en gång anses vara en familjs tillkännagivande av sin dotters äktenskapsbarhet, fortsätter debutante balls att blomstra idag för olika ändamål. Fortfarande genomsyrad av tradition, dessa bollar är nu mer om att främja gemenskap mellan unga kvinnor(och män!), ägna tid och resurser till välgörenhet, och fira mognaden av tonåringar till unga vuxna. Även om dessa bollar förekommer över hela USA och över hela världen finns det något så väldigt sydligt om dem., Deras ursprungliga syfte är nu allvarligt föråldrad, men dagens debutantbollar är en chans för en grupp kvinnor och deras familjer och vänner — hur exklusivt den gruppen än är — att fira tillsammans, göra varaktiga vänskap och ge tillbaka på vägen.

Editors Note: of the dozen or so debutantes we asked to speak to for this article, we heard many versions of the same response: ”det var en speciell upplevelse som jag skulle vilja hålla i mitt minne”, ”mina föräldrar berättade för mig att många av traditionerna är hemliga, så jag kan inte prata med dig” eller ” jag kan inte offentligt publicera bilderna.,”På grund av detta återkommande tema har namn ändrats och tagits bort från fotokrediterna för att skydda integriteten.

sedan vs. nu

ordet debutante härstammar från det franska ordet debut, eller ”en första prestation eller visar.,”Liknande typer av fester har funnits sedan 1600-talet, gör sin väg till USA i början av 1800-talet och Europa i slutet av 19 och början av 20-talet. Julen Cotillion i Savannah, Georgia, sägs vara den äldsta debutant bollen i USA, med början 1817. På den tiden ansågs även dejting skandalös, och unga tjejer med en viss social status skulle ”uppvaktas” av berättigade unga ungkarlar. Processen skulle ta många (mycket chaperoned) möten över flera sociala ”säsonger” och ofta i olika större städer., Ingen ung kvinna ansågs dock vara berättigad till äktenskap förrän hon formellt presenterades för samhället. Debutantbollen framkom som en familjs sätt att tillkännage att deras dotter var av äktenskaplig ålder och bra avel.

Emily Post publicerade en bok om etikett 1922 som stelnade debutant bollen som den glamorösa riten av passage det är idag. I det beskriver hon dessa bollar som ” samhällets hörnsten.,”Från rytande’ 20s på, debutant bollar togs mer allvarligt över hela landet. Vi pratade med Nancy, en North Carolinian som gjorde sin debut 1978, vars mamma debuterade 1945 och vars dotter debuterade 2010. Detta multigenerationella perspektiv belyste deb-bollens familjära betydelse. ”Jag minns, i gymnasiet, min mamma berättade för mig att jag behövde tänka på mitt sätt eftersom någon alltid tittade på”, förklarar Nancy. ”Hon sa,” om du vill vara en debutant en dag, skulle du vara ladylike och tänka på ditt sätt.,'”

medan Drottning Elizabeth II avbröt sitt stöd av bollarna i England tillbaka 1958 (här är en bra artikel om varför), förekommer de fortfarande i USA. I själva verket, idag, flickor över hela landet typiskt ” deb ” under andra hälften av sina college år., Vänner — både killar och tjejer-reser långt och brett för att stödja sina vänner och delta i festerna. I söder, det är inte ovanligt att göra din debut i flera städer eller genom olika bollar, beroende på din familj härstamning. ”Några tjejer i min KVINNOFÖRENING hade varit sex eller åtta olika debutantbollar över hela landet efter seniorår”, säger Catherine, en ny debutant från Virginia. ”Och några var debutanter i två eller tre stater själva.”

låt oss undersöka hur processen fungerar.,

hur man blir en debutant

en debutant väljs vanligtvis eftersom en eller båda föräldrarna tillhör klubbarna eller samhället som ”värd” bollarna. Många av dessa klubbar är århundraden gamla, och familjer har ofta haft flera generationer av kvinnor debut under klubbens namn, såsom en mormor, hennes döttrar, och deras syskonbarn och döttrar., Även om detta fortfarande är standardpraxis för debutering i söder, är vissa bollar öppna för alla som är intresserade av debutering. En sak som de nästan alla har gemensamt? De är unpublicized och hålls tyst från allmänhetens öga. Du kommer sällan hitta en webbplats för en lokal debutant boll som du skulle för ett bröllop eller annan social affär … detta är inte en händelse som behöver någon marknadsföring.,

”en stad i North Carolina har en boll som sponsras av en herrklubb, och en annan i en närliggande stad sponsras av en kvinnoklubb”, berättar Nancy oss och betonar att det inte alltid är grupper av män som är debutant gatekeepers. ”Om en ung kvinna verkligen vill göra sin debut genom en av dessa grupper, men hennes föräldrar är inte medlemmar, kan hon närma sig det med finess att försöka sponsras för Country club — medlemskap-bli vän med en medlem i sponsringsklubben och subtilt starta konversationen”, säger Nancy. Det handlar om att vara socialt kunnig., Hon säger att de flesta grupper hon är bekant med ofta kommer att välkomna gäst debutanter vars föräldrar inte har kopplingar till gruppen.

