunde inte minnas.”

men om han frågade honom om en särskild kod som användes på det sista uppdraget, var svaret alltid där, även i slutet av sitt liv.

”Pappa, du berättade också om den koden …” Wilson skulle börja.

”Break, Utah, Utah, Utah, Break”, hans far skulle svara.

även om bombningarna slutade strax efter att atomvapnen användes, fortsatte andra uppdrag. Cpl., Wallace Gake, 94, tjänstgjorde på en mark besättning och anlände på ön strax efter bomben. Många besättningar gick hem för att lämna armén och börja nya liv. Resten av enheten skickades till Filippinerna.

men flygplan var fortfarande tvungna att flyga, leverera varor, transportera människor. Och Gake var där i månader efter, hålla flygplan som kör med andra underhåll besättningar.

”många gånger blir markbesättningarna glömda. Vi släpper inga bomber och vi skjuter inte fiendens fighters”, sa han.

men för honom inte mycket förändrats. Ett mycket bullrigt liv, flygplan fortsatte att buzz off ön dag och natt.

det var en av de efterkrigsuppdrag som förblir Kosers bestående minne, 75 år senare.

”en av de första saker jag minns är att se Kinesiska Muren”, berättade han.,

inuti hans plan var bombfacken full av mat, medicin, till och med cyklar. Allt detta med en destination-POW läger som fortfarande höll allierade fångar som ännu inte hade nåtts av markstyrkor i Kina.

han kommer fortfarande ihåg att flyga lågt, kanske 500 meter från marken och öppnar den första bombbukten för att släppa fallskärmsriggade förnödenheter. Sedan cirklar lägret för att se hurra överlevande innan släppa den andra lasten.

”det var en underbar tid”, sa Koser.,