specifika termer och specialspråk används för att beskriva equine anatomy, olika livsstadier och färger och raser.

livslängd och livsstadier

beroende på ras, förvaltning och miljö har den moderna inhemska hästen en livslängd på 25 till 30 år. Sällan lever några djur i 40-årsåldern och ibland bortom. Den äldsta verifierbara skivan var ”Old Billy”, en 1800-talshäst som levde till 62 års ålder., I modern tid Dog Sugar Puff, som hade listats i Guinness World Records som världens äldsta levande ponny, 2007 vid 56 års ålder.

oavsett en häst eller ponnys faktiska födelsedatum läggs för de flesta tävlingsändamål ett år till sin ålder varje 1 januari varje år på norra halvklotet och varje 1 augusti på södra halvklotet. Undantaget är i uthållighet ridning, där minimiåldern att tävla är baserad på djurets faktiska kalenderålder.,

följande terminologi används för att beskriva hästar i olika åldrar:

• föl: en häst av antingen kön mindre än ett år gammal. Ett omvårdnad föl kallas ibland en diande, och ett föl som har avvants kallas en avvanning. De flesta domesticerade föl avvanda vid fem till sju månaders ålder, även om föl kan avvanda vid fyra månader utan negativa fysiska effekter.
• Yearling: en häst av båda könen som är mellan ett och två år gammal.
• Colt: En manlig häst under fyra år., Ett vanligt terminologifel är att kalla någon ung häst en ”colt”, när termen egentligen bara refererar till unga manliga hästar.
• Filly: en kvinnlig häst under fyra år.
• Mare: en kvinnlig häst fyra år och äldre.
• Stallion: en icke-kastrerad manlig häst fyra år gammal och äldre. Termen ”häst” används ibland vardagligt för att hänvisa specifikt till en hingst.
• valack: en kastrerad manlig häst i alla åldrar.,

i hästkapplöpning kan dessa definitioner skilja sig: till exempel i de brittiska öarna definierar Thoroughbred horse racing colts och fillies som mindre än fem år gamla. Australian Thoroughbred racing definierar dock colts och fillies som mindre än fyra år gammal.

storlek och mätning

hästens höjd mäts vid mankarnas högsta punkt, där nacken möter ryggen. Denna punkt används eftersom det är en stabil punkt i anatomin, till skillnad från huvudet eller nacken, som rör sig upp och ner i förhållande till hästens kropp.,

i engelsktalande länder anges hästens höjd ofta i enheter av händer och tum: en hand är lika med 4 tum (101,6 mm). Höjden uttrycks som antalet fulla händer, följt av en punkt, sedan antalet ytterligare tum och slutar med förkortningen ”h” eller ”hh” (för ”händer höga”). Således är en häst som beskrivs som” 15.2 h ” 15 händer plus 2 inches, för totalt 62 inches (157.5 cm) i höjd.,

hästens storlek varierar efter ras, men påverkas också av näring. Lätt att rida vanligtvis varierar i höjd från 14 till 16 händerna (56 till 64 tum, 142 163 cm) och kan väga från 380 till 550 kg (840 till 1,210 lb). Större ridhästar börjar vanligtvis på cirka 15,2 händer (62 tum, 157 cm) och är ofta lika långa som 17 händer (68 tum, 173 cm), som väger från 500 till 600 kg (1,100 till 1,320 lb). Tunga eller utkast hästar är oftast minst 16 händer (64 inches, 163 cm) hög och kan vara så lång som 18 händer (72 inches, 183 cm) hög., De kan väga från ca 700 till 1,000 kg (1,540 till 2,200 lb).

den största hästen i inspelad historia var förmodligen en Shirehäst som heter Mammoth, som föddes 1848. Han stod 21.2 1 mur 4 händer (86.25 inches, 219 cm) hög och hans toppvikt uppskattades till 1,524 kg (3,360 lb). Den nuvarande rekordhållaren för världens minsta häst är Thumbelina, en fullt mogen miniatyrhäst som påverkas av dvärgväxt. Hon är 17 i (43 cm) lång och väger 57 lb (26 kg).

