När det gäller farorna med att få COVID-19 på jobbet har mycket av fokus med rätta varit på vårdgivare. Men även om du inte är sjuksköterska eller läkare kan du bli smittad på jobbet—oavsett om du är i en mataffär, lager, köttbearbetningsanläggning eller någon annan arbetsplats som medför risk för exponering för det nya coronaviruset., Och om din arbetsgivare inte vidta rimliga säkerhetsåtgärder för att skydda dig och dina medarbetare från infektion, du kan frestas att stämma.

det finns rättsliga hinder för att stämma en arbetsgivare utanför arbetstagarnas kompensationssystem för att bli sjuk på grund av ditt jobb—även om det förmodligen kommer att vara svårt för de flesta anställda att få arbetstagarnas comp förmåner för COVID-19. Men under vissa begränsade omständigheter kanske du kan rensa dessa hinder och fortsätta med en rättslig åtgärd mot din arbetsgivare.,

när arbetstagarnas Comp—lagar utesluter stämningar mot arbetsgivare

När du är skadad eller blir sjuk på grund av ditt jobb är du i allmänhet begränsad till de förmåner du kan få genom arbetstagarnas comp-vilket innebär att du inte får stämma din arbetsgivare för att söka ersättning som skulle täcka alla dina förluster, inklusive smärta och lidande. (Vanligtvis skulle denna” exklusivitetsregel ” också gälla för felaktiga dödsåtgärder av överlevande från anställda som dog till följd av en arbetsrelaterad sjukdom, såsom vårdpersonal som dog på grund av brist på personlig skyddsutrustning eller personlig skyddsutrustning.,)

det finns undantag från exklusivitetsregeln. Dessa undantag varierar från stat till stat, men de omfattar i allmänhet omständigheter där:

• din arbetsgivare inte har arbetstagarnas comp försäkring
• någon annan än din arbetsgivare (en ”tredje part”) orsakade din sjukdom, eller
• du blev sjuk på grund av din arbetsgivares avsiktliga förseelser, inte bara vårdslöshet.,

om du bor i ett tillstånd där arbetstagarnas comp inte täcker smittsamma sjukdomar, kan arbetstagarnas Comp-exklusivitetsregel inte hindra dig från att stämma din arbetsgivare för att få covid-19 på jobbet.

så kan jag lämna in en rättegång mot en arbetsgivare som medvetet ignorerade säkerhetsåtgärder?,

många arbetstagare har klagat på att deras arbetsgivare har utsatt dem för en ökad risk för exponering för coronavirus genom att till exempel:

• underlåta att tillhandahålla lämpliga masker eller annan lämplig personlig skyddsutrustning
• vägra att vidta rimliga åtgärder som omarrangering av arbetsplatsen och scheman för att möjliggöra adekvat social distansering från medarbetare och kunder, eller
• underlåta att stänga en anläggning för sanering efter att vissa anställda testat positivt för viruset.,

mitt i en global pandemi, skulle dessa typer av felsteg kvalificera sig för ett undantag som skulle tillåta dig att stämma din arbetsgivare om du blev sjuk som ett resultat? Svaret beror på lagarna i din stat—och hur domstolarna tolkar dessa lagar.

i flera stater gäller undantaget ”avsiktligt fel” inte om arbetsgivarens handlingar var särskilt avsedda att skada anställda. Det kan vara nästan omöjligt att bevisa i händelse av en arbetsgivares underlåtenhet att ge tillräckligt skydd mot en mycket smittsam sjukdom som COVID-19.,

i andra stater är standarderna för undantaget mer nyanserade. Till exempel, New Jersey Högsta Domstolen har slagit fast att arbetsgivaren behöver inte nödvändigtvis betyda att orsaka skada, utan att undantag kan gälla när det var ”tillräcklig säkerhet” att arbetsgivarens åtgärder skulle resultera i skada eller dödsfall (Van Dunk v. Reckson Realty Associates Corp, 45 A. 3d 965 (N. J. 2012)).,

det är inte heller klart hur domare kommer att se detta undantag i samband med COVID-19 och de utvecklande riktlinjerna från myndigheter och myndigheter—inklusive order från statliga och lokala myndigheter för företag att vidta vissa åtgärder för att förhindra överföring av sjukdomen.

Special Liability Shields skyddar arbetsgivare från Covid-19 rättegångar

trots hindren för att stämma din arbetsgivare utanför arbetarnas comp-system har flera stater antagit lagar för att ge arbetsgivare ytterligare skydd mot ansvar när deras arbetstagare utsätts för COVID-19 på jobbet., Några av dessa lagar gäller endast eller främst vårdgivare, medan andra förlänger ansvarsskyddet till alla arbetsgivare. Men de innehåller några undantag. Till exempel:

• Michigans lag skyddar specifikt arbetsgivare från stämningar baserat på deras anställdas exponering för COVID-19 på jobbet, så länge arbetsgivarna följde lagligt effektiva statliga lagar, förordningar, regler och order om sjukdomen.,
• Ohio antagit lagstiftning som skyddar företag, utbildningsinstitutioner, statliga organ, ideella organisationer och andra individer och enheter från stämningar baserade på exponering för COVID-19 (liksom MERS och SARS), om det inte orsakades av uppsåtlig eller hänsynslös tjänstefel.

