på torsdagen befann sig James Franco tillbaka i det nationella samtalet., Men det var inte som om det var hösten 2017, när Palo Alto-födda filmen och TV-stjärnan vann raves för att regissera och starring i ”The Disaster Artist”, en söt komisk hyllning till filmskaparen bakom en av de värsta filmerna som någonsin gjorts.

istället bröt nyheterna långt och brett torsdag att Franco, 41, stämdes av två kvinnor som hävdar att han och hans partners i en nu nedlagd Los Angeles skådespelande skola utnyttjade dem sexuellt medan de var hans elever.,

kvinnor, Sarah Tither-Kaplan och Toni Gaal, hävdar i sin stämningsansökan inlämnades i Los Angeles Superior Court att Franco drev sina elever till att utföra allt mer explicita sexscener på kameran i en ”orgie inställningen.”Kvinnorna sa att de blev lovade roller i Francos filmer om de gick med.

anklagelserna är inget nytt. Liknande påståenden uppstod först i en januari 2018 Los Angeles Times-rapport, där fem kvinnor, inklusive Tither-Kaplan, hävdar att han engagerade sig i sexuellt trakasserande eller missbrukande beteende medan han var deras lärare i Studio 24.,

som det händer, att Los Angeles Times rapport kom fyra dagar efter natten som var tänkt att vara början på en härlig, karriär-High awards säsong för Franco.

Den 7 januari 2018, Franco stod inför en global TV-publiken på Golden Globe Awards för att acceptera ett pris för bästa skådespelare i en komedi., Det var hans första stora seger i 2017-18 awards säsongen; Golden Globe skulle göra honom till en seriös utmanare för en nominering till en bästa skådespelare Oscar.

men timingen var inte på Francos sida: #MeToo och Time ’ s Up-rörelserna var i full gång i januari 2018. Nästan varje dag verkade det, mäktiga män i media och underhållning exponerades i undersökande nyhetsrapporter och stämningar som seriella sexuella rovdjur.

För Golden Globe Awards bandade kvinnliga stjärnor tillsammans för att bära alla svarta för att visa sitt stöd för deras nybildade Time ’ s Up-rörelse., Deras manliga kollegor Bar Time ’ s Up pins i solidaritet.

Franco var en av de män som valde att bära en Time ’ s up pin på lapel av sin smoking. Detta val skulle nästan omedelbart ses som den ultimata handlingen av förnekelse och hybris, med tanke på de många anklagelserna om sexuella missförhållanden mot Franco som snabbt följde.

påståendena började faktiskt hälla in inom några timmar efter Francos Golden Globe-utseende., De började med ”The Breakfast Club” star Ally Sheedy, som tog till Twitter den natten för att antyda att Franco gjorde något som fick henne att lämna skådespeleri, rapporterade Vanity Fair.

”James Franco vann just. Snälla fråga mig aldrig varför jag lämnade filmen / TV-verksamheten, ” skrev hon. I en annan tweet skrev hon: ”Varför får James Franco komma in?”

senare den natten tog Violet Paley, en tidigare flickvän, också till Twitter för att offentligt anklaga Franco för att tvinga henne att ge honom oralsex i en bil medan de dejtade.,

två dagar senare försökte Franco försvara sig på ”The Late Show with Stephen Colbert.”Han berättade för Colbert att han inte hade någon aning om vad han gjorde mot Sheedy och sa att de andra sakerna som sägs om honom på Twitter” inte är korrekta.”

” men jag stöder helt människor som kommer ut och kan ha en röst eftersom de inte hade en röst så länge”, sa Franco. ”Så jag vill inte stänga ner dem på något sätt. Det är bra och jag stöder det.”

Franco sa också: ”om det finns restitution att göra, kommer jag att göra det., Jag är här för att lyssna och lära mig och ändra mitt perspektiv där det är av.”

den långa Los Angles Times-rapporten kom nästa dag.

med det fick Franco inte sin Oscar-nominering. Han gick också in i en ny fas av sitt liv och karriär. Han slutade vara känd för att vara en unikt begåvad och ibland pretentiös skådespelare och TV-stjärna-som redan hade en tidigare Oscar-nominering och som skrev fiktion, gjorde visuell konst, undervisade universitetskurser och, som Los Angeles Times-rapporten visade, sprang en skådespelarskola med tvivelaktigt anseende.,

sedan Golden Globes i januari 2018 har skådespelaren blivit känd som en annan av de (påstås) dåliga männen i #MeToo-eran. Hans namn ingår i en lista som också innehåller Harvey Weinstein, Woody Allen, Matt Lauer, Charlie Rose och många andra.