ponnyer

ponnyer är taxonomiskt samma djur som hästar., Skillnaden mellan en häst och en ponny dras vanligen på grundval av höjd, särskilt för tävlingsändamål. Endast höjd är dock inte dispositiv; skillnaden mellan hästar och ponnyer kan också omfatta aspekter av fenotyp, inklusive konformation och temperament.

den traditionella standarden för höjd på en häst eller en ponny vid mognad är 14,2 händer (58 tum, 147 cm). Ett djur 14,2 h eller över anses vanligtvis vara en häst och en mindre än 14,2 h en ponny, men det finns många undantag från den traditionella standarden., I Australien anses ponnyer vara de under 14 händer (56 tum, 142 cm). För konkurrens i Västra divisionen i USA Ridsport Federation, cutoff är 14,1 händer (57 inches, 145 cm). International Federation for Equestrian Sports, världsstyrelsen för hästsport, använder metriska mätningar och definierar en ponny som en häst som mäter mindre än 148 centimeter (58.27 in) vid manken utan skor, vilket är drygt 14.2 h och 149 centimeter (58.66 in), eller drygt 14.21 2 h, med skor.,

höjd är inte det enda kriteriet för att skilja hästar från ponnyer. Rasregister för hästar som vanligtvis producerar individer både under och över 14,2 h anser att alla djur av den rasen är hästar oavsett deras höjd. Omvänt kan vissa ponnyraser ha egenskaper som är gemensamma med hästar, och enskilda djur kan ibland mogna vid över 14,2 h, men anses fortfarande vara ponnyer.

ponnyer uppvisar ofta tjockare manar, svansar och övergripande päls., De har också proportionellt kortare ben, bredare fat, tyngre ben, kortare och tjockare halsar och korta huvuden med breda pannor. De kan ha lugnare temperament än hästar och även en hög nivå av intelligens som kan eller inte kan användas för att samarbeta med mänskliga hanterare. Liten storlek är i sig inte en exklusiv determinant. Till exempel anses Shetland ponny som är i genomsnitt 10 händer (40 tum, 102 cm) vara en ponny., Omvänt klassificeras raser som Falabella och andra miniatyrhästar, som inte kan vara högre än 30 tum (76 cm), av sina register som mycket små hästar, inte ponnyer.

genetik

hästar har 64 kromosomer. Hästgenomet sekvenserades 2007. Den innehåller 2,7 miljarder DNA – baspar, vilket är större än hundens genom, men mindre än det mänskliga genomet eller bovint genomet. Kartan är tillgänglig för forskare.,

färger och markeringar

hästar uppvisar ett varierat utbud av pälsfärger och särskiljande markeringar, beskrivna av ett specialiserat ordförråd. Ofta klassificeras en häst först av sin pälsfärg, före ras eller kön., Hästar av samma färg kan särskiljas från varandra med vita markeringar, som tillsammans med olika spottmönster ärvs separat från pälsfärg.

många gener som skapar kappfärger och mönster har identifierats. Nuvarande genetiska tester kan identifiera minst 13 olika alleler som påverkar pälsfärg, och forskningen fortsätter att upptäcka nya gener kopplade till specifika egenskaper., De grundläggande pälsfärgerna av kastanj och svart bestäms av genen som styrs av melanokortin 1-receptorn, även känd som ”förlängningsgenen” eller ”röd faktor”, eftersom dess recessiva form är ”röd” (kastanj) och dess dominerande form är svart. Ytterligare gener kontrollerar undertryckande av svart färg till punktfärgning som resulterar i en vik, spotting mönster som pinto eller leopard, utspädning gener som palomino eller dun, samt grånande, och alla andra faktorer som skapar de många möjliga pälsfärger som finns i hästar.,

hästar som har en vit pälsfärg är ofta felmärkta; en häst som ser ”vit”är vanligtvis en medelålders eller äldre grå. Grays föds en mörkare nyans, blir ljusare när de åldras, men brukar hålla svart hud under sin vita hår päls (med undantag för rosa hud under vita markeringar). De enda hästarna som kallas Vita är födda med en övervägande vit hårrock och rosa hud, en ganska sällsynt förekomst. Olika och orelaterade genetiska faktorer kan producera vita pälsfärger i hästar, inklusive flera olika alleler av dominerande vit och Sabino-1-genen., Det finns dock inga ”Albino” hästar, definierade som att ha både rosa hud och röda ögon.

