historiker har identifierat flera orsaker till den franska revolutionen, både på lång och kort sikt. Tidiga, royalist och clerical tolkningar av revolutionen kastade den som en konspiration iscensatt av upplysningsfilosofer. Från slutet av artonhundratalet blev förklaringar baserade på Karl Marx teorier dominerande., I denna läsning resulterade revolutionen från en maktkamp mellan den gamla feodala adeln, vars status baserades på ägande av mark och borgarklassen, som förvärvade rikedom genom handel, Ekonomi och yrken. År 1789 gjorde borgarklassen gemensam sak med bönderna och de urbana arbetarklasserna för att påbörja revolutionen.

den marxistiska tolkningen av den franska revolutionen utmanades alltmer efter 1945. Kritiker påpekade att det fanns många adelsmän bland de clamouring för reform 1789., Dessutom var skillnaden mellan noble och commoner inte så tydlig som en gång tänkt. Adelsmän var också inblandade i handel och ekonomi, medan många rika borgarklassen köpte patent av adel. Faktum är att den franska adeln var relativt öppen och rika commoners köpte och gifte sig med sin väg till social rörlighet. Ekonomisk och social status visade sig därför vara en dålig vägledning för politiskt beteende och idén om monolitiska ”klasser” för sina egna ekonomiska intressen alltmer ohållbara.,

denna kritik ledde alltmer historiker att flytta sig från sociala och ekonomiska orsaker som förklaringar till revolutionen. I stället fokuserade de på den roll som politiska och kulturella orsaker spelade för att underblåsa revolutionen. Framväxten av en revolutionär politisk kultur har identifierats. Denna kultur uttrycktes i det ökande antalet tidskrifter, tidningar, broschyrer och böcker och hittade ett forum i spridningen av kaféer, salonger, samhällen och klubbar. Det var denna kultur, dessa revisionistiska tolkningar hävdade, som ledde till händelserna 1789.,

efterkrigstiden såg också intresse för Revolutionskiftet för att omfatta tidigare förbisedda grupper. Spridningen av andra och tredje vågen feminism ledde till mer intresse för kvinnornas roll i den franska revolutionen. Det fanns också mer intresse för händelser utanför Paris och i det franska riket.

under det senaste decenniet har ”revisionistiska” redogörelser för den Revolution som betonar politik och kultur själva ifrågasatts. Frågor har ställts om hur politiska idéer översattes till konkreta åtgärder på gatorna i Paris?, Hur kan den revolutionära politiska kulturen mobilisera bönderna och de fattiga i städerna? Flera historiker har hävdat att det måste finnas en omprövning av revolutionens sociala orsaker. Hur samverkade den kulturella och politiska utveckling som upptäckts av revisionistiska historiker med de sociala och ekonomiska förändringar som den bredare franska befolkningen upplevde?

historiker erkänner dock att revolutionen orsakades av en mångfald faktorer. Resten av denna uppsats kommer att ge en översikt över dessa faktorer.,

la Grande Nation: Frankrike som en stor makt

Vid första anblicken var artonhundratalet Frankrike kraftverket i Europa. Det var den främsta av de fem stora europeiska makterna (Frankrike, Storbritannien, Österrike, Ryssland och Preussen). Det var den största staten i Västeuropa. Dessutom var dess befolkning nästan 28 miljoner, vilket gör den till den folkrikaste staten i Europa efter Ryssland.