efter den natten påmindes människor också om att Franco erkände i 2014 att han försökte hämta en 17-årig tjej efter att meddelanden de hade utbytt delades online.

tyvärr överskuggades den charmiga ”The Disaster Artist” av anklagelserna mot sin stjärna och regissör., Filmen var baserad på facklitteratur boken med samma namn, medförfattare av skådespelaren och East Bay infödda Greg Sestoro. Boken och filmen krönika Sestoro vänskap med skådespelaren och regissören Tommy Wiseau medan de gjorde kultfilmen ”Rummet.”Vissa kritiker sa Francos skildring av den gåtfulla Wiseau var den bästa prestationen i sin karriär.

några veckor efter Golden Globes ceremoni, tjänstemän vid Palo Alto Unified School District beordrade att en väggmålning Franco målade på Palo Alto High målas över., Franco tog examen från Palo Alto High 1996 och var en frekvent gäst på campus.

andra konstverk som Franco donerade till sin alma mater i 2014 var också att ”övergå” utanför campus, enligt ett uttalande utfärdat av skolans tjänstemän. Radera verk och donationer av Paly High mest kända examen kom efter tryck från föräldrar samt kontroverser på campus.

på torsdagen nekade Francos advokat Michael Plonsker anklagelserna mot skådespelaren i den nya rättegången och kallade dem ”dåligt informerade.,”

”James kommer inte bara att försvara sig helt, men kommer också att söka skador från kärandena och deras advokater för att lämna in denna skrämmande publicitetssökande rättegång”, säger Plonsker i ett uttalande till New York Times.

men detta försvar kan komma för sent för Francos karriär. Sedan januari 2018 har han mestadels hållit sig utanför rampljuset, producerar eller regisserar småkonster eller oberoende filmer, Indiwire rapporterade., Hans vän och frekvent medarbetare Seth Rogen berättade för Indiewire i 2018: ”Jag vet att han är tillbaka på jobbet, så det är, tror jag, bra för honom och ett tecken på att saker verkar vara OK för honom.

Franco dök upp i Coen Brothers film ”The Ballad of Buster Scruggs.”Och förra månaden släppte han äntligen sitt långvariga passionsprojekt,” Zeroville”, hans filmatisering av Hollywood noir-inspirerade roman av Steve Erickson.

The Guardian critic Charles Bramesco sa att han var den enda personen i publiken vid en visning i en New York-teater., Han sprängde ”Zeroville”, som Franco regisserade och spelade in, som ett ”arbete av svindlande inkompetens.”

Franco har också dykt upp i dubbla roller under andra och tredje säsongen av” The Deuce”, HBO drama om ökningen av porrindustrin i 1970-talet New York. Den tredje säsongen började vädring Sept. 9.

David Simon, ”The Deuce” skapare, utfärdade ett uttalande efter anklagelserna mot Franco först dök upp, säger Franco, en exekutiv producent på serien, hade varit ”helt professionell som skådespelare, regissör och producent.,”

När” The Deuce ” började sin andra säsong i September 2018, väckte Vanity Fair-författaren Sonia Saraiya frågor om Franco som fortsatte att vara medstjärnan som tvillingar Vinnie och Frankie i serien.

Saraiya erbjöd en kritisk bedömning av Franco att vara i ”The Deuce” som speglar hur Francos andra film-och tv-projekt, framåt, kunde tas emot av kritiker och publik, särskilt mot bakgrund av rättegången inlämnad torsdag.,

”det fungerar direkt mot förutsättningen för” The Deuce”, som syftar till att belysa de dolda hörnen av en exploaterande men spännande bransch”, skrev Saraiya. ”Jag kan inte förneka att Franco är en underbar artist; han har alltid varit. (Utom när han var värd för Akademins utmärkelser en gång).”

” men hans närvaro är inte bra för ”Deuce”, fortsatte hon. ”’The Deuce’ är så bra på att avslöja indigniteterna och paradoxerna av maktdynamik i sexindustrin — som bara kastar sin inställning till offscreen-kontrovers till djupare lättnad.”