reproduktion och utveckling

Dräktigheten varar ungefär 340 dagar, med ett genomsnittligt intervall 320-370 dagar, och resulterar vanligtvis i ett föl; tvillingar är sällsynta. Hästar är en prekocial Art, och fölen kan stå och springa inom en kort tid efter födseln. Föl är vanligtvis födda på våren., Den estrous cykeln av en sto sker ungefär var 19-22 dagar och sker från tidig vår till höst. De flesta Ston går in i en anestesiperiod under vintern och cyklar därför inte under denna period. Fölen är i allmänhet avvanda från sina mödrar mellan fyra och sex månaders ålder.

hästar, särskilt hingstar, är ibland fysiskt kapabla att reproducera på cirka 18 månader, men domesticerade hästar får sällan föda upp före tre års ålder, särskilt kvinnor., Hästar fyra år anses mogna, även om skelettet normalt fortsätter att utvecklas fram till sex års ålder. mognad beror också på hästens storlek, ras, kön och vårdkvalitet. Större hästar har större ben; därför tar inte bara benen längre tid att bilda benvävnad, men epifysplattorna är större och tar längre tid att konvertera från brosk till ben. Dessa plattor konvertera efter de andra delarna av benen, och är avgörande för utvecklingen.,

beroende på mognad, ras och förväntat arbete sätts hästar vanligtvis under sadel och utbildas för att bli ridd mellan två och fyra år. Även om fullblod ras hästar sätts på banan så ung som två års ålder i vissa länder, hästar specifikt uppfödda för sport som dressyr i allmänhet inte sätta under sadel förrän de är tre eller fyra år gammal, eftersom deras ben och muskler inte är stabilt utvecklade. För uthållighetstävling anses hästar inte mogna tillräckligt för att tävla tills de är fulla 60 kalendermånader (fem år).,

anatomi

skelettsystemet

hästens muskelsystem

ästskelett är i genomsnitt 205 ben., En signifikant skillnad mellan hästskelettet och en människas är bristen på krageben—hästens framben är fästa vid ryggraden med en kraftfull uppsättning muskler, senor och ligament som fäster axelbladet i torso. Hästens fyra ben och hovar är också unika strukturer. Deras benben är proportionerade annorlunda än hos en människa. Till exempel består kroppsdelen som kallas hästens ”knä” faktiskt av karpalbenen som motsvarar den mänskliga handleden., På samma sätt innehåller Hocken ben som motsvarar de i den mänskliga fotleden och hälen. Hästens ben motsvarar benen i den mänskliga handen eller foten, och fetlocken (felaktigt kallad ”fotleden”) är faktiskt de proximala sesamoidbenen mellan kanonbenen (en enda ekvivalent med de mänskliga metakarpala eller metatarsala benen) och de proximala falangerna, som ligger där man finner en människas ”knogar”., En häst har också inga muskler i benen under knäna och hocks, bara hud, hår, ben, senor, ledband, brosk och de olika specialiserade vävnaderna som utgör Hoven.

hovar

den kritiska betydelsen av fötter och ben summeras av det traditionella ordspråket, ”no foot, no horse”. Hästhoven börjar med distala falanger, motsvarande den mänskliga fingertoppen eller spetsen av tån, omgiven av brosk och andra specialiserade, blodrika mjuka vävnader som laminae., Den yttre hovväggen och horn av sulan är gjord av keratin, samma material som en mänsklig nagel. Slutresultatet är att en häst, som väger i genomsnitt 500 kg (1,100 lb), färdas på samma ben som skulle en människa på tå. För skydd av hoven under vissa förhållanden har vissa hästar hästskor placerade på fötterna av en professionell hovslagare., Hoven växer ständigt, och i de flesta domesticerade hästar måste trimmas (och hästskor återställs, om de används) var femte till åtta veckor, även om hovarna av hästar i naturen slits ner och återväxer i en takt som är lämplig för deras terräng.

