termen ”h-timme” användes också – tiden för landningarna – som var 6.30 am på de två västra stränderna (Utah och Omaha); en timme senare vid 7.30 am lite längre österut för de brittiska landningarna; och 7.45 am för kanadensarna vid Juno., Detta berodde på att de allierade ville landa när tidvattnet var ute för att både undvika stranden hinder (tyskarna antog någon invasion skulle vara vid högvatten så de allierade hade mindre stranden att korsa och så hade placerat dem närmare högvattenlinjen) och eftersom de behövde stranden vid lågvatten för att tillåta successiva vågor av trupper och fordon utrymme och tid att lasta.

lyssna: militärhistoriker Peter Caddick-Adams svarar på viktiga frågor om D-Day

• D-Day: en rungande framgång för de allierade

vad hände på D-Day?,

invasionen var kodnamnet Operation OVERLORD och ägde rum på tisdag 6 juni, efter att ha försenats med 24 timmar på grund av dåligt väder. Amerikanska, brittiska och kanadensiska trupper skulle landas på fem olika stränder över Normandie kusten: amerikanerna vid Utah vid basen av Cotentin Peninsular och vid Omaha i västra änden av norra Normandie kusten; britterna skulle landa på Gold Beach, öster om om Omaha; sedan kanadensarna vid Juno; och britterna igen vid Sword, den östligaste invasionen stranden., Allierade luftburna trupper skulle släppas med fallskärm eller segelflygplan och säkra flankerna – amerikanerna i väst och britterna och kanadensarna i öst.

totalt användes cirka 7 000 fartyg, inklusive 1 213 krigsfartyg och 4 127 landningsfartyg av olika slag och storlekar., Omkring 23 000 luftburna trupper tappades och 132.000 män landade på stränderna. De stöddes också av ett svindlande 12 000 allierade flygplan. I motsats till populär myt levererades fler brittiska och kanadensiska trupper till Normandie på D-dagen, medan två tredjedelar av flygplanet; mer än tre fjärdedelar av landningsbåten och 892 av de inblandade krigsfartygen var Brittiska, inte Amerikanska. Inte alla d-dagsmål uppnåddes, men de luftburna trupperna säkrade flankerna som planerat och landningarna var i stort sett mycket framgångsrika.,

Varför hände D-Day?

tillbaka i juni 1940 hade britterna dragit sig tillbaka över kanalen och sedan hade Frankrike, Storbritanniens allierade, kapitulerat., Nazityskland ockuperade sedan mycket av Kontinentaleuropa och även Norge. Efter Frankrikes nederlag i den tredje veckan i juni 1940 motstod Storbritannien framgångsrikt hotet om invasion genom att beslutsamt besegra Luftwaffe; utan kontroll över himlen över södra England var en tysk invasion en omöjlighet. Detta sände Tyskland till ett långt utdraget krig som det kunde ha råd med och att invadera det resursrika Sovjetunionen långt tidigare än planerat.

• hur långt stödde det tyska folket Det Tredje riket?,

USA hade förberett sig för krig sedan Frankrikes fall och när Tysklands Axelpartner, Japan, attackerade USA: s flottbas vid Pearl Harbor på Hawaii , blev Amerika äntligen dragit in i den alltmer globala konflikten.

i December 1941 träffades brittiska och amerikanska krigsledare och kom överens om att Nazitysklands nederlag var deras första prioritet och att det bästa sättet att uppnå detta var genom en invasion av Frankrike, med Storbritannien som lanseringsplatta. Uppbyggnaden av amerikanska styrkor i Storbritannien började i januari 1942, men det blev snart klart att denna nya koalition av Storbritannien och USA inte var redo att knäcka Nazistockuperat Europa när som helst snart. I stället lanserades en gemensam invasion av nordvästra Afrika, som hölls av Pro-Tyskland Vichy France, först i November 1942., Med den brittiska åttonde armén som attackerade från Egypten och den Anglo-amerikanska första armén från Algeriet, fångades de tysk-italienska styrkorna i en pincer i Tunisien, som äntligen föll i Maj 1943.

