Dating is…an äventyr, och en som framkallar så många känslor som du modigt sätta dig där ute: hopp, upprymdhet, besvikelse, ångest, frustration, passion. Om du går vidare efter en skilsmässa, eller om du har varit singel men du är tillbaka på apparna för första gången på ett tag, innehåller denna känslomässiga berg-och dalbana definitivt några extra vändningar när du är en mamma., Här är vad du ska veta om dejting som en ensamstående mamma, enligt kvinnor som har gjort det—och några saker någon som har börjat se en enda mamma (och vill imponera på henne) bör ha i åtanke.

Om du är en ensamstående mamma precis börjat datum igen…

starta inte förrän du är redo.

Dating—och möjligheten till avslag som följer med det—kan testa även de med okrossbar självkänsla., Så innan du lägger upp en profil eller säger ja till det kaffet, vänta tills du är säker på att ”du är stark nog att hantera bakslag, spökbilder och annat potentiellt dåligt beteende där ute”, säger Lucy Good, grundare av Beanstalk, en online community för ensamstående mödrar.

detta är särskilt viktigt när du nyligen har gjort en stor övergång, till exempel en skilsmässa eller ett stort drag. Du vill se till att du är helt läkt från din upplösning, och att alla beslut du kommer att göra kommer från en plats för själv kärlek., ”Gör det inte förrän både du och dina barn är på en lugn plats,” bra tillägger.

försök att ställa ut någon skuld, om du känner det.

medan dina barn alltid kommer att vara högst upp på din lista, borde du inte känna dig dålig för att du vill ha ett eget vuxenliv., Lara Lillibridge, författare till Mama, Mama, Only Mama: en vanvördig Guide för den nyligen ensamstående föräldern, förklarar varför försöker hitta romantik kan faktiskt gynna dina barn på lång sikt.

”barn behöver en hälsosam relation förebild”, säger hon. ”Det finns tryck för mammor att födas-igen jungfrur och offra allt för sina barn. Även om detta kanske låter ädelt, barn lär sig mycket av observation, och det inte lära barnen hur en bra relation—eller dejting liv—ser ut.,”

” Jag ville aldrig att mina barn skulle välja att stanna hemma eftersom de oroade sig för att jag var ensam, fortsätter Lillibridge. ”Det är viktigt att barnen inte känner sig ansvariga för sin mammas sociala liv. Plus, att gå ut utan barn ibland gav mig mer tålamod med dem när vi var hemma tillsammans.”

var så ärlig som du kan med dina barn om det faktum att du dejtar…när tiden är rätt.

som du väl vet är barn ett nyfiken gäng. Beroende på deras ålder kan agera hemlighetsfullt bara ge fler frågor., Det finns ingen anledning att dölja det faktum att du har bestämt dig för att börja dejta, enligt Lanae St. John, en certifierad kön coach vars arbete omfattar rådgivning föräldrar på sex ed. ”Var uppriktig”, säger hon, och överväga att använda den som ett läraktigt ögonblick med äldre barn. ”När du kommer till en punkt där du ser någon speciell, ta tillfället i akt med dina barn att diskutera din speciella någons egenskaper och egenskaper, och varför de är viktiga för dig.,”

” våra barn måste se oss njuta av oss själva, komma ut där och skapa ett nytt liv, bara så länge de förstår att deras plats är trygg och säker i den, säger bra. ”Från en ung ålder visste mina tjejer om jag skulle på en date,och om jag skulle börja se honom igen.”

som sagt, du känner dina barn, deras förhållande till sin far (om det gäller) och dina omständigheter bättre än någon annan. Om du först berättar för dem att du ska till din bokklubb känns säkrare, än mamma vet bäst.

Förbered dig för dom du inte förtjänar.,

Mom-shaming—de kritiska och direkt oförskämd kommentarer människor gör om en mors upplevda föräldraskap misslyckas—är alltför skenande, och människor kan erbjuda oönskade tankar om din nya dejting liv. ”Dom kan komma från familj eller vänner som har sina egna åsikter om hur lämpligt det är för en enda mamma hittills”, säger St John. ”Ta det med ett saltkorn och lita på dina instinkter.”

berätta potentiella datum du har barn så snart som möjligt.

St.John, Good och Lillibridge håller med: du måste avslöja att du är förälder vid ditt första tillfälle., Nämn det i din online dejting profil om du har en, eller ta upp det på din första dag (om inte tidigare). ”Att vara förälder är en så viktig del av vem du är att du inte ska dölja det”, påpekar bra. ”Det är faktiskt ofta ett plus, särskilt med så många andra ensamstående föräldrar där ute som letar efter kärlek.”

oroa dig inte för” skrämma bort ” en potentiell kärlek med det faktum att du är en mamma. St John säger att k-ordet ger ett bra filter, för att du inte kommer att bli knuten till någon som inte gillar eller vill ha barn., ”Medan du kan göra din dejting pool mindre, kvaliteten på dem i poolen går upp betydligt.”