tänder

hästar är anpassade till bete. I en vuxen häst finns det 12 snedställningar på framsidan av munnen, anpassade för att bita av gräset eller annan vegetation. Det finns 24 tänder anpassade för tuggning, premolarer och molarer, på baksidan av munnen., Hingstar och geldingar har ytterligare fyra tänder precis bakom snedställningarna, en typ av hundtänder som kallas ”tushes”. Vissa hästar, både manliga och kvinnliga, kommer också att utveckla en till fyra mycket små vestigiala tänder framför molarerna, kända som ”varg” tänder, som i allmänhet avlägsnas eftersom de kan störa biten. Det finns ett tomt interdentalt utrymme mellan snedställningarna och molarna där biten vilar direkt på tandköttet eller ”barer” i hästens mun när hästen är överbryggad.

en uppskattning av en hästs ålder kan göras från att titta på tänderna., Tänderna fortsätter att explodera under hela livet och bärs av bete. Därför visar snedställningarna förändringar som hästen åldras; de utvecklar ett distinkt slitmönster, förändringar i tandform och förändringar i vinkeln vid vilken tuggytorna möts. Detta möjliggör en mycket grov uppskattning av en hästs ålder, även om kost och veterinärvård också kan påverka tandslitaget.,

Digestion

hästar är växtätare med ett matsmältningssystem anpassat till en foderdiet av gräs och annat växtmaterial, konsumeras stadigt hela dagen. Därför, jämfört med människor, har de en relativt liten mage men mycket långa tarmar för att underlätta ett stadigt flöde av näringsämnen. En 450-kilogram häst äter 7 till 11 kg mat per dag och dricker 38 till 45 liter vatten vid normal användning., Hästar är inte idisslare, de har bara en mage, som människor, men till skillnad från människor kan de använda cellulosa, en viktig del av gräset. Hästar är hindgut fermentorer. Cellulosajäsning av symbiotiska bakterier uppträder i cecum eller” vattentarm”, vilken mat går igenom innan den når tjocktarmen. Hästar kan inte kräkas, så matsmältningsproblem kan snabbt orsaka kolik, en ledande dödsorsak.,

sinnen

hästarnas sinnen är baserade på deras status som rovdjur, där de måste vara medvetna om sin omgivning hela tiden. De har de största ögonen på något land däggdjur, och är laterala ögon, vilket innebär att deras ögon är placerade på sidorna av huvudet. Detta innebär att hästar har ett synområde på mer än 350° , med cirka 65 ° av detta är binokulär syn och resterande 285° monokulär syn., Hästar har utmärkt dag-och nattvision, men de har tvåfärg eller dikromatisk syn; deras färgvision är något som rödgrön färgblindhet hos människor, där vissa färger, särskilt röda och relaterade färger, uppträder som en nyans av grön.

deras luktsinne, medan mycket bättre än hos människor, är inte riktigt lika bra som hos en hund. Det antas spela en nyckelroll i hästens sociala interaktioner samt upptäcka andra viktiga dofter i miljön. Hästar har två olfaktoriska centra., Det första systemet ligger i näsborrarna och näshålan, som analyserar ett brett utbud av lukt. Den andra, som ligger under näshålan, är vomeronasala organ, även kallade Jacobsons organ. Dessa har en separat nervväg till hjärnan och verkar primärt analysera feromoner.

en hästs hörsel är bra, och pinna i varje öra kan rotera upp till 180°, vilket ger potential för 360° hörsel utan att behöva flytta huvudet., Buller påverkar beteendet hos hästar och vissa typer av buller kan bidra till stress: en 2013 studie i Storbritannien indikerade att stabled hästar var lugnast i en lugn miljö, eller om du lyssnar på land eller klassisk musik, men visade tecken på nervositet när du lyssnar på jazz eller rockmusik. Denna studie rekommenderade också att hålla musik under en volym av 21 decibel., En australiensisk studie visade att stabled racehästar som lyssnade på talk radio hade en högre frekvens av magsår än hästar som lyssnade på musik, och racehästar stabled där en radio spelades hade en högre total ulceration än hästar stabled där det inte fanns någon radio som spelade.

