Feline immunodeficiency virus (FIV) är en viktig virusinfektion hos katter som förekommer över hela världen.

viruset upptäcktes först under undersökningen av ett sjukdomsutbrott i en tidigare hälsosam koloni av räddningskatter i USA, som hade visat liknande tecken för personer med förvärvat immunbristsyndrom (AIDS) orsakad av humant immunbristvirus (HIV) – infektion. Även om HIV och FIV är mycket lika är virusen artspecifika, vilket innebär att FIV endast infekterar katter och HIV endast infekterar människor., Således finns det ingen risk för infektion för personer som kommer i kontakt med FIV-positiva katter. Katter är oftast infekterade med FIV genom bettsår. En gång smittad kommer en katt att förbli infekterad med viruset för livet, och efter en period som kan vara flera år kan viruset skada kattens immunsvar och leda till tecken på sjukdom.

Vad är FIV och hur sprids det?

felint immunbristvirus tillhör virusfamiljen retrovirus i en grupp som kallas lentivirus. Lentivirus orsakar vanligtvis bara sjukdom långsamt och därmed infekterade katter kan förbli friska i många år.,

När en katt har smittats med FIV är infektionen praktiskt taget alltid permanent (katter kan inte eliminera viruset), och viruset kommer att vara närvarande i saliven hos en infekterad katt. Det vanligaste sättet för viruset att överföras från en katt till en annan är via en kattbit, där saliv cottoning viruset ympas under huden på en annan katt. Viruset överlever inte länge i miljön och dödas lätt av vanliga desinfektionsmedel., Sällan kan viruset också spridas genom icke-aggressiv kontakt mellan katter (t.ex. ömsesidig grooming), från en gravid drottning till hennes kattungar; och det kan också spridas genom blodtransfusioner.

det är inte känt om blodsugande parasiter som loppor kan sprida infektion så det är klokt att upprätthålla ett regelbundet loppkontrollprogram.

hur orsakar FIV sjukdom?

FIV infekterar celler i immunsystemet (vita blodkroppar, huvudsakligen lymfocyter). Viruset kan döda eller skada cellerna det infekterar, eller äventyra deras normala funktion., Detta kan så småningom orsaka en gradvis minskning av kattens immunfunktion.

under de första veckorna efter infektion replikerar viruset och kan orsaka lindriga tecken på sjukdom såsom mild feber och svullna lymfkörtlar. Vanligtvis är dessa tecken så milda att de går obemärkt. Ett immunsvar kommer att utvecklas som inte eliminerar viruset, men håller virusreplikation på en relativt låg nivå.

efter en tidsperiod ökar virusreplikationen hos vissa infekterade katter igen, och det är vanligtvis dessa katter som fortsätter att utveckla tecken på sjukdom., I de flesta fall kommer detta förmodligen att vara cirka 2-5 år efter att katten först smittades. Ökad replikation av viruset leder till progressiv skada på immunsystemet.

hur vanligt är FIV-infektion?

prevalensen (frekvensen) av FIV-infektion varierar i olika kattpopulationer. Det tenderar att vara vanligare där katter lever i mer trånga förhållanden (och därmed där katt slagsmål är vanligare) och tenderar att vara mycket mindre vanligt där kattpopulationer är låga och där katter hålls främst inomhus., I allmänhet kommer omkring 1-5% av friska katter att infekteras med FIV men hos högriskkatter (till exempel hos katter med tecken på återkommande sjukdom som tyder på immunsuppression) kan prevalensen vara så hög som 15-20%. Infektion är mycket vanligare hos utomhuskatter och är ungefär dubbelt så vanligt hos manliga katter jämfört med kvinnliga katter. Även om katter i alla åldrar kan infekteras är det oftast medelålders katter (5-10 år) där infektion diagnostiseras.

vilka är de kliniska tecknen på en FIV-infektion?,

FIV orsakar vanligtvis sjukdom genom immunosuppression – kattens normala immunsvar äventyras, vilket leder till ökad mottaglighet för andra infektioner och sjukdomar. Det finns inga specifika tecken i samband med FIV, men vanligtvis infekterade katter kommer att utveckla återkommande anfall av infektioner eller sjukdomar som gradvis blir värre med tiden, och infektioner kan inte svara på behandling samt som normalt skulle förväntas.,fekterade katter är:

