av Emma Young

”Jag har gått vilse i en dagdröm så länge jag kan minnas…..Dessa dagdrömmar tenderar att vara berättelser…som jag känner verkliga känslor, vanligtvis lycka eller sorg, som har förmågan att få mig att skratta och gråta … de är lika viktiga en del av mitt liv som något annat; jag kan tillbringa timmar ensam med mina dagdrömmar….,Jag är noga med att kontrollera mina handlingar offentligt så det är inte uppenbart att mitt sinne ständigt snurrar dessa berättelser och jag är ständigt förlorad i dem.”

den 20-årige kvinnan som mailade dessa reflektioner till Eli Somer vid University of Haifa, Israel, diagnostiserade sig med maladaptiv dagdrömma, ibland känd som dagdrömmande sjukdom., Medan Maladaptive Daydreaming inte ingår i vanliga diagnostiska manualer för psykisk hälsa, finns det cybergemenskaper dedikerade till det, och ”under de senaste åren har det gradvis blivit uppenbart att dagdrömmer kan utvecklas till ett extremt och maladaptivt beteende, fram till den punkt där det blir ett kliniskt signifikant tillstånd”, skriver Somer och Nirit Soffer-dudek vid Ben-Gurion University of the Negev, i ett nytt dokument om sjukdomen, publicerat i Gränser i psykiatrin.,

denna studie är, säger de, den första att utforska de mentala hälsofaktorer som åtföljer Maladaptive Daydreaming (MD) över tiden – och det ger insikter i inte bara vad som kan orsaka dessa intensiva, levande, utökade anfall av dagdrömmer men också tips på hur man förhindrar dem, eller hur man stoppar dem i sina spår. Eftersom medan många människor som upplever MD-rapporten njuter av sina dagdrömmar vid den tiden, kan MD också negativt påverka deras relationer med andra, deras dagliga liv och deras övergripande känslomässiga välbefinnande.,

tidigare arbete ledde forskare att föreslå att MD kan vara antingen en dissociativ sjukdom, en störning av uppmärksamhet, en beteendeberoende eller en obsessiv-kompulsiv spektrumstörning.

för den nya online-studien rekryterade Somer och Soffer-dudek 77 självdiagnostiserade drabbade av MD, från 26 olika länder, som sträcker sig i ålder från 18-60. Drygt 80 procent var kvinnor (möjligen för att kvinnor verkar påverkas mer av MD än män, skriver forskarna).,

deltagarna gav först detaljer om eventuella psykiska diagnoser (21 hade diagnostiserats med depression, 14 med ångestsyndrom och 5 med OCD, bland andra sjukdomar). Sedan, varje kväll före sängen, i 14 dagar, slutförde de en serie frågeformulär som frågade om sina erfarenheter den dagen. Dessa skalor bedömde nivåer av dissociation, tvångssyndrom symptom, depression, allmän ångest, social ångest och känslor-och även maladaptiv dagdröm., (Deltagarna ombads att rapportera om i vilken utsträckning uttalanden som ”jag kände behovet eller uppmaningen att fortsätta en dagdröm som avbröts av en verklig händelse vid en senare tidpunkt” hade ansökt om dem den dagen.)

i genomsnitt rapporterade deltagarna att de spenderade fyra timmar om dagen. På dagar då deras MD var mer intensiv och tidskrävande upplevde de också högre nivåer av obsessiva tvångssymptom, dissociation och negativa känslor och båda typerna av ångest., Men bara obsessiva tvångssymptom förutspådde konsekvent intensiteten och varaktigheten av maladaptiv dagdrömmer nästa dag, oavsett nivåerna av obsessiva tvångssymptom på den följande dagen.

trots dessa resultat noterar forskarna att endast fem av deltagarna faktiskt hade diagnostiserats med OCD – ”denna skillnad tyder på att obsessiva tvångssymptom och MD delar gemensamma mekanismer och interagerar med varandra…men MD verkar inte bara vara en subtyp av OCD.,”Men tillade de att många människor med MD beskriver konsekvent dras till deras dagdrömmer på ett tvångsmässigt sätt. ”Upptäckten att en ökning av tvångssyndrom symptom föregår MD pekar på en nyckelroll i denna konstruktion som en bidragande mekanism,” Somer och Soffer-dudek argumenterar.

tvång att dagdrömma, eller att fortsätta dagdrömma även efter många timmar har gått, kan åtgärdas med hjälp av kognitiva beteendemässiga metoder som utvecklats för att ta itu med andra tvång, forskarna föreslår., De spekulerar också att låga nivåer av signalsubstansen serotonin kan spela en roll i MD, som i OCD. Om framtida arbete bekräftar detta kan läkemedel som modifierar serotoninnivåer eventuellt användas vid behandling.

det fanns vissa begränsningar i studien – i synnerhet att den helt och hållet baserades på självrapporter. Men eftersom forskning om MD är knappa, och detta anses vara den första longitudinella utforskningen av sjukdomen, bör resultaten åtminstone bidra till att informera framtida arbete på detta område. Även om det är också möjligt att inte alla personer med MD vill ha behandling., Som kvinnan med MD som mailade Somer skrev också: ”Jag slits mellan kärleken till mina dagdrömmar och viljan att vara normal.”

Uppdatering, November 2020: det här inlägget är fortfarande en av de mest populära någonsin på Research Digest. Vi har nyligen granskat ämnet maladaptive daydreaming i en epsiod av vår PsychCrunch podcast som innehåller en intervju med Dr Nirit Soffer-dudek om hennes senaste forskning. Kolla podcasten här.,

—fångad i en dagdröm: dagliga höjningar i maladaptiv dagdrömma är förknippade med dagliga psykopatologiska symptom

Emma Young (@EmmaELYoung) är personalförfattare på BPS Research Digest