hästar har en stor känsla av balans, delvis på grund av deras förmåga att känna sin fot och delvis till högt utvecklad proprioception—den omedvetna känslan av var kroppen och lemmarna hela tiden är. En hästs känsla av beröring är välutvecklad. De mest känsliga områdena är runt ögonen, öronen och näsan., Hästar kan känna kontakt så subtil som en insekt som landar någonstans på kroppen.

hästar har en avancerad smaksinne, vilket gör det möjligt för dem att sortera foder och välja vad de mest vill äta, och deras prehensile läppar kan enkelt sortera även små korn. Hästar kommer i allmänhet inte att äta giftiga växter, men det finns undantag; hästar kommer ibland att äta giftiga mängder giftiga växter även när det finns tillräcklig hälsosam mat.,

rörelse

alla hästar rör sig naturligt med fyra grundläggande gaits: fyra-beat promenad, som är i genomsnitt 6,4 kilometer per timme (4,0 mph); två-beat trav eller jogga på 13 till 19 kilometer per timme (8,1 till 11,8 mph) (snabbare för sele racing hästar); galopp eller lope, en tre-beat gång som är 19 till 24 kilometer per timme (12 till 15 mph) och galoppen. Galoppen är 40 till 48 kilometer i timmen (25 till 30 km / h), men världsrekordet för en häst galopperande över en kort, sprintavstånd är 70,76 kilometer i timmen (43.,97 mph). Förutom dessa grundläggande gaits, vissa hästar utföra en två-beat takt, i stället för trav. Det finns också flera fyra-beat ”ambling” gaits som är ungefär hastigheten på en trav eller takt, men smidigare att rida. Dessa inkluderar sidoracket, löpvandring och tölt samt diagonal fox trav. Ambling gaits är ofta genetiska i vissa raser, känd kollektivt som gaited hästar. Ofta ersätter gaited hästar traven med en av ambling gaits.,

beteende

hästar är rovdjur med ett starkt kamp-eller-flygsvar. Deras första reaktion på ett hot är att skrämma och vanligtvis Fly, även om de kommer att stå sin mark och försvara sig när flygningen är omöjlig eller om deras unga hotas., De tenderar också att vara nyfiken; när skrämda, de kommer ofta att tveka ett ögonblick för att fastställa orsaken till deras skräck, och får inte alltid fly från något som de uppfattar som icke-hotande. De flesta lätta hästraser utvecklades för hastighet, smidighet, vakenhet och uthållighet; naturliga egenskaper som sträcker sig från sina vilda förfäder. Men genom selektiv avel är vissa raser av hästar ganska lätta, särskilt vissa utkast till hästar.

hästar är besättningsdjur, med en tydlig ranghierarki, ledd av en dominerande individ, vanligtvis en sto., De är också sociala varelser som kan bilda kamratskap bilagor till sin egen art och till andra djur, inklusive människor. De kommunicerar på olika sätt, inklusive vokaliseringar som nickering eller whinnying, ömsesidig grooming och kroppsspråk. Många hästar blir svåra att hantera om de är isolerade, men med träning kan hästar lära sig att acceptera en människa som följeslagare och därmed vara bekväma bort från andra hästar., Men när de begränsas med otillräcklig kamratskap, motion eller stimulering, individer kan utveckla stabila laster, ett sortiment av dåliga vanor, mestadels stereotyper av psykologiskt ursprung, som inkluderar trä tugga, vägg sparkar, ”vävning” (gunga fram och tillbaka), och andra problem.

intelligens och lärande

studier har visat att hästar utför ett antal kognitiva uppgifter dagligen, möter mentala utmaningar som inkluderar matupphandling och identifiering av individer inom ett socialt system. De har också goda rumsliga diskrimineringsförmåga., De är naturligtvis nyfikna och benägna att undersöka saker som de inte har sett tidigare. Studier har bedömt equine intelligence inom områden som problemlösning, inlärningshastighet och minne. Hästar utmärker sig vid enkelt lärande, men kan också använda mer avancerade kognitiva förmågor som involverar kategorisering och konceptinlärning. De kan lära sig att använda tillvänjning, desensibilisering, klassisk konditionering och operant konditionering och positiv och negativ förstärkning. En studie har visat att hästar kan skilja mellan ”mer eller mindre” om den berörda kvantiteten är mindre än fyra.,

domesticerade hästar kan möta större mentala utmaningar än vilda hästar, eftersom de lever i artificiella miljöer som förhindrar instinktivt beteende samtidigt som de lär sig uppgifter som inte är naturliga. Hästar är vana som svarar bra på regimentation och svarar bäst när samma rutiner och tekniker används konsekvent., En tränare anser att ”intelligenta” hästar är reflektioner av intelligenta tränare som effektivt använder responskonditioneringstekniker och positiv förstärkning för att träna i den stil som bäst passar med ett enskilt djurs naturliga lutningar.,