en gång vald som debutant finns det ofta en hierarki inom gruppen., Några av de längsta löpande och mest etablerade bollarna-som de i Texas, Missouri och Louisiana — kommer att kröna en drottning som väljs utifrån hennes familjs historia i staden, deras ställning i samhället och huruvida hennes mamma och/eller syster också var en drottning. I de flesta bollar i söder är dock debutanterna alla lika. ”Antalet debs i vår grupp har varit stadig under de 15 år Jag har varit involverad”, berättar Nancy oss. ”Under lågkonjunkturen gick antalet ner lite, för det var en kostnad som många familjer valde att skära ut.,”

relaterat: hur man håller etiketten vid liv i den digitala tidsåldern

plocka en klänning

mycket tid och pengar går in i den unika upplevelsen av en debutantboll. Capstone soirée är bara toppen av isberget som är en flera miljoner dollar per år industri i USA. En källa berättar att en Mardi Gras säsong debutant i New Orleans kan spendera upp till $ 250.000 på affären. Medan vissa bollar kräver bara en golvlängd vit klänning och handskar, andra kostym debutantes i omsorgsfullt prydda klänningar och jeweled kronor som har varit kända för att hamna i museer., En rapport vi läser säger att San Antonios Order av Alamo drottningens klänning kostar $ 60,000, medan en annan källa i St. Louis kastade ut numret $ 15,000. Alternativt talade vi med en tidigare deb från Virginia som bar sin äldre systers klänning till sin boll och en annan Från Nashville som hade samma klänning som hon hade på sig till sin gymnasieutbildning (lång och vit), så klart finns det ingen pris-passar-alla lösning när det gäller klänningen.

Nancy reflekterar över hennes klänning: ”det var en kvinna i min hemstad som gjorde dessa invecklade deb-klänningar, och alla gick till henne., Hon gjorde bara ett par varje säsong, så min mamma fick mig i kö före tid. Det var hand pärlstav och vacker. Jag slutade dra ut det ur lådan år senare, ändra det lite och bär det som min brudklänning.”

inga två bollar är desamma, och medan en Deb: s klänning kan väga 40 pund med ett 40-fots tåg, kan en annan vara enkel och off-the-rack. När det gäller bollen deltagare, affären är en rolig ursäkt för att klä upp för en svart slips affär. Estetiken är typiskt konservativ och sofistikerad.,

Debutantes ger tillbaka

idag har nästan varje boll i söder en välgörenhetskomponent. De sponsras också av olika grupper som debutantes föräldrar tillhör. Nancys klubb har ett starkt fokus på att ge tillbaka till konsten genom donationer till ett stort North Carolina museum och symphony. Dessutom är de flesta debutantes skyldiga att uppfylla ett visst antal samhällsservice timmar. ”Vissa tjejer jag vet vars deb-grupper krävde mycket samhällstjänst startade även sina egna välgörenhetsorganisationer”, säger Catherine, den tidigare nämnda Virginia deb., För de flesta grupper, Det finns en rejäl avgift för att vara en debutant, och en del av det går till den valda välgörenhet. Vissa grupper debiterar de unga kvinnorna med att sälja biljetter till bollen, och dessa intäkter doneras.

Partyplanering

Efter att deb ”presenterats” av sin far, eskorteras av hennes marshall och böjer sig för sin sista båge, är det dags att festa. Och vi menar fest. Bollarna är vanligtvis planerade på sommaren och äger rum på hösten och vintern när de unga män och kvinnor är hemma för semester., Parterna varierar i storlek, men de är för det mesta dyra, formella och konkurrerar med produktion och planering av de flesta bröllop — komplett med inbjudningar, program, sittplatser, menyer, öppna barer, blommor, hår och smink, musikalisk underhållning och mer.

”När dricksåldern ändrades till 21, var det en stor debatt i debutante-samhället om alkoholens roll på dessa bollar”, delar Nancy. Många bollar flyttas till junior / senior år av college så att de flesta av de unga män och kvinnor som berörs var 21. ”Min grupp införde ett tvåårigt uppehåll där ingen debuterade medan kvinnorna fångade upp till dricksåldern.”

idag, för vissa, är det en möjlighet för den nyligen dricka-ålder-lagligt att fira med föräldrar och vänner. Och för andra finns det fortfarande separata rum med barer för imbibing.,

en handfull luncher och repetitioner leder fram till den stora natten för debutanten, men dessa uppgifter bleknar i jämförelse med hennes föräldrars arbete, som planerar händelserna. I de flesta sydliga stater, förutom huvudbollen, kastas ett antal hjälppartier av mindre grupper av vänner och deras familjer. Dessa kan vara så over-the-top, Du kan även se kändis underhållning. (Vi skojar inte.)

relaterad: dubbla namn: en sydlig Tradition

den slutliga Curtsy

När hennes namn kallas, och varje debutant inleder sin final, praktiseras curtsy, hon träffar vanligtvis dansgolvet för en koreograferad vals med sin eskort(s) och med sin far. När de har slutfört processen med debbing, som ibland kan vara rigorösa och stressande, kommer många kvinnor att mentor yngre syskon eller vänner genom sin resa., De lämnar ner sina klänningar, Handskar, tips och fina minnen.

När hon frågade varför hon tycker att dessa bollar och traditionerna fortfarande går starka i söder, berättar Catherine oss, ” främst för att de är roliga. Jag tror att folk i söder älskar ett tillfälle att klä upp och gå på fest. Jag ser inte nödvändigtvis att dessa händelser krymper snart, men drivkraften för dem har förändrats. Ingen ”kommer ut” för att eftersträvas för äktenskap, men de faktiska händelserna i bollen är mer av en produktion varje år.,”

Nancy ger ett mer nostalgiskt svar på samma fråga: ”medan mycket har förändrats är mycket detsamma. Den vita klänningen och handskarna, rosen, presentationen och spänningen och ära kvinnorna känner när de kommer in i rampljuset bland vänner och familj — jag ser inte att gå bort när som helst snart.”

**********

För det bästa i söder — direkt till din inkorg! – prenumerera på vårt nyhetsbrev här!