Frankrike hade också ett kolonialt imperium i Karibien och utposter någon annanstans., Det är koloniala ägodelar var inte lika omfattande som de brittiska, men 1780-talet de bestod den rikaste kolonin i världen i Saint Domingue (senare Haiti). År 1780 levererade Saint Domingue hälften av världens export av kaffe och socker och genererade dubbelt så mycket intäkter som Spaniens rikaste koloni, Mexiko. I slutet av 1780-talet Frankrike skickade fler handelsfartyg till Indien än Storbritannien och, mellan 1787 och 1791, även levereras fler slavar från Afrika än britterna.,

den mest levande ekonomiska sektorn i Frankrike Var därför slavhandeln / sockerhandeln som fungerade ut ur Atlanthamnarna i Nantes och Bordeaux. Men andra delar av ekonomin genomgick också expansion under artonhundratalet. I Paris basin kommersiella jordbruket hade spridit sig, medan Lyon förblev centrum för bank och silke handel.

av 1789 var Frankrikes BNP tre gånger Storbritanniens. Dess stora befolkning och livfulla koloniala handel gav en potentiellt stor skattebas genom vilken Frankrike kunde finansiera sin militära., Till följd av detta skröt Frankrike den största europeiska armén och en kraftfull marin. Militärens makt hade illustrerats av den avgörande aide Frankrike hade gett de amerikanska revolutionärerna i deras kamp mot britterna under det amerikanska frihetskriget.

bortsett från dess militära kan Frankrike också haft en hel del ”mjuk makt”. Franska var det andra språket i de utbildade över större delen av Europa. Franska former i litteratur, teater, Mode och mat var mycket inflytelserika., Franska filosofer och författare, som Montesquieu, Voltaire och Diderot, spelade också en viktig roll i 1800-talets upplysning.

svagheterna i den artonhundratalet franska staten

trots fördelarna drabbades dock den franska staten av flera strukturella svagheter som förringade dess stora maktstatus. För det första drabbades Frankrike av ekonomiska problem under artonhundratalet. Adeln åtnjöt många skattebefrielser. De var till exempel undantagna från taille, den huvudsakliga landskatten., Den katolska kyrkan, som ägde en tiondel av landet i Frankrike, var helt undantagen. Istället förhandlade kyrkan fram en Don gratuit (fri gåva) med kronan i stället för beskattning. Till följd av detta föll skattebördan oproportionerligt på dem som minst kunde bära den, bönderna. Mellan en tredjedel och en halv av en bondes inkomst sippades av seigneuriala avgifter, kyrkans tionde och skatter. Dessutom minskade 56 procent av skattebördan även på landad egendom, den minst dynamiska sektorn i ekonomin.,

För det andra gjordes många försök att reformera skattesystemet och ekonomin under artonhundratalet, men alla misslyckades på grund av adelns och parlementens motstånd. Motståndsrörelsen främjades av det utbredda venalitetssystemet, där rika individer kunde köpa vissa offentliga kontor, till exempel platser i parlementen. Under sjuttonhundratalet hade denna praxis gett kronan ett kassaflöde på kort sikt, men det innebar också att det var svårt att ta bort offentliga tjänstemän utan ersättning., Parlements, domstolar som ansvarar för registrering av kungliga dekret så att de kan bli lag, i synnerhet blev centrum för motstånd av kunglig myndighet och försök att se över skattesystemet.

För det tredje, även om delar av den franska ekonomin, som dess koloniala handel, blomstrade, hindrades den ekonomiska utvecklingen någon annanstans av guildrestriktioner, interna tullhinder och vägtullar. Utvecklingen av tillverkning och tidiga industriföretag släpade därför efter andra länder som Storbritannien., Även om nya grödor och jordbruksmetoder, såsom potatis och växelbruk, infördes var de långsamma att sprida sig över Frankrike. En serie skördefel på 1770-talet och i slutet av 1780-talet ledde till ökade livsmedelspriser, fattigdom och svårigheter för stora delar av befolkningen.