• viktminskning
• återkommande feber
• letargi
• förstorade lymfkörtlar
• gingivit och stomatit (inflammation i tandköttet och munnen)
• kronisk eller återkommande respiratorisk, okulär och tarmsjukdom
• kronisk hudsjukdom
• neurologisk sjukdom (hos vissa katter kan viruset påverka hjärnan)

annan sjukdom kan också utvecklas såsom neoplasi (t.ex. lymfom) och andra smittämnen kan vara mer problematiskt i FIV infekterade katter (såsom toxoplasmos, hemoplasmainfektioner, Felin infektiös peritonit, etc).,

Hur diagnostiseras FIV?

det finns flera tester tillgängliga för att diagnostisera FIV-infektion, varav några lätt kan utföras i din egen veterinärklinik. De flesta tester innebär att samla ett blodprov och detektera närvaron av antikroppar i mot viruset (vanligtvis finns det inte tillräckligt med virus i själva blodet för att lätt kunna upptäcka det).,

antikroppar mot FIV produceras av kattens immunförsvar under infektion, och testet fungerar på principen att katter inte kan eliminera viruset så om antikroppar finns i blodet då viruset kommer också att vara närvarande. Dessa tester är i allmänhet mycket tillförlitliga, men inget test är 100% korrekt., Om det finns några tvivel om giltigheten hos testresultat, din veterinär kanske vill göra en uppföljning bekräftande test för att använda en annan metod (såsom en annan test-kit, eller att skicka blod till ett laboratorium för att kontrollera antikroppar med hjälp av en mer sofistikerad analys som ” western blotting eller leta efter virus med hjälp av ett molekylärt test såsom PCR).

det är viktigt att komma ihåg att kattungar födda till FIV-infekterade drottningar kommer att få antikroppar från drottningen via mjölken, och så kommer att testa positivt tidigt i livet även om de inte kan vara smittade., Kattungar med ett positivt testresultat bör alltid omprövas när de är 5-6 månaders ålder. I länder där FIV-vaccinet finns tillgängligt (se nedan) kommer katter som har vaccinerats också att testa positivt på rutinmässiga antikroppstester, så det behövs alternativ (t.ex. ett PCR-test).

hanteringsalternativ

många FIV-infekterade katter kan leva lyckligt med viruset under lång tid, och viruset kommer inte nödvändigtvis någonsin att orsaka klinisk sjukdom., Huruvida sjukdomen utvecklas beror på många faktorer, inklusive stammen av FIV en katt är infekterad med, kattens immunsvar och närvaron eller frånvaron av andra smittämnen. I en studie visade sig FIV-infekterade katter överleva i genomsnitt knappt 5 år (från den tid deras sjukdom diagnostiserades) jämfört med cirka 6 år för en liknande grupp av icke-infekterade katter.

huvudsyftet med att hantera en FIV-infektion är att förhindra ytterligare smittspridning till andra katter och att upprätthålla en god livskvalitet för den infekterade katten., Vissa antivirala läkemedel som används hos humana patienter med HIV-infektion har också visat sig hjälpa vissa katter med FIV-infektion.

allmän och stödjande behandling bör omfatta:

• kastrering av alla FIV-infekterade katter för att minska risken för att bekämpa och sprida infektion
• begränsa FIV-positiva katter inomhus där det är möjligt och hålla dem borta från icke-infekterade katter. Detta bidrar till att förhindra smittspridning till andra katter och minskar den FIV-infekterade kattens exponering för andra smittämnen., Alternativt kan du skapa ett kattsäkert hölje för att tillåta din katt lite tillgång till utomhus utan att komma i kontakt med andra katter – se stängsel i din trädgård
• upprätthålla god kvalitet näring – använda en bra kommersiell mat och undvika rått kött, ägg och opastöriserade mejeriprodukter bidrar till att minska risken för exponering för parasiter och bakterier som kan orsaka sjukdom
• upprätthålla god rutin förebyggande hälso-och sjukvård (regelbunden loppa och maskkontroll, rutinvaccinationer etc.,)
• helst veterinär hälsokontroller två gånger per år – din veterinär kan föreslå vissa blodprov ibland för att övervaka din katt hälsa
• snabb diagnos och lämplig behandling av sekundära eller samtidiga sjukdomar. Längre antibiotikakurser kan behövas för att behandla bakterieinfektioner om de är signifikant immunosuppresserade.

