tills nyligen, Emily Scherer upp getter i hjärtat av Denver. De bodde i en 33-fots penna på hennes kvart tunnland. Hon använde sin gödsel för att befrukta grönsaksplantor vars produkter hon sålde på ett stativ på hennes gård., En get, säger hon, producerade tillräckligt med mjölk för sin familj på tre.

hennes getter var en speciell ras: den nigerianska dvärgen, idealisk för stadsbruk.

”de är mitt favoritdjur”, säger Scherer. ”Getter barkar inte och de kan leva ute och deras gödsel är faktiskt användbar.”

fullvuxen, en nigeriansk Dvärg get är lika stor som en medelstor hund. Rasen toppar ut på ca 85 pounds, men många är 50 pounds eller lättare. Ingen är längre än två meter., Först importeras från Västafrika på 1930-talet, har rasen blivit en av de mest populära mjölk getter i Amerika, hålls i alla 50 stater. Nigerianska dvärggetter har ett rykte om sin lilla storlek, Ja, men också deras ödmjukhet, vänlighet, intelligens, blå ögon, rockar som varierar mycket i mönster och färg och rik mjölk. För många urbaniter och förorter med begränsat land, ger rasen drömmen om bakgård boskap inom räckhåll.

kritiskt behöver nigerianer inte mycket utrymme. ”På grund av deras lilla storlek behöver de verkligen inte en hel del betesmark som du skulle för en ko, och det är därför de är så populära hos hobbybönder”, säger Ann Alecock, show chair of the Nigerian Dairy Goat Association. ”De är mer av en webbläsare än en grazer.”

i många städer är möjligheten att höja getter ny, och inte bara för att den nigerianska dvärgen har blivit lätt tillgänglig endast under de senaste decennierna. Många städer har legaliserat getter under de senaste 10 eller 15 åren., I Seattle, en vattendelare ögonblick kom i 2007, med en seger notched av Jennie Grant, grundare och ordförande i Goat Justice League.

tillbaka i aughts rapporterade en granne Grants olagliga getter. Så Grant, som höjer nigerianska dvärgar korsade med andra raser, kontaktade sin stadsfullmäktige. Visst nog passerade staden snart en åtgärd som möjliggör förvaring av små, hornlösa getter, som den nigerianska dvärgen (även om vissa nigerianska dvärgar har horn)., Andra städer har sett liknande gräsrotsinsatser, några teckningar från Grants bok, Stadsgetter, som täcker ämnen inklusive att arbeta mot legalisering av getter i ditt samhälle, mjölkning och osttillverkning. Idag kan miniatyrgetter hållas i städer över hela landet, inklusive Phoenix, Austin, Pittsburgh och San Diego.

nigerianer är en av två populära diminutiva getter. Den andra är pygmén, som oftare är en kött get., För sin storlek, vad som verkligen skiljer den nigerianska ifrån varandra är dess produktiva produktion av fet mjölk.

”deras mjölkkomponenter, protein och fett, är bara rivaliserade av Nubianen”, säger Clare M. Staveley, en västerländsk chef för American Nigerian Dwarf Dairy Association och en veterinär som höll en besättning nigerianska dvärggetter på Curbstone Valley Farm, nära Silicon Valley, tills nyligen evakuerade med sina getter på grund av löpeld. ”Med rätt genetiskt urval kan denna ras producera 1,200 till 1,700 pounds mjölk på en blygsam diet.”På en dag kan en nigeriansk doe producera några kvartar mjölk.,

denna mjölk varierar från 6 procent till 10 procent fett, vilket är utmärkt för ostframställning och en faktor som drog Staveley till nigerianska dvärggetter. Alecock, som håller 50 till 100 Nigerianska Dvärgar på 500 hektar i Illinois, anser att mjölk är perfekt för mozzarella och fetaost. Hon gör också en ”Velveeta” som, när den smälts, förklarar hon, har konsistensen av queso.

Hayley Gillespie beslutat att höja Nigerianer på sin urbana egendom, Art Farm Austin, efter provsmakning mató, en katalansk ost. ”När jag kom tillbaka från Spanien efter att ha provat den osten, gjorde jag lite forskning, och det var då jag sa att jag får getter”, säger hon. Hon beskriver Nigeriansk Dvärg getmjölk som rik och krämig, nästan som halv och halv. Hon lägger till det till sitt kaffe varje dag.

hennes getter har blivit lokalt firade. ”Alla i grannskapet vet att getter bor här”, säger hon. ”Det har varit ett riktigt fantastiskt sätt att träffa grannar.,”Hon handlar mjölk och mató-ost till grannar för hemodlade produkter, som loquats, Apelsiner och tomater. Getterna förbättrar också hennes lilla urbana gårds ekosystem. På träda mark och runt hennes fruktträd sprider hon ”en riktigt tung dressing av getgödsel”, säger hon. ”Jag vill definitivt behålla allt organiskt material på fastigheten.”

nigerianska dvärggetter kan ge mer direkta finansiella boons. Mest av allt tenderar barn, ofta födda som trillingar och fyrlingar, att hämta höga priser. Alecock säger att hon satte sina döttrar genom college i stor utsträckning genom att sälja nigerianska Dvärg avkommor., Mjölk kan också skapa extra intäktsströmmar. I Denver startade Scherer en nigeriansk Dvärg ” herd share.”Abonnenter betalade en donation för getfoder. I gengäld fick de färsk mjölk.

nyligen var Scherer tvungen att sälja sina getter när hon fick ett nytt jobb. ”De är mycket arbete”, säger hon. ”Resande faktorn är svår. Det är svårt att hitta en husvakt som är getkunnig.”

ändå tenderar nigerianer att vara tystare och mer behagliga än andra getraser. ”De är sötmodiga, bra för barn och mycket intelligenta”, säger Alecock., ”Jag kan gå utanför min mjölkbar och bara ringa ett namn, och de vet att det är deras tur att komma till mjölkbarnet och de hoppar på stativet. När de är klara, får de ett djur cracker och hoppa av, då ringer jag nästa.”

När ett blad blåser över sin gård, säger Alecock, ”de kör alla efter det—som om det är ett potatischip eller något.,”En enda besättning kan ha getter av många olika färger: svart, vit, choklad, kaffe och till synes varje nyans av brunt, några getter med två eller tre färger. Mönstring varierar kraftigt. Den innehåller fläckar, ränder, månfläckar, fläckiga eller någon kombination av dessa, eller till och med bara en vanlig solid färg.

ovanpå deras kompost-och mejeripotential, nigerianska dvärggetter, säger deras ägare ofta, gör bra husdjur. ”Denna ras är så mild och söt och liten”, säger Gillespie. ”De har massor av individuell personlighet. Om du funderar på att skaffa en hund, kanske få en get istället.”