från Aristoteles tid har forskare arrangerat levande saker för att studera och förstå dem. Vetenskapen om att klassificera levande saker kallas taxonomi.
i en klassificering är en taxon en grupp, och den minsta taxonen är arten. Vanligtvis kan endast medlemmar av samma art para sig med varandra och producera unga—eller frön, när det gäller växter. Det finns vissa undantag från denna regel, men ofta kan Unga av blandade arter inte reproducera eller inte överleva bra i naturen.,
Chihuahua och Great Dane ser annorlunda ut men är fortfarande samma art.
sedan Linnéens tid har forskare försökt att gruppera organismer i högre taxa eller grupper. Mer än ett släkte (Släkte, plural) sätts i samma familj. Liknande familjer sätts i samma ordning. Relaterade order sätts i samma klass, och relaterade klasser sätts i samma division (växter) eller stam (djur). Ett antal divisioner utgör växtriket, och många phyla utgör djurriket., Dessutom erkänner modern taxonomi ytterligare tre riken: svampar (mögel, svamp och deras släktingar); mikroorganismer, såsom bakterier; och protister, de encelliga organismerna du kan hitta i jord och vatten.
vissa organismer ser inte likadana ut men är fortfarande medlemmar av samma art. Canis familiaris, vår domesticerade hund, kan vara så liten som en Chihuahua eller lika stor som en stor Danois. Mänskliga experiment i avelshundar har gett oss mer än 100 sorter., Hundar klassificeras enligt följande:
Kingdom—Animalia (notera den latiniserade stavningen)
Phylum—Chordata (närvaro av en nervkabel längs baksidan)
Class—Mammalia (närvaro av hår, mjölkkörtlar)
Order—Carnivora (köttätare)
Family—Canidae (hundfamilj)
Genus, species—Canis familiaris
andra medlemmar av hundfamiljen är räven, vargen, canis lupus och prärievargen, Canis latrans. Vargen och prärievargen är medlemmar av samma släkte; rävar tillhör olika släkten.,
tills nyligen hade forskare inte tillgång till genetisk information och en förståelse för DNA. De var tvungna att göra gissningar om vilka växter eller djur som är relaterade till varandra och hör ihop. Ibland var deras gissningar felaktiga. Idag har vi mycket mer information om alla levande organismer och deras relationer, och vi kan korrigera några av de misstag i klassificeringen som gjordes tidigare.