” vad du än gör, vänta inte för länge eller värre, ljuga om hur många barn du har, ” St John, som har sett detta hända tidigare, varnar. Det introducerar ärlighet och förtroende frågor innan en relation kan blomma.

skärma potentiella partners noggrant.

medan dina barn ska vara på din datums radar, håll av på att dela foton och detaljer tills de har tjänat ditt förtroende över tiden, bra råd.,

”en ensamstående mamma har fortfarande det högtidliga ansvaret att screena sina partners”, säger St John. ”Var försiktig, utför due diligence och kontrollera deras personlighet och bakgrund noggrant, så att du inte sätter dig själv eller dina barn i fara.”Detta står oavsett hur mycket av en bra känsla du får från dem, tillägger hon.

när det gäller ” när ska en mamma presentera sina barn till någon hon dejtar?’ fråga…

När—och hur—du gör det varierar med vad du känner är rätt för din egen familj, men som st., John säger: ”ta så lång tid som behövs för att behålla din familjs säkerhet och lycka först.”Du vill berätta för dina barn om den nya personen i förväg (överväga att förklara de egenskaper som gör att du gillar dem så mycket, som St John föreslog) och ta itu med frågor och känslor de har. St John sa att hon inte presenterade sina egna barn för män tills hon var säker på att han var ”säker” och de hade varit tillsammans tillräckligt länge för att hon skulle veta att saker och ting blev allvarliga.,

bra rekommenderar att du frågar dig själv dessa frågor (som du också kan fråga dina barn, om det känns rätt) innan du gör några intron: ”är de redo att se mamma med kille som inte är pappa? Kommer de att vara glada för dig? Eller känner du dig ledsen för pappa?”

Lillibridge, vars barn var småbarn när hon började dejta, sa att hon tog tillvägagångssättet att införa nya pojkvänner som bara en av hennes platoniska manliga vänner. ”Jag ville inte bli kär i någon som inte kom överens med mina barn—så jag ville ha en ”testkörning” ganska tidigt i relationer—men jag ville inte att barnen skulle veta att det var viktigt.”

”ett misstag jag gjorde var att introducera mina barn till en man jag dejtade och hans hund”, tillägger hon. ”Även om de inte brydde sig lite om att han försvann, frågade de om hunden i månader efter att vi bröt upp!,”

håll ett öppet sinne (och en humor).

Dating kräver motståndskraft, och saker kommer inte alltid att gå smidigt. Om du träffar människor du klickar med, men känner inte den magiska gnistan, låt inte det avskräcka dig heller. I själva verket, dejting kan bredda din sociala stöd cirkel. Bra säger att hon aldrig hittat Mr. rätt online, men hon gjorde nya vänner (och någon att tendera sin trädgård).

Njut av det här nya kapitlet när du kan, och försök att skratta åt de vildare stunderna. ”Dating som en enda mamma är ganska påminner om dejting som tonåring,” Lillibridge skämt., ”Du smyger ibland ut efter att de sover—med en barnvakt, förstås—och du vill inte bli överhettad på telefonen eller fångas på soffan.”

vad du ska veta om du dejtar en enda mamma

följ hennes ledning när det gäller att lära känna sina barn.

om du har turen att falla för en enda mamma, låt henne bestämma vad hon vill dela med dig om sina barn—och när. Kom ihåg, du kanske vet att du är en trevlig kille, men hon träffade dig just och måste hålla deras säkerhet i åtanke., Låt henne dela bilder, berättelser och allt om hennes liv med dem i sin egen takt. Att visa intresse för sin familj är underbart, men motstå alla uppmaningar att pressa henne för ett personligt möte. När du så småningom umgås med sina barn, glöm aldrig att du inte är deras förälder.

När ni två har börjat se varandra konsekvent, har Lillibridge ett icke-påträngande förslag för hur man tjänar stora brownie points: ”erbjuda att hjälpa till att betala för barnvakten på datum (om du har medel)., Bara lämna huset utan dina barn i släptåg kostar pengar. Mycket pengar.”

respektera hennes tid och vara så flexibel som möjligt.

spontanitet är en utmaning för ensamstående mödrar—särskilt om deras barn är yngre än gymnasieåldern. Gör ditt bästa för att schemalägga utflykter långt före tid…ha tålamod om planerna går över styr. ”Ibland kan hon springa sent eftersom hennes barn spydde ner hennes topp och hon var tvungen att byta, men det är okej,” säger bra.

förvänta dig inte en omedelbar text eller ring tillbaka.,

”om hon har småbarn och lovar att ringa efter att barnen sover och inte gör det, kan hon mycket väl ha somnat”, påpekar Lillibridge. ”Anta bästa avsikter. Texter är mycket lättare att svänga än telefonsamtal med små människor runt, eftersom barn alltid behöver uppmärksamhet när du hämtar telefonen. Och de är bra på att tjuvlyssna.”

” om hon inte svarar direkt, är lite kort, eller av misstag kallar dig hennes ’lilla soldat,’ du måste förstå att hon snurrar många plattor och inte ge henne en hård tid”, säger bra.,

planera datum som knackar in i hennes ”roliga vuxna” sida.

återigen är en enda mammas fritid dyrbar, och hon är förmodligen i behov av lite grownup-stil kul (som inte bara hänvisar till sex, men det också). Medan vad som anses ”roligt” varierar kraftigt från kvinna till kvinna; vissa kan helt enkelt längta efter en barnfri Netflix natt i. Men St John råder dig att ” tänka äventyrligt.”Efter en skilsmässa, säger hon, en mamma kan vara på en resa av själv återupptäckt.,

”även en vacker middag ute, där hon inte behöver tvinga-mata en liten person broccoli eller göra tvätt – up, skulle vara perfekt,” bra tillägger.

låt henne veta att hon mår bra.

en enda mamma gör bokstavligen allt, varje timme på dagen (och ibland på natten). På en hektisk dag med wrangling barn kan Ord av beundran känna sig som att få en kopp kallt vatten mitt i ett maraton. Bra föreslår att du skickar ” den udda texten säger till henne att hon gör ett bra jobb, och att du tänker på henne. Så underbart som ensamstående föräldraskap är, det kan vara lite otacksam., Visa lite stöd och kärlek, och du kommer att vara på rätt spår för att vinna hennes hjärta.”

för fler historier som detta, registrera dig för vårt nyhetsbrev.