När Anna Bertha Roentgens man tillbringade sju veckor besatt i sitt labb i slutet av 1895, hon var stödjande. Hon tog tyst honom varma måltider när han glömde att äta och lämnade honom annars till sitt arbete. Och när han behövde en hand gav hon tålmodigt en., Faktum är att hennes vänstra hand* blev föremål för Wilhelm Conrad Roentgens mest kända bild, ”Hand mit Ringen”, som hjälpte honom att vinna det första Nobelpriset i fysik 1901.

det är en spöklik bild av hennes hand, till skillnad från alla som någonsin tagits tidigare, med långa, skuggiga fingerben och en stor mörk vigselring. Bilden är den första röntgenbilden, ett fotografi som exponeras av röntgenstrålar istället för ljus, som någonsin tagits., Det var en bild som utlöste en vurm för de osynliga strålarna som kunde lysa genom den ogenomskinliga och belysa människokroppens inre verkningar, och det katapulterade Wilhelm Roentgen till världsberömd berömmelse.

de sju veckor som producerade bilden hade börjat när Wilhelm märkte ett konstigt ljus när han fifflade med några Crookes rör., Crookes rör, glasrör med ett vakuum inuti, var en populär vetenskaplig apparat i slutet av 1800-talet. forskare sprang el genom bifogade katoder och anoder för att skapa en ström av ljus som kallas en katodstråle—består av vad vi nu vet är elektroner. Wilhelm undersökte något som en kollega hade märkt, att en liten bit aluminium kunde användas för att omdirigera en del av katodstrålen på en fluorescerande skärm bredvid röret, vilket skulle göra skärmen ljus upp.i början av November upprepade han experimentet i mörkret i sitt labb vid universitetet i Würzburg i Tyskland., Men då märkte han att något hände långt ifrån Crookes-röret. En skärm belagd i barium platinocyanid, det fluorescerande materialet som användes på Fotografiska plattor, satt på en stol nära experimentet,och varje gång Wilhelm slog på elen, glödde skärmen. Inte riktigt tro vad han såg, ägnade han sin tid att noggrant testa och dokumentera de konstiga strålarna, som han kallade ”X.” Han satte föremål gjorda av olika material på Fotografiska plattor och exponerade dem för röntgenstrålar och fann att de mystiska strålarna passerade genom vissa men inte andra., Så småningom, några dagar före jul, bad han sin fru att hjälpa honom i labbet. Anna höll sin vänstra hand på en fotografisk platta i 15 minuter medan Wilhelm strålade röntgenstrålar på den. Enligt legenden sa hon: ”Jag har sett min död!”och aldrig sätta sin fot i hans labb igen.

Anna kanske inte har varit mottaglig för att se sina egna ben, men Wilhelm visste några personer som skulle vara., Han skickade kopior av några av hans bilder, tillsammans med ett utkast till hans papper som beskriver upptäckten, till andra fysiker vid universitet i hela Europa, inklusive Arthur Schuster vid University of Manchester.

Schuster hade dabbled i flera olika områden inom fysik, inklusive magnetism, spektroskopi och astronomi. När han fick tidningen i början av 1896 replikerade han experimentet i sitt eget labb. Han fångade röntgenbilder av händer, grodor, lem leder, även hans sexåriga sons fot., Schuster erkände också tydligt det medicinska värdet av röntgenstrålar-hans bilder från början av 1896 inkluderar en av en kula som lämnats in i hjärnans botten. Schusters experiment med röntgen ledde honom också till slutsatsen att de nya strålarna faktiskt var desamma som ljusstrålar, men mycket mer energiska på grund av en mycket kortare våglängd.

de potentiella medicinska ansökningarna är varför Wilhelm Roentgen bestämde sig för att inte patentera röntgenstrålar. Tekniken användes snabbt av både det medicinska samhället och allmänheten. I boken Naked to the Bone beskriver Bettyann Kelves ”X-ray slot machines” som låter kunderna se benen i sina händer. Eftersom de delar som behövs för att skapa Röntgen var så lätt att få, människor kunde skapa bilderna i sina hem. Kelves nämner en man som använde en 10-timmars exponering för att skapa en röntgenbild av sin frus brutna höft.,

Röntgenfrenisen förutsåg dock inte fenomenets negativa inverkan. Medan röntgen är osynliga, vet vi idag att de inte är ofarliga. Kvinnan med den brutna höften utvecklade brännskador, liksom andra patienter utsattes för dem, tillsammans med håravfall och blåsning. Clarence Dally, en röntgentekniker i Thomas Edisons labb, utsattes för så höga strålningsnivåer att han var tvungen att ha båda armarna amputerade och dog senare av metastatisk hudcancer vid 39 års ålder., Lyckligtvis är doserna som behövs för ett modernt radiogram en bråkdel av vad dessa tidiga röntgenämnen uthärdade, så det finns lite att inget att oroa sig för från den moderna versionen av förfarandet.

så småningom upptäckte forskare hur man mäter mängden strålning en person utsattes för när man satt för en röntgenbild., Wilhelm Roentgen blev ett hushållsnamn efter att hans upptäckt publicerades—röntgenbilder kallades ofta roentgenogram eller roentgenografer. De namnen fastnade inte, men den för måttenheten för röntgendosering, roentgen, gjorde det. Och i Tyskland är röntgenstrålar fortfarande kända som Roentgenstrålar.