alla berättade, Corkins tog sex år för att få den andra mästarens. men hon ångrar inte det-eller hennes val att lämna sitt doktorandprogram. Hon är övertygad om att erfarenheter hon fick under och mellan sina studier landade henne den position hon innehar idag.

”det finns ingen tidslinje som krävs för forskarskolan. Och börjar en Ph. D. program bör inte kräva att du avslutar det programmet, ” sade hon. ”Många studenter är fortfarande väldigt unga och utforskar vad de tycker om att göra., Du skriver inte bort din själ när du registrerar dig för ett program. Dessa fem eller så år är inte i sten, och det finns en anledning till det.”

hon tillade: ”Du är inte skuldsatt för någon. Det är en del av upplevelsen.”

som sagt tog Corkins inte sitt beslut lätt och säger att hon inte kunde ha gjort det utan hjälp av mentorer. Utan dem kan hon till och med ha gått ifrån sin tid på Virginia Tech utan examen.

andra studenter slutföra sina program med få till inga tvivel. Men Corkins sa att hon fortfarande uppmuntrar nuvarande Ph. D., sökande att regelbundet checka in med sig själva, med början tidigt. Vad är deras karriärmål, har de ändrats för sent och är doktorsexamen fortfarande kompatibel med dem? Hur känner eleverna om Forskarskolan – och livet i allmänhet?

en Pivot

Corkins val är ett sätt att ”master out” av en Ph.D. program, även om hon föredrar termen ”pivot.”Mer typiskt används” master out ” för att beskriva studenter som registrerar sig i ett doktorandprogram och avslutar med en magisterexamen i samma fält istället.

det är oklart hur ofta detta händer. Över allt, 50 procent av Ph. D., eleverna avslutar inte sina program. Men det finns inga nationella uppgifter om hur många master out, I motsats till bara lämna, och institutioner brukar inte spåra denna väg. Men det händer nog mer än vi tror. Och de som har gjort det säger att det borde vara ett mer synligt val.

Beth Davey, en doktorand som arbetar på Walter och Eliza Hall Institute of Medical Research i Australien, meddelade nyligen sitt beslut att behärska på Twitter. I en populär tråd beskrev hon en cykel av tvivel om huruvida hon ville ha, behövde eller till och med förtjänade en doktorsexamen, I slutändan var en väns beslut att behärska sig ur ett doktorandprogram den bekräftelse hon behövde att göra det var OK. Att hon skulle klara sig.

”svaret var generellt riktigt positivt,” Davey berättade inuti högre Ed”, men jag har haft stunder av kollegor i synnerhet tänker jag skulle ändra mig, eller tänker jag kasta bort min Ph.D. möjlighet. Jag hade också en del skuld inom mig själv under en lång tid ” men ” slutligen beslutat att om jag ville göra en Ph. D igen på banan, jag kunde — och jag är säker på att jag skulle vara mycket lyckligare och klokare om att besluta.,”

hon tillade: ”Jag tror också att jag rusade in i min doktorsexamen, eftersom det var nästa logiska steg för mig i akademin, och jag visste inte riktigt vad jag skulle göra med min hedersgrad bortsett från en högre grad” eller arbetade som forskningsassistent eller tekniker, som hon gjorde i nio månader.

Davey måste avsluta sin avhandling för att ta emot sin magisterexamen. hon är osäker på sina exakta karriärmål men hoppas att hon kommer att vara på ett bättre ställe för att överväga dem efter examen., Ändå, medan hon skriver, når hon ut till sina olika nätverk och pratar med personer som arbetar inom forskning, men inte nödvändigtvis som forskare-tänk Projektledning, vetenskapskommunikation och utbildning. Hon arbetar också på ett science education center för K-12 studenter.

Suzanne Ortega, ordförande i rådet för forskarskolor, sade att det finns flera skäl att doktorander lämnar med en magisterexamen, inklusive familj och liv omständigheter, ” utvecklas karriärmål, och ett erkännande att magisterexamen erbjuder tilltalande alternativ.,”

Chris Golde, biträdande chef för karriärgemenskaper för doktorander och postdoktorala stipendiater vid Stanford University (och en kolumnist för Inside Higher Ed), sa att en doktorsexamen är ett ”mycket långt engagemang som inte är för alla.”Människor kan förlora entusiasm och” ett antal saker som händer i livet kan hända på vägen.”

ändå blev elevernas identiteter ofta insvept i sin doktorsexamen., mål, och några som kanske vill lämna med en mästares anser inte det (Golde gillar inte termen ”mastering out” heller) eftersom ” något val som inte är mycket synligt är svårare att göra.”

inte ett ”tröstpris”

men Ortega sa att det kan vara ett mycket framgångsrikt resultat att avsluta ett doktorsprogram med en magisterexamen, och en högre utbildning bör acceptera och stödja.”Oavsett varför de lämnar,” eleverna bör veta sin examen värderas och kan öppnar dörrar till ytterligare karriärvägar och framsteg.”