(Mich. Comp. Lagar § 408.1085, Ohio H. B. 606 (2020).,)

du kan stämma om du kontrakterade COVID-19 medan du arbetade på ett kryssningsfartyg

om du fick COVID-19 När du arbetade som besättningsmedlem eller annan kvalificerad anställd på ett havsgående kryssningsfartyg, ger en federal lag som kallas Jones Act dig rätt att stämma din arbetsgivare för försumlig underlåtenhet att tillhandahålla en någorlunda säker plats att arbeta., I ett exempel hur Jones Act kan användas i samband med COVID-19, anställda av Celebrity Cruises lämnat in en grupptalan rättegång hävdar att cruise line har underlåtit att vidta grundläggande säkerhetsåtgärder, som kräver socialt avståndstagande eller att ge arbetstagare med cyklop, även efter det att företaget visste att COVID-19 var förmodligen sprider sig ombord på sina fartyg (Nedeltcheva v. Celebrity Cruises, Inc. Mål # 1:20-cv-21569, U. S. D. C. S. D. Fla.). Läs mer om kraven och eventuell ersättning i covid-relaterade stämningar av kryssningsfartyg anställda.,

andra juridiska alternativ för att ta itu med Coronavirusrisker på jobbet

om du inte har fått COVID-19 ännu men är oroad över att förhållandena på din arbetsplats sätter dig på ökad risk, bör du ta upp problemet med din arbetsgivare. Om det inte leder till konkreta förändringar kan du försöka lämna in ett klagomål till federal Occupational Health and Safety Administration (OSHA). Även om kritiker är överens om att Oshas svar på covid-relaterade klagomål har varit otillräckligt, kan det här steget ge dig ett visst skydd., Enligt federal lag får din arbetsgivare inte disciplinera dig, avskeda dig eller delta i någon annan form av vedergällning mot dig för att lämna in ett OSHA-klagomål.

Du har arbetsplatsrättigheter under covid-19-pandemin, inklusive rätten att vägra att arbeta under farliga förhållanden om du är i överhängande fara. Och om du är avskedad för att ta det steget, kan du ha skäl att stämma din arbetsgivare för olovligt uppsägning., I vissa stater, som Kalifornien, kan du också ha skäl att stämma för olovligt konstruktiv uppsägning om du i huvudsak var tvungen att sluta eftersom din arbetsgivare skapade en osäker arbetsmiljö—en taktik som används i stämningar som lämnats in av tidigare korrigeringar officerare på en privat invandring frihetsberövande center.,

Olägenheter för Allmänheten och Andra Stämningar som Syftar till att Tvinga Arbetsgivare att Vidta säkerhetsåtgärder Mot COVID-19

Vissa arbetstagare har använt staten olägenheter för allmänheten lagar för att stämma sin arbetsgivare för fara för allmänheten genom att underlåta att vidta åtgärder—som sociala avstånd, desinfektion, och ge de anställda med cyklop—för att förhindra spridning av COVID-19 bland de anställda, deras familjer och samhället i stort., I minst två av dessa rättegångar (i Illinois och Kalifornien) utfärdade domare preliminära förelägganden som beordrade McDonalds franchise att vidta specifika skyddsåtgärder. Under tiden avvisade en federal domare i New York en offentlig olägenhet mot Amazon och sa att det är upp till OSHA snarare än domstolarna att bestämma om arbetsgivaren gjorde tillräckligt för att skydda sina lagerarbetare.

arbetstagare har också använt statliga lagar om olagliga affärsmetoder för att stämma arbetsgivare för att inte följa folkhälsodirektiven om säkerhet på arbetsplatsen., I minst en av dessa kostymer, mot en stor fjäderfäprocessor i Kalifornien, utfärdade domaren ett preliminärt föreläggande som beordrade arbetsgivaren att vidta vissa säkerhetsåtgärder.,

ändrar framåt och får juridisk hjälp

som med allt relaterat till pandemin kan dina juridiska alternativ om du kontrakterade viruset på jobbet förändras—beroende delvis på vilka domstolar som beslutar som svar på tidiga rättegångar, handlingar från stater för att göra det lättare för vissa anställda att få arbetstagares comp-förmåner för COVID-19 och hur den federala regeringen svarar på påtryckningar från företag för att skydda dem från stämningar när deras anställda blir sjuka med viruset.,

så om du tror att du kontrakterade sjukdomen på jobbet, din bästa insats är att tala med en advokat. En advokat som har erfarenhet av arbetstagares ersättning och / eller personskada bör kunna förklara hur lagen för närvarande gäller för din situation och lägga ut dina alternativ för att söka ersättning för dina förluster.