Bästa animerade långfilm har visat sig vara en av de mer oförutsägbara kategorier av årets Oscars, delvis tack vare den senaste framgången för Netflix härligt konstiga Santa Claus Ursprung berättelse Klaus, som vann alla sju kategorier det nominerades i på Annies, animationsindustrin årliga utmärkelser, ett par veckor sedan. Det gjorde också en BAFTA-seger över helgen., Regisserad av spanska animatören Sergio Pablos (vars krediter inkluderar avskyvärda mig och Tarzan) och efter äventyr av en lat brevbärare och en förbittrad leksakstillverkare, filmen är den första animerade långfilm som ska produceras av Netflix, och dess återuppkomst tyder på att loppet är mycket hårdare än någon hade antagit.

men Klaus är inte den enda Netflix-filmen bland de nominerade: Jeremy Clapin ’ s I Lost My Body, en sorglig, härlig, vuxen berättelse om en avhuggen hand som gör sin väg över Paris letar efter sin ägare, fick också en nicka., (Det var ett förvärv; Netflix köpte internationella rättigheter till filmen efter att den hade premiär i Cannes.) Att streamingtjänsten gjorde två bästa animerade funktion nomineringar på ett år som Disney bara fick en (för Toy Story 4) verkar som ännu ett tecken på att tecknade landskapet förändras dramatiskt.

kommer något av detta att översättas till en Oscar-vinst? Laika ’ s stop-motion wonder Missing Link kan också göra sin egen upprörd, men det är aldrig en bra idé att satsa mot Pixar och Disney., Toy Story 4 har vunnit sin andel av Industry awards, inklusive Producers Guilds pris för animering, och vissa Akademimedlemmar kanske till och med vill tilldela Mushuset bara för det otroliga året det har haft på kassakontoret. Under tiden fick Klaus inte nästan den mängd press som kom ut ur porten som Toy Story 4 gjorde. Pablos film fick en begränsad teater kör i början av November; dock, det har funnits över hela världen via Netflix sedan November 15, vilket innebär att akademin medlemmar har haft massor av chanser att se det.,

oavsett vem som vinner Oscar, framgången för Klaus och jag förlorade min kropp, två mycket olika filmer, caps off ett mäktigt år för Netflix animation. Streamer, som redan är hem för så olika visar som kärlek, död och robotar; Voltron; Seis Manos; och Castlevania, har inte varit coy om sitt drag i världen av animerade funktioner. I 2018, företaget meddelade planer för sin egen In-house animation studio, och anlitade legendariske konstnären James Baxter (vars skapelser omfattar Belle i skönhet och odjuret, och Rafiki i Lejonkungen) som chef för karaktär animation., Det har varit stadigt tjuvjakt talang från andra studior samtidigt påskynda produktionen på alla fronter.

senare i år kommer Netflix att släppa över månen, regisserad av Glen Keane, en annan Disney legend, som var övervakande animatör för den lilla sjöjungfrun Ariel, liksom odjuret och Aladdin. 2021 kommer att se ankomsten av Guillermo del Toro stop-motion Pinocchio. År 2022 får vi Jacob och Sea Beast, från Chris Williams, co-director för Disneys Moana. ”Vi börjar på hundra miles i timmen, i princip,” sa Baxter när jag intervjuade honom sent förra året., ”Vi gör mycket mer än någon annanstans jag någonsin varit. Jag menar, bara vår egen ursprungliga animation division har cirka 30 olika produktioner går just nu. Vi bygger en studio medan vi skapar massor av olika projekt för skärmen, och det varierar från långfilmer till serier till konstiga hybrid saker däremellan.”

vad är roligt är att ingen av denna infrastruktur var runt när Pablos först började arbeta med Netflix på Klaus. Idén om en fantasifull, något mörk ursprungshistoria för jultomten kokades upp av regissören för nästan ett decennium sedan., Han hade öppnat sin Madrid-baserad studio, Sergio Pablos Animation, 2004, och var fast besluten att göra filmen. Men idén om en semester-tema ursprungliga animerade långfilm visade sig vara en tuff sälja till studior, eftersom det skulle ha inneburit att släppa under årets mest trångt säsong och ta på sig sådana fyra kvadrant behemoths som Star Wars och oavsett animerad Titel Disney hade i verken. (Det visade sig förresten vara fryst II, nu den högsta inkomstbringande animerade filmen genom tiderna.)