Temperament

”Hot blooded” raser inkluderar ”orientaliska hästar” som Akhal-hästarna.teke, arabisk häst, Barb och nu utdöd Turkoman häst, liksom fullblodet, en ras som utvecklats i England från de äldre orientaliska raserna. Hot bloods tenderar att vara pigg, djärv och lära sig snabbt. De är uppfödda för smidighet och hastighet., De tenderar att vara fysiskt raffinerad-tunnhudad, smal och långbenad. De ursprungliga orientaliska raserna fördes till Europa från Mellanöstern och Nordafrika när Europeiska uppfödare ville införa dessa egenskaper i racing och lätta kavallerihästar.

muskulösa, tunga utkast hästar kallas ”kallblodiga”, eftersom de föds inte bara för styrka, men också att ha den lugna, tålmodiga temperament som behövs för att dra en plog eller en tung vagn full av människor. De kallas ibland ”mjuka jättar”. Välkända utkast raser inkluderar belgiska och Clydesdale., Vissa, som Percheron, är lättare och livligare, utvecklade för att dra vagnar eller att ploga stora fält i torrare klimat. Andra, som Shire, är långsammare och kraftfullare, uppfödda för att ploga fält med tunga, lerbaserade jordar. Den kallblodiga gruppen innehåller också några ponnyraser.

”Warmblood” raser, såsom Trakehner eller Hanoverier, utvecklades när Europeiska transport-och krigshästar korsades med araber eller fullblod, som producerar en ridhäst med mer förfining än ett utkast till häst, men större storlek och mildare temperament än en lättare ras., Vissa ponnyraser med varmblod egenskaper har utvecklats för mindre ryttare. Warmbloods anses vara en ”lätt häst”eller ” ridhäst”.

idag avser termen ”Warmblood” en specifik delmängd av sporthästraser som används för tävling i dressyr och showhoppning. Strängt taget hänvisar termen ”varmt blod” till något kors mellan kallblodiga och varmblodiga raser. Exempel raser som Irish Draught eller Cleveland Bay., Termen användes en gång för att hänvisa till raser av lätt ridning häst andra än fullblod eller araber, såsom Morgan häst.

sömnmönster

hästar kan sova både stående och liggande., I en anpassning från livet i naturen kan hästar gå in i lätt sömn genom att använda en ”vistelseapparat” i benen, så att de kan dö utan att kollapsa. Hästar sover bättre när i grupper eftersom vissa djur kommer att sova medan andra står vakt för att titta på rovdjur. En häst som hålls ensam kommer inte att sova bra eftersom dess instinkter är att hålla ett konstant öga på fara.

till skillnad från människor sover hästar inte i en fast, obruten tidsperiod, men tar många korta viloperioder., Hästar spenderar fyra till femton timmar om dagen i stående vila och från några minuter till flera timmar som ligger ner. Total sömntid i en 24-timmarsperiod kan variera från flera minuter till ett par timmar, mestadels i korta intervaller om ca 15 minuter vardera. Den genomsnittliga sömntiden för en inhemsk häst sägs vara 2,9 timmar per dag.

hästar måste ligga ner för att nå REM-sömn. De behöver bara ligga ner i en timme eller två varannan dag för att uppfylla sina minsta REM-sömnkrav., Men om en häst aldrig får ligga ner, efter flera dagar blir det sömnberövat, och i sällsynta fall kan det plötsligt kollapsa eftersom det ofrivilligt glider in i REM-sömn medan det fortfarande står. Detta tillstånd skiljer sig från narkolepsi, även om hästar också kan drabbas av den sjukdomen.