i oktober 1923, med hjälp av Hooker telescope, såg Hubble vad han först trodde var en nova-stjärna som flärrade upp dramatiskt i Andromeda ’nebulosa’. Efter noggrann undersökning av fotografiska plåtar i samma område som tidigare tagits av andra astronomer insåg han att det var en speciell typ av variabel stjärna, känd som en Cepheid, som kunde användas för att mäta avstånd.,

det visade Hubble att Andromeda var långt borta – minst en miljon ljusår-och så var det utanför Vintergatan. Således var det en galax i sin egen rätt, innehållande miljarder stjärnor.

denna upptäckt var ett genombrott, men Hubbles största ögonblick var ännu inte kommit. Han började studera och klassificera alla kända nebulosor. År 1929 gjorde han ett häpnadsväckande fynd: de flesta galaxer tycktes dra sig tillbaka från oss med hastigheter som ökade i proportion till deras avstånd från oss. Detta förhållande är nu känt som Hubbles lag.,

det var en uppenbarelse och välte den konventionella synen på ett statiskt universum genom att visa att universum själv expanderade. Mer än ett decennium tidigare hade Einstein själv böjt sig till dagens observations visdom och korrigerat sina ekvationer, som ursprungligen hade förutspått ett expanderande universum. Nu hade Hubble visat att Einstein hade haft rätt i första hand.

Hubbles sista betydelsefulla bidrag till astronomin spelade en central roll i utformningen och byggandet av Hale 200-tums teleskop på Palomar Mountain., År 1949 hedrades han genom att tillåtas den första användningen av instrumentet. Fyra gånger så kraftfull som Horan, Hale skulle vara det största teleskopet på jorden i årtionden.

under sitt liv försökte Hubble få ett nobelpris, till och med anställa en publicitetsagent i slutet av 1940-talet för att främja hans sak. Men all ansträngning var förgäves eftersom det inte fanns någon kategori för astronomi. Han dog 1953, med den ambitionen ouppfylld, men han skulle ha varit glad att veta att det första rymdteleskopet är uppkallat efter honom.