Netflix avvisade också inledningsvis Pablos tonhöjd., ”Vi gick till Netflix tre gånger helt och hållet”, påminner han om. ”De första två gånger de berättade för oss,” vi bara inte göra funktionen animation. Det finns inte i våra planer.”Tredje gången berättade de för oss,” vi gör fortfarande inte animering, men vi letar efter Julinnehåll så att vi kan göra ett undantag i ditt fall.'”Det var 2016. Undantaget blev snart en helt ny arm i företaget. ”Medan vi arbetade på Klaus, Netlix bara omvandlas,” Pablos säger. ”Hela denna division växte och vi befann oss plötsligt spearheading denna skiffer som inte existerade innan vi började.,”

det fanns goda skäl för Netflix beslut att rampa upp produktionen av funktioner. Det skulle snart ha en stor rival i Disney+, som nu har blivit en viktig källa för animerade och familjepris. Mer än hälften av Netflix globala publik klockor familjeinnehåll varje månad, och sådana filmer och visar tenderar att vara ganska klibbig, kör inte bara abonnemang utan förnyelser också. Fram till nyligen, Netflix animerade erbjudanden ingår en hel del Disney klassiker; nu, dessa filmer långsamt migrera tillbaka till deras förfäders hem., När andra studior lanserar sina egna streamingtjänster kommer Netflix i allt högre grad att behöva fler filmer för att fylla klyftan. Det är förmodligen också därför de nyligen tecknat en affär till internationellt stream klassiker från Japans Studio Ghibli.

teatraliskt är det en osäker tid för animationsindustrin. Disney hade ett rekordår, men andra företags stora erbjudanden har i stor utsträckning besviken. Uppföljare till det hemliga livet av husdjur, Angry Birds filmen, och Lego filmen alla dramatiskt underperformerade jämfört med tidigare poster., Att Netflix inte handlar om sig själv för mycket med teatraliska box office fungerar till sin fördel i detta avseende. Vi vet inte hur Klaus gjorde teatraliskt, men företaget meddelade att nästan 30 miljoner människor såg det under sin första månad. (”Sett” betyder i detta fall att de strömmade minst 70 procent av filmen. Numret räknas inte upprepade visningar, som Netflix säger har också varit hög.,)

detta har dock inneburit att filmskaparna som arbetar med det ofta måste acceptera en avvägning mellan en stor stor teater release och möjligheten att få filmen framför en massiv hem publik. ”Självklart tänkte jag på en teatralisk release när vi gjorde filmen”, säger Clapin, chef för jag förlorade min kropp. ”Men Netflix ville ha filmen så starkt att vi trodde, kanske det här är ett bra tillfälle för oss.,”Han noterar att filmen har haft en riktig teatralisk release i Frankrike, där ett fönster på 36 månader införs mellan en film som visas på biografer och dess strömmande debut.

att global streaming publik är en enorm försäljningsargument. Medan Disney + verkligen har visat spektakulär tillväxt, nyligen meddelade att det har drabbats 28 miljoner betalda abonnenter under de första tio veckorna, är det fortfarande dvärgat av Netflix 148 miljoner betalda abonnenter. Det har gjort det möjligt för Netflix att utnyttja innehållets bredd, mångfald och internationella karaktär som ett sätt att vädja till både konsumenter och filmskapare., Företagets räckvidd runt om i världen är inte bara en datapunkt, men en filosofi också, det verkar. ”De börjar provision massor av Shower från afrikanska och latinamerikanska och indiska studior”, säger Alex Dudok de Wit, en associerad redaktör på Cartoon Brew. ”Och dessa fungerar inte bara som studior. De utvecklar sina egna berättelser rotade i dessa kulturer.”Netflix har varit starkt involverad i den japanska anime marknaden sedan 2018., Förra året tecknade det ett avtal med Sydafrika–baserad Triggerfish-Animering för att producera Mama ks Team 4, dess första animerade serie från Afrika, om ett superhjältelag baserat i Zambia. Ett av streamers mest populära barnprogram är Mighty Little Bheem, en animerad Indisk show om ett märkligt starkt barn som kommer i olika missöden i sin landsbygdsby. ”Olika perspektiv, olika typer av filmskapare, första gången filmskapare och de typer av historier som du inte har sett tidigare i animering”, säger Baxter., ”Det är något Netflix verkar vara särskilt bra på, att hitta olika röster från hela världen.”