två former av antiviral terapi används ibland till FIV-infekterade katter:

• interferoner är en grupp av naturligt producerade föreningar som har antivirala effekter och modifierar immunsvar., Ett rekombinant felint interferon (felint interferon omega) finns tillgängligt i vissa länder och det är möjligt att användning av detta kan ha några användbara antivirala och immunmodulerande effekter. Det är osannolikt att ha en djupgående effekt hos FIV-infekterade katter, men din veterinär kan föreslå att du försöker detta som en behandling.
• antivirala läkemedel som AZT – några av de humana antivirusläkemedel som används för att behandla HIV är också effektiva mot FIV och kan vara säkra att använda (även om noggrann övervakning av katter behövs)., Dessa läkemedel kan inte ”bota” en katt med FIV, men särskilt om tecken på sjukdom är ganska allvarliga, detta kan vara en form av terapi som din veterinär kommer att erbjuda. Behandlingen är dock dyr, och många katter verkar göra lika bra med bra stödjande terapi.

förebyggande och kontroll

ett vaccin mot FIV har licensierats och finns tillgängligt i ett antal länder. Tillgängliga data tyder på att vaccinet ger en användbar skyddsnivå och att det därför kan vara användbart för katter som löper avsevärd risk att utsättas för FIV., Vaccinet kan dock inte förväntas ge fullständigt skydd, särskilt eftersom det finns flera olika stammar av FIV. Dessutom kommer en vaccinerad katt därefter att testa positivt på de rutinmässigt använda antikroppstesterna för FIV-infektion (se ovan).

FIV-infekterade katter bör helst separeras från andra katter, men det kan ibland vara svårt i ett multicat hushåll. Eftersom risken för överföring genom social kontakt som att dela matskålar och ömsesidig grooming är låg, väljer vissa ägare att hålla hushållet som det är., Det kan dock vara till hjälp att åtminstone mata katter med separata matskålar, eftersom stora mängder virus finns i saliv. Ströbrickor och matskålar ska desinficeras efter användning för att döda viruset.

råd för avelskolonier

för att minimera risken för att FIV införs i kolonin bör uppfödarna förhindra att deras katter har fri tillgång utomhus eller har kontakt med katter som är tillåtna utomhus. Årlig testning av avelskatter är idealisk, men testning av nya katter innan de introduceras till en FIV-fri koloni är avgörande., Om några katter testar positivt för FIV ska de avlägsnas, kolonin isolerad och de återstående katterna retested efter 3-6 månader.

råd till räddningscentraler och organisationer för katter

helst bör rutinmässig screening utföras hos alla katter före homing men ekonomiska begränsningar innebär att detta inte alltid är möjligt. Prioritet bör ges till testning av katter med hög risk (katter som uppvisar kliniska tecken som tyder på FIV eller aggressiva katter). Helst bör katter i en rehoming anläggning hållas separat och, om inte, sedan hållas i de minsta grupperna som är möjliga., Kastrering av alla katter före rehoming kommer att bidra till att minska överföringen av FIV.

råd för boarding catteries

Boarding catteries bör konstrueras och hanteras korrekt så att katter från olika hushåll aldrig kan komma i kontakt med varandra eller använda gemensamma träningsområden. I denna situation finns det ingen risk för andra katter, och ingen anledning att inte gå ombord på en FIV-positiv katt.

prognos för infekterade katter

prognosen för FIV-infekterade katter är bevakad, men beror på sjukdomsstadiet., Om FIV diagnostiseras tidigt kan det finnas en lång period under vilken katten är fri från kliniska tecken relaterade till FIV, och inte alla infekterade katter fortsätter att utveckla ett immunbristsyndrom. Infektion är nästan alltid permanent, men många infekterade katter kan bibehållas med god livskvalitet under längre perioder.