kasta din röst för verkställande Order 9981 som ska visas först i det nya ”register över rättigheter” galleriet. Opinionsundersökningar stänger den 15 November!

dagens inlägg kommer från Tammy Williams, arkivist vid Harry S. Truman Presidential Library

President Harry S. Truman tillbringade hela sin unga vuxen ålder i Missouri, en gränsstat under inbördeskriget. Båda hans uppsättningar morföräldrar ägde slavar., Många väljare och politiker trodde att Truman skulle bära sin regions fördomar till Vita Huset och skulle göra jämförelsevis lite för att främja orsaken till medborgerliga rättigheter. Och så Trumans beslut att utfärda verkställande Order 9981 för att säkerställa jämlikhet av behandling och möjlighet i militären överraskade många människor.

vad ledde President Truman till detta beslut? När afroamerikanska soldater återvände till USA från att slåss utomlands under andra världskriget hoppades de återvända till ett mer rättvist samhälle., Men många soldater upplevde öppet fientliga reaktioner från Vita sydstatare när de bar sina uniformer i sina hemstäder.

två sådana fall gjorde nationella rubriker. I Aiken, South Carolina, sparkade en busschaufför Sergeant Isaac Woodward av en buss för att han påstås vara störande, och en polis slog honom och slog ut ögonen och blinkade honom. I Monroe, Georgia, en grupp vita män drog två soldater och deras fruar från en bil och sköt dem.,

i September 1946, strax efter Isaac Woodward-incidenten, skrev president Truman till justitieminister Tom Clark och bad honom att inrätta en kommission för medborgerliga rättigheter som kunde utarbeta rekommendationer för åtgärder. Som Truman skrev till David Niles, en av hans administrativa assistenter, ” jag är väldigt uppriktig på den här saken och jag vill väldigt mycket att du trycker på den med allt du har.”Truman inrättade presidentens kommission för medborgerliga rättigheter genom verkställande Order den 5 December 1946.

I juni 1947, President Harry S., Truman talade vid National Association for the Advancement of Colored People (NAACP), den första sittande presidenten att göra det. I sitt tal sa han

som amerikaner tror vi att varje man ska vara fri att leva sitt liv som han önskar. Han bör begränsas endast av sitt ansvar gentemot sina landsmän. Om denna frihet ska vara mer än en dröm, måste varje man garanteras lika möjligheter. Den enda gränsen för en amerikansk prestation bör vara hans förmåga, hans bransch och hans karaktär., Dessa belöningar för hans ansträngningar bör endast bestämmas av de verkligt relevanta egenskaperna.

i slutet av sitt tal citerade han Abraham Lincoln. I ett brev till sin syster dagen innan uppgav han att han kände sin mamma, en staunch Southerner, inte skulle godkänna hans citat från Lincoln, och att han önskade att han inte behövde göra talet. Men detta förändrade inte hans tro på vad han sa.

kommissionen lade fram sin rapport den 29 oktober 1947 och President Truman överlämnade sitt meddelande om medborgerliga rättigheter till kongressen den 2 februari 1948., Truman skrev:

tyvärr finns det fortfarande exempel—flagrant exempel—på diskriminering som helt strider mot våra ideal. Inte alla grupper av vår befolkning är fria från rädslan för våld. Inte alla grupper är fria att leva och arbeta där de vill eller att förbättra sina livsvillkor genom sina egna ansträngningar. Inte alla grupper har fulla privilegier för medborgarskap och deltagande i den regering under vilken de bor.,

medan Civil Rights Commission, och Trumans tal, behandlade ett antal olika etniska grupper och frågor (såsom stat för Alaska och Hawaii, och ersättning för japaner internerade i läger under andra världskriget), berörde huvuddelen av hans program frågor som är viktiga för afroamerikaner-anit—lynching lagstiftning, rösträtt och diskriminering i interstate transport (bussar och tåg). Kongressen vägrade att godkänna Trumans förslag om medborgerliga rättigheter.,

åskådaren av President Trumans tal före NAACP och hans medborgarrättsbudskap hängde över den demokratiska nationella konventionen. De flesta delegater från södra staterna vägrade att stödja president Truman, och många lämnade konventionen efter införandet av en planka för medborgerliga rättigheter i partiplattformen.,

strax efter den demokratiska nationella konventionen i juli 1948 utfärdade president Truman verkställande Order 9981, som krävde lika behandling och möjlighet i Förenta staternas väpnade styrkor, liksom verkställande Order 9980, vilket eliminerar rasdiskriminering i Federal byråkrati.,

Observera att ordern inte har ordet ”desegregate” någonstans i den. Medan president Truman kände starkt att alla borde ha lika chans att gå vidare i militären eller få ett jobb med den federala regeringen, höll han inte med begreppet social jämlikhet., Desegregation innebar en annan uppsättning idéer, de som gjorde Truman, i grunden en sydligare, obekväm. År senare, under sit-ins vid lunchräknare och andra protester mot medborgerliga rättigheter, talade före detta President Truman ut mot de unga som deltog i den rörelsen, vilket innebar att de inspirerades av kommunister.

många insisterar på att Truman kunde och borde ha gått längre än han gjorde med medborgerliga rättigheter. Justitiedepartementet borde ha arbetat hårdare för att åtala potentiella civilrättsliga mål., Federal Housing Administration, för att minimera lånerisk, aktivt anställd redlining och restriktiva förbund för att förhindra African American incursions i vita stadsdelar. Andra hävdar att Truman lade fram sin agenda för medborgerliga rättigheter för politiska ändamål, för att få afroamerikanska röster, eller för att förbättra vår ställning i utvecklingsländer och få sitt stöd över Sovjetunionen.,

men när man läser Trumans personliga skrifter och offentliga tal är det tydligt att Truman fattade sitt beslut av en medfödd känsla av rätt och en önskan att se att löftet om självständighetsförklaringen—tanken att alla män skapas lika—utförs.

många år senare skulle General Colin Powell kreditera Truman med förändringen. ”Militären var den enda institutionen i hela Amerika-på grund av Harry Truman – där ett ungt svart barn, nu tjugoett år gammal, kunde drömma drömmen han vågade inte tänka på vid elva års ålder., Det var den enda plats där det enda som räknas var Mod, där färgen på dina tarmar och färgen på ditt blod var viktigare än färgen på din hud.”

rösta på Executive Order 9981 som ska visas först i det nya” register över rättigheter ” – galleriet.