det spanska imperiet nådde sin höjd vid mitten av 1500-talet, efter att ha erövrat Inkas och aztekerna, bland andra folk. Spanien såg till att satsa sitt påstående till ”La Florida” nästa, men fransmännen hade satt sina sevärdheter på området och försökte skapa permanenta bosättningar där., Av deras behov av empire-building byggde de spanska humongous fartyg som kunde bära en besättning, last för kolonisering och, viktigast av allt, utrustning för försvar. När Menendez anlände till stranden av St. Augustine år 1565 åtföljdes han av en flotta av dessa spanska galleoner.

El Galeon Andalucia är en 170-fot, 495-ton trä replik av en galleon som en gång seglade haven till den nya världen. Fartyget har sex däck, tre master och sju segel. Det seglar Atlanten med en besättning som bor ombord på skeppet 24 timmar om dygnet och 7 dagar i veckan., Även om det reser hela sommaren till olika städer i USA, kallar fartyget St. Augustine sin USA homeport. Det kommer att dockas i St. Augustine genom September månad och tillgänglig för turer där besökare kommer att få se hur sjömän bodde i 16 och 17-talen.

I September 1565, Pedro Menendez de Aviles och hans flotta av galeoner landade på stranden av vad som skulle sen blir det 15 hektar stor park. Nu känd som ”Fountain of Youth Archeological Park”, det är den plats där landets äldsta stad grundades.

denna park har varit en aktiv arkeologisk plats sedan 1930-talet. på den tiden har arkeologer funnit över 97 000 artefakter relaterade till Menendez landning, de tidiga spanska bosättningarna och ännu tidigare Timucua Indiska kolonier, som går så långt tillbaka som 3000 år sedan., Även med all denna grävning har endast 30 procent av parken utforskats av forskare och forskare.

Francis säger att webbplatsen förtjänar mer erkännande för sin plats i landets historia. ”verkligen är en av de viktigaste arkeologiska platser i landet,” säger han. Idag är besökare välkomna att utforska för sig själva och titta på arkeologerna i aktion.

parken har också sin berömda ”ungdomens fontän”, som häller ut vatten från en naturlig vår., Det finns ingen historisk dokumentation som förbinder fontänen med Juan Ponce de Leóns strävan, även om det enligt uppgift varit en turistattraktion sedan åtminstone 1800-talet.

efter upprepade attacker av britterna och piraterna i början av St.Augustine, den spanska vidtog åtgärder för att försvara sin flyende uppgörelse., Så började de bygga på ett fort som de kallade Castillo de San Marcos, som avslutades 1695. Byggd av inhemska mjuk vit kalksten gjord av trasiga skal och korall—ett material som kallas coquina—fortet motstod belägringar och tid att bli den äldsta sten fästning i kontinentala USA, enligt Francis.

i nästan konstant användning i 200 år har detta nästan 21 hektar fort omgivet av en vallgrav skyddat flera nationer under hela sin tid. Britterna tog kontroll över fortet och hela staden St.Augustine tack vare Parisfördraget från 1763., Spanien fick det tillbaka som en term i avvecklingen av det amerikanska frihetskriget. År 1821 lämnade Spanien hela delstaten Florida till USA. Under inbördeskriget blev det viktigt ammunition lagring för Konfederationen. Slutligen återvände fortet till USA och avvecklades 1899.

idag är Castillo de San Marcos en nationalpark, med vallgraven som fortfarande skyddar Coquina stone towers som kikar ut över Atlanten.,

i hjärtat av St.Augustine är Plaza de la constiucion, en del av stadens National Historic Landmark Site och den äldsta offentliga Plaza i USA. Enligt Francis grundades plaza och den offentliga marknaden under ledning av Gonzalo Méndez de Canzo år 1598. Förrättningar krävde att torget skulle läggas ut som en kompass.,

plaza främsta monument är den spanska konstitutionen Monument, tillägnad inrättandet av spanska konstitutionen 1812. Det är också där staden har valt att komma ihåg veteranerna i USA: s krig. Monument tillägnad den amerikanska revolutionen, Konfederationen, andra världskriget, Koreakriget och Vietnamkriget är också utspridda över hela parken. Under 2011 lades monumentet St. Augustine Foot Soldiers till, till minne av dem som kämpade för medborgerliga rättigheter på 1960-talet.

konserter hålls i parken under sommaren, inklusive under den 450-årsjubileet.,