• 12 saker du (förmodligen) visste inte Om Pearl Harbor

med allt större allierade styrkor nu i Medelhavet och med Italien teetering, var det meningsfullt att följa upp ett angrepp på Sicilien i juli 1943 – och efter seger där, en ytterligare invasion av södra Italien den September., Vital flygfält fångades i södra Italien, från vilken allierade strategiska flygstyrkor (de oberoende av markoperationer) kunde arbeta tillsammans med bomberstyrkor som arbetar från Storbritannien – och så dra åt snaran runt Det Tredje riket. Att få luft överlägsenhet över hela Västeuropa var en icke-förhandlingsbar förutsättning för någon invasion och inte förrän våren 1944 hade detta villkor uppfyllts. Slutligen, i början av juni 1944, de allierade hade vikten av män och materiel samt kontroll över himlen som att invadera., Datumet fastställdes till 5 juni 1944, som sedan drevs tillbaka en dag på grund av dåligt väder, till tisdag 6 juni.

vad var målet med D-Day?

det omedelbara målet var att se till att invasionen lyckades. De allierade hade samlat stora styrkor, men trots tusentals krigsfartyg och landningsfartyg kunde endast en bråkdel av allierad styrka ursprungligen transporteras över kanalen., Allied intelligence var utmärkt och så länge den exakta platsen och tidpunkten för invasionen var hemlig för tyskarna, skulle angriparna uppnå taktisk överraskning när de började landa i Normandie. Detta visade sig vara fallet, men därefter var loppet på vilken sida som kunde bygga upp en avgörande styrkevikt i Normandie först.,

• D-Day: framgångarna och misslyckandena i fokus

det var här allierad luftkraft kom in, eftersom det var bombplan och stridsflygplan som var ansvariga för att sakta ner tyska förstärkningar på framsidan, båda infanterienheterna, men särskilt deras panzer – divisioner – formationer av motoriserad infanteri, artilleri och tankar-som var det bästa Nazityskland hade., Genom att spränga broar, järnvägar och vägar och harrying något som försökte röra sig i dagsljus, kunde de kraftigt sakta upp tyska rörelsen till Normandie och tillåta ökande antal allierade trupper och materiel att korsa kanalen.

lyssna: Giles Milton på mindre kända berättelser om soldater och civila som var inblandade i Normandie landningar

När en avgörande materiel fördel hade uppnåtts, skulle resultatet av striden i Normandie – och i slutändan hela Frankrike och Västeuropa – inte vara i tvivel., Genom att briljant samordna sina styrkor i luften, till sjöss och på land och genom att använda sin industriella och tekniska överlägsenhet, säkrade de allierade inte bara fotfäste på D-dagen, de vann loppet för att bygga upp styrkor på framsidan. Resultatet blev en överväldigande seger i Normandie 77 dagar senare i augusti 1944 och ett katastrofalt nederlag för Nazityskland.,

hur många olyckor var det?

de allierade hade stärkt sig för så många som 40 000 offer på D-dagen, men de var långt färre – runt 10 000 berättade alla., Även på den amerikanska misshandlade Omaha Beach, känd av filmer som den längsta dagen och rädda privata Ryan , förlorade de allierade bara 842 döda. Det var mycket, men inte så illa som de flesta tror idag eller var rädda vid den tiden. Tyska olyckssiffror på D-dagen är inte alls exakta, Men uppskattningar sätter dem på ett liknande antal.

totalt sett var Normandy-kampanjen brutal och spektakulärt våldsam. Inklusive båda sidor såväl som civila-och cirka 15 000 franska civila dödades – var den genomsnittliga dagliga olyckshändelsen för var och en av de 77 dagarna av slaget 6,675: högre än Somme, Passchendaele och Verdun under första världskriget.,

’Big war’: De allierades vinnande strategi

allierad strategi var att använda’ steel not flesh’: de ville använda sin enorma globala räckvidd och tillgång till resurser för att göra de allierades krigsinsatser så att de mekaniserad och tekniskt avancerad som möjligt och att använda maskiner – stål – för att hålla antalet män vid krigets ansikte så lågt som möjligt., Detta uppnådde de mycket bra: i Normandie var endast 16 procent av de brittiska trupperna infanteri och bara 7 procent i stridsvagnar-siffror som var ungefär lika för kanadensarna och amerikanerna också.

Mer än 40 procent var dock servicetrupper ; detta var den långa leveranssvansen som var ett riktmärke för allierad strategi. De utnyttjade marin och luft briljant med trupperna på marken, medan däremot 1944 Nazitysklands mycket reducerade flotta och Luftwaffe kunde bidra till striden knappast alls, undertryckt av massiv allierad överlägsenhet.,

de allierade kämpade ”big war”, medan tyskarna tvingades kämpa i stor utsträckning endast på land. För länge har berättelsen om D-Day och kampen för Normandie fokuserat på striderna på land, medan den måste förstås i sitt bredare sammanhang och ur de allierades bredare strategi.

James Holland är en prisbelönt historiker, författare och programföretag och författare till Normandie ’44: D-Day and The Battle for France (Bantam Press, maj 2019)., Han är en kollega till Royal Historical Society och en forskare vid Swansea University, och han är värd en vecka podcast med komikern Al Murray om andra världskriget, ”vi har sätt att få dig att prata”. Du kan följa James på Twitter @James1940

den här artikeln publicerades först på HistoryExtra i juni 2019