För det fjärde var de franska förvaltningsstrukturerna och förvaltningsstrukturerna inte enhetliga. Den franska staten hade expanderat från början av medeltiden genom en blandad process av erövring, äktenskap och arv. Som ett resultat lag koder varierade mellan olika regioner och provinser., I pays d ’election hade regional autonomi varit underordnad kronan, men i pays d’ États provinsiella egendomar fortsatte att existera. Vissa regioner hade särskilda privilegier. Bretagne var till exempel befriad från den impopulära saltskatten, gabelle. De tretton parlementens jurisdiktion varierade också i stor utsträckning. Parlementet i Paris omfattade till exempel omkring en tredjedel av Frankrike, men de andra täckte mycket mindre områden. Systemets komplexitet hindrade försök till reformer.

femte, demografiska och sociala förändringar skapade också sina egna problem., Befolkningens tillväxt och det utbredda systemet med delbart arv, varigenom mark delades mellan söner, skapade tryck på jordbruksmark. Vissa bönder kunde köpa omfattande områden av mark och njuta av stort välstånd, men ett mycket större segment ledde till en mer osäker existens. Omkring hälften av bönderna var landlösa eller odlade bara en liten tomt. En dålig skörd kan få förödande konsekvenser för dessa samhällen.

stagnerande jordbruksproduktion och stigande inflation undergrävde ytterligare böndernas köpkraft., När brödpriserna steg och reallönerna sjönk ökade andelen av de fattigas inkomster fördelades på uppehälle. Detta undergrävde efterfrågan på tillverkade varor, vilket i sin tur hade en negativ inverkan på textilier och andra industrier. I Troyes var exempelvis cirka 10 000 textilarbetare arbetslösa 1788.

en polariseringsprocess var också tydlig i den andra änden av den sociala skalan. Adeln dominerade den katolska kyrkans högre echelons, men församlingsprästerna var relativt fattiga., De var också mer intimt kopplade till de lokala bonde-och urbana samhällena.

under tiden var den traditionella adeln ofta förbittrad av inträdet av rika commoners i aristokratins LED. Detta var särskilt fallet bland den gamla ”svärd” adeln, av vilka många hade sett en försämring av deras förmögenheter under det senaste århundradet. Samtidigt innebar stigande markhyror att de aristokrater med större fastigheter blev mindre beroende av Kungliga utnämningar, sinecures och pensioner, än de hade varit i sjuttonde och början av artonhundratalet.,

misslyckandet med att reformera beskattningen innebar att även om Frankrike var ett välbärgat land var kronan tvungen att vända sig alltmer till upplåning för att möta sina utgifter. För att göra saken värre ökade kostnaderna för att föra krig exponentiellt under artonhundratalet när Frankrikes globala åtaganden utvidgades.

militära och diplomatiska nederlag

Frankrike drabbades av en rad militära och diplomatiska vändningar under andra hälften av artonhundratalet. I 1756, i den så kallade ”diplomatiska revolutionen”, bröt Frankrike sin allians med Preussen och allierade sig med sin traditionella rival, Österrike., Mellan 1756 och 1763 slogs både Storbritannien och Preussen i Sjuårskriget i Europa. Samtidigt var det i krig med Storbritannien och dess kolonier i Nordamerika i franska och indiska kriget, medan en proxy krig genomfördes av de franska och engelska Ostindiska företagen i Indien.

Frankrike drabbades av allvarliga nederlag på alla fronter i denna första globala konflikt. Britterna erövrade Nya Frankrike för att skapa kolonin i Kanada. Det franska ostindiska kompaniets inflytande i Indien minskade kraftigt och Storbritannien skulle komma att dominera underkontinenten., I Europa blev den franska armén förödmjukad av Frederick den Store och preussarna vid Slaget vid Rossbach 1757. Napoleon Bonaparte skulle senare hävda att revolutionen hade börjat 1757, när Preussen hade ödmjukat Bourbon militär makt.

