Enculturation är den process genom vilken människor lär sig dynamiken i sin omgivande kultur och förvärvar värden och normer som är lämpliga eller nödvändiga för den kulturen och dess världsutsikt., Som en del av denna process innefattar de influenser som begränsar, direkt eller formar individen (avsiktligt eller inte) föräldrar, andra vuxna och kamrater. Om det lyckas resulterar enculturation i kompetens i kulturens språk, värderingar och ritualer.

processen för enculturation, som oftast diskuteras inom antropologin, är nära relaterad till socialisering, ett begrepp som är centralt för sociologins område. Båda beskriver ungefär anpassningen av en individ till sociala grupper genom att absorbera idéer, övertygelser och praxis som omger dem., I vissa discipliner hänvisar socialisering till individens avsiktliga formning. I andra kan ordet täcka både avsiktlig och informell enculturation.

processen att lära och absorbera kultur behöver inte vara social, direkt eller medveten. Kulturell överföring kan ske i olika former, även om de vanligaste sociala metoderna innefattar att observera andra individer, undervisas eller instrueras., Mindre uppenbara mekanismer är att lära sig sin kultur från media, informationsmiljön och olika sociala tekniker, vilket kan leda till kulturell överföring och anpassning över samhällen. Ett bra exempel på detta är spridningen av hiphop-kulturen i stater och samhällen bortom dess amerikanska ursprung.

Enculturation har ofta studerats i samband med icke-invandrade afroamerikaner.,

Conrad Phillip Kottak (in Window on Humanity) skriver:

Enculturation är den process där kulturen som för närvarande är etablerad lär en individ de accepterade normerna och värdena för kulturen eller samhället där individen bor. Individen kan bli en accepterad medlem och uppfylla gruppens nödvändiga funktioner och roller. Viktigast individen vet och etablerar ett sammanhang av gränser och accepterat beteende som dikterar vad som är acceptabelt och inte acceptabelt inom ramen för det samhället., Det lär individen sin roll inom samhället samt vad som är accepterat beteende inom det samhället och livsstilen.

Enculturation kallas ibland ackulturation i vissa litteraturer. Senare litteratur har dock signalerat en skillnad i betydelse mellan de två. Medan enculturation beskriver processen att lära sig sin egen kultur, betecknar ackulturation att lära sig en annan kultur, till exempel en värds., Den senare kan kopplas till idéer om en kulturchock, som beskriver en känslomässigt skärande koppling mellan ens gamla och nya kulturkännetecken.

sociologen, Talcott Parsons, beskrev en gång barn som ”barbarer” av ett slag, eftersom de är fundamentalt okulturerade.