Jerry B., Weinberg, associate provost for research och dekanus på Forskarskolan vid Southern Illinois University vid Edwardsville, sade att magisterexamen är inte längre ” tröstpris ”för att välja ut ur doktorsspår, utan snarare en” eftertraktad examen av arbetsgivare inom en hel del områden av praxis.”

inom många områden, såsom naturvetenskap, teknik, teknik, matematik och hälsovård, sade han, arbetsgivare ser magisterexamen som den ” förväntade eller föredragna nivån för inträde.,”Bureau of Labor Statistics projekt att anställning i master’ s-nivå yrken förväntas växa med nästan 17 procent mellan 2016 och 2026, den snabbaste av någon Utbildningsnivå, noterade Weinberg. Och många nya anställda utan en mästare återvänder till skolan som ” en väg till marknadsföring och höjningar.”

Weinberg sade också att rådet för forskarskolor data visar hur magisterexamen ansökningar och delegationer har ökat kontinuerligt under de senaste 10 åren, med betydande vinster under de senaste fem., Cirka 84 procent av alla examina som ges är på masternivå, och institutionerna har förändrat hur de levererar program för att möta behoven hos alla studenter.

istället för att ”mastera ut” sa Weinberg att det skulle vara mer exakt att säga att eleverna behärskar ”in” på grund av den ökade efterfrågan.

Leonard Cassuto, professor i engelska vid Fordham University som har skrivit om och länge förespråkat att ändra graduate utbildning för att fokusera på studenter, sade en kandidat beslut att behärska ut (eller in) får aldrig komma som en total överraskning för en avdelning., Eleverna ska känna sig bekväma att utforska sina olika grad – och karriärmöjligheter med sina fakultets mentorer. Och när de inte gör det, sa han, avdelningen har misslyckats – inte studenten.

sådana samtal och beslut görs bättre tidigare snarare än senare, sa Cassuto också. Det är bara naturligt för vissa studenter att bestämma, genom några års forskarutforskning, att en doktorsexamen inte är för dem. Men eleverna lämnar bra in i sina forskningsprogram eftersom den typen av arbete inte är för dem signalerar också institutionellt misslyckande, sa han.,

Centrering av studenter

”forskarutbildning har centrerat på doktoranden sedan starten, och det är inte nödvändigtvis en dålig sak, eftersom doktoranden kan ge en organisationsprincip”, sa Cassuto. ”Men som en professionell institution har vi inte gjort mycket för att tänka bortom doktorsexamen, eller människor som inte nödvändigtvis behöver det men är i forskarskolan ändå.”

i dagens akademiska arbetsmarknad och övergripande klimat, i synnerhet tillade han, ” ingen har råd med den typen av likgiltighet.,”

Golde, på Stanford, sa att eleverna inte nödvändigtvis behöver dela alla sina tvivel med sina fakultets mentorer och rådgivare, utan snarare utforska dem med någon. Därför måste institutionerna utveckla infrastrukturer för att stödja doktorander, inklusive karriärcentra och mentala hälsofaciliteter. Redan existerande ångest och depression kan göra gradate skolan svårare, sade hon, och kan ibland ytan i forskarskolan.,

tyvärr sa hon att många institutioner fortfarande spelar catch-up när det gäller att stödja doktorander på flera sätt, eftersom de gör studenter.

Master ’ s degrees ges vanligtvis inte automatiskt. I cassutos avdelning, till exempel, doktorander som går in utan en master blir berättigade att få en efter att de passerar sina comps. Men de måste formellt begära det från forskarskolan.

på Stanford rekommenderar Golde att alla Ph. D., eleverna slutföra pappersarbete och andra nödvändiga åtgärder för att få en master av denna anledning-vad hon skämtade var ”kredit för tid serveras.”

vid Virginia Tech är mästarens inte heller automatisk. Men dePauw, skolchefen som mentor Corkins, sade universitetet rymmer studenter som bestämmer att de vill lämna med en magisterexamen istället för en Ph D., till exempel genom att låta dem hålla på att slutföra några nödvändiga kraven.

vissa institutioner, inklusive Virginia Tech, har arbetat för att tillhandahålla den typ av infrastruktur Golde nämns och för att främja kulturella förändringar., DePauw hjälpte till att utveckla det transformativa Forskarutbildningsinitiativet, vilket inkluderar program och kurser som överskrider avdelningar och främjar inkludering, tvärvetenskaplighet och samhälle. Campus har också en Graduate Life Center som rymmer kurser, program och evenemang, administrativa kontor, och även graduate student lägenheter.

ändå sa dePauw att det finns mer arbete att göra för att ändra forskarutbildning och hur det påverkar elevernas vägar.

”underliggande några av dessa saker är impostor syndrom och den personliga ångest och stress som pågår., Vissa människor kommer Typ av sticka ut och framhärda, men min filosofi om forskarutbildning är att vi ska blomstra, inte överleva, ” sa hon. ”Vi måste få ut dessa saker i det öppna och prata om dem-perfektionism och stress och balans mellan arbete och liv, och göra mer för att göra allt det lättare. Vi måste förändra kulturen för forskarutbildning.”