”vi tittar på det med en bred lins, med vetskap om att animering är en typ av berättande som fungerar riktigt bra globalt”, säger Melissa Cobb, vice president för original animation på Netflix. ”När du dub animation, du tycker att du verkligen kan få det känns mycket lokal och relevant för människor över hela världen på ett annat sätt än levande åtgärder.”Hon tillägger att” utanför USA,, folk tänker på animation som ett medium som berättar historier för människor i alla åldrar, medan i USA, Jag tror att det finns mer av en tendens att tänka på det som mycket familjeorienterad.”

det talar till varför Netflix kan släppa både en familjefilm som Klaus och ett mörkt, moody existentiellt drama som jag förlorade min kropp inom några veckor från varandra. Företaget identifieras inte som någon sak, kreativt sett-till skillnad från Disney, som har en mycket specifik identitet som utvecklats under nästan ett sekel av vad som kan vara den mest framgångsrika varumärkesövningen i mänsklighetens historia., ”När vår publik har mognat har vår plattform mognat”, säger Cobb. ”Ofta, när du har en ny teknik, kan de första adoptörerna vara mer 20-åringar som försöker ut något nytt. Och smakprofilen följer det. Men när vi hamnar i fler och fler hem över hela världen når vi djupare in på familjemarknaden.”

Netflix har också vädjat till filmskapare genom att effektivt ge dem fria tyglar att göra vad de vill. ”Det finns ingen slags husstil”, säger Baxter., ”Vi behöver inte passa in i vad du kan förvänta dig av en Disney-film eller från ett Dreamworks-jobb. Det finns ingen förväntan när det gäller vad de olika projekten måste vara när det gäller deras stil eller deras ton.”Som Pablos säger det:” det sätt som vi fick fullständig kreativ kontroll över denna sak var oerhörd för mig. Jag har aldrig upplevt nåt sånt.”

den känslan av frihet och risktagande är också uppenbar i Klaus., När de arbetade på filmen utvecklade Pablos och hans team en metod att animera i den traditionella, tvådimensionella metoden, vilka företag som Disney och Dreamworks mestadels övergivna år sedan, men sedan belyser den i tre dimensioner, vilket ger allt ett mer rundat utseende. De resulterande bilderna bär mycket av värmen och uppfinningen av handritad animering, med soliditeten hos datoranimation. Och det ser ut som ingen annan animerad film jag har sett. ”Det är extraordinärt”, säger Baxter., ”Vad Sergio har gjort har verkligen varit att höja möjligheterna till vad du kan göra med handritad animering.”För hans del blev Dudok de Wit bedövad. ”Jag kan inte överdriva hur ovanligt det är för ett amerikanskt företag, en stor studio, att investera i en 2-D-film som denna”, säger han. ”Det var länge sen.”

berättande, Klaus är bara heartwarming tillräckligt för att kvalificera sig som en semester release men fortfarande underhållande idiosynkratiska i dess karakteriseringar och plotting., Den är fylld med människor som gör grymma, småaktiga, vindictive saker, och medan de så småningom kommer runt och upptäcker godheten inom dem — det här är trots allt en familjebild — det tar mycket längre tid än vanligt. Titta på filmen, Jag kunde föreställa mig alla anteckningar som kan ha flugit fram och tillbaka hade det gjorts på en av de stora studiorna. I det ljuset kände Klaus djupt märkliga känslighet som ett litet mirakel.

kommer allt att vara sist? Vem fan vet?, Netflix är ganska försiktig med att avslöja siffror, och inte alla tror att deras utgifter spree kommer att fortsätta på obestämd tid. Som Disney animation själv en gång upptäckt, ingen renässans varar för evigt. Men om du har tur, dröjer dess arv. ”Som en animationsälskare har jag aldrig sett det här någonsin”, säger Dudok de Wit. ”Jag har aldrig sett ett företag komma in och chuck denna summa pengar på denna mängd olika projekt innan. Jag vet inte om det någonsin har hänt i historien om animation. Så det är verkligen spännande-även om det bara varar i två år innan allt kollapsar.,”

• SAG Awards Bump datum igen för att undvika konflikt med Grammys
• the Golden Globes’ Minari kontrovers, förklarade
• Oscars ceremonin var för lång, utan någon bra anledning

Se alla