Frankrike hade mer militär framgång på 1780-talet när det allierade sig med de amerikanska rebellerna mot den brittiska kronan. Kung Ludvig XVI hoppas dock att denna allians skulle leda till företrädesvis handelsrättigheter efter kriget stred som den nya amerikanska Republiken förnyade sina handelsförbindelser med Storbritannien.,

franskt engagemang i sjuårskriget och det amerikanska frihetskriget har väsentligt ökat Statens skulder. Jacques Necker, finansminister från 1777 och 1781, hade till stor del finansierat Frankrikes krigsinsatser genom lån. Som ett resultat av statsskulden ballong till mellan 8 och 12 miljarder livres av 1789. Att tjäna den skulden konsumerade en ökande andel av statens intäkter. Dessutom innebar oro över Frankrikes kreditvärdighet att lån endast kunde förvärvas till högre räntor.

skattemässiga och diplomatiska problem samlades 1787., Monarkins internationella prestige undergrävdes när den inte kunde ingripa i konflikten mellan republikanska och Orangistiska styrkor i de närliggande Förenade provinserna på grund av brist på medel.

upplysningen och ökningen av den offentliga sfären

det franska engagemanget i det amerikanska självständighetskriget hade en inverkan utöver det finansiella. De amerikanska rebellerna hade kämpat under parollen ”ingen beskattning utan representation”. Men de franska officerarna och soldaterna hade inte samma politiska rättigheter som deras amerikanska allierade kämpade för., En absolut monarki som kämpar för att försvara en republik grundad på universell manlig rösträtt (exklusive slavar) förlorades inte på många kommentatorer i Frankrike och Europa. Marquis De Lafayette, som hade tjänstgjort tillsammans med George Washington, blev en hjälte på båda sidor av Atlanten. Självständighetsförklaringen gav inspiration till blivande reformatorer och revolutionärer i Frankrike. I själva verket skulle självständighetsförklaringen utgöra en mall för deklarationen om människans och medborgarens rättigheter år 1789.,

debatt om inhemska politiska reformer genomfördes på sidorna av tidskrifter, böcker, broschyrer och tidskrifter som svampade under artonhundratalet. Stigande läskunnighet nivåer innebar en ökad publik för det skriftliga ordet. Vissa historiker, som Rolf Engelsing, har hävdat att artonhundratalet Europa också bevittnat som ”läsrevolution”. Den litterära började läsa mer allmänt snarare än att läsa och läsa om ett litet antal arbeten, som Bibeln. Detta argument har ifrågasatts. Bibeln och andra religiösa verk var mycket populära., Antalet böcker som publicerades i Europa ökade emellertid exponentiellt under artonhundratalet. Kronan drivs ett system av censur och kontroversiella verk, såsom Voltaires Lettres philosophique och Dictonnaire philosophique, brändes. Förbjudna verk smugglades dock över gränsen från Österrikiska Nederländerna och nederländska Republiken, regimer med mer liberala attityder mot publicering.

denna livfulla litterära värld var avgörande för spridningen av den offentliga sfären., Termen myntades av den tyska filosofen Jürgen Habermas och beskriver ett socialt utrymme där den allmänna opinionen bildades. Utvecklingen av den offentliga sfären främjades också av spridningen av kaféer. Av 1789 Paris hade 1600 kaféer. Dessa erbjöd ofta tidningar och tidskrifter att läsa samt mat och dryck. De var således utrymmen var idéer kunde cirkulera och diskuteras. Salongen, vanligtvis värd av en aristokratisk dam, gav ett liknande forum för diskussion, om än en mer exklusiv än kaféet., Masonic loger spred sig också på artonhundratalet och gav ett nätverk för spridning av idéer.

det var genom litteratur och på den offentliga sfären som idéer för politiska och sociala reformer formulerades. I 1748 Montesquieu anda av lagarna hade identifierat tre olika former av regering-monarkiska, republikanska och despotism-och förespråkade en separation av rättslig, lagstiftande och verkställande makt. Voltaire berömde Englands konstitutionella monarkiska hans Lettres philosophique, medan Rousseau firade republikanska värderingar., Utländska filosofer, särskilt John Locks arbete, var också inflytelserika. Alla dessa intellektuella strömmar matas in i den intellektuella jäsningen i upptakten till den franska revolutionen och djupt påverkat attityderna hos suppleanter i nationalförsamlingen.

den offentliga sfären var dock inte begränsad till höginriktad diskussion om politiska reformer och sociala frågor. Flera historiker har pekat på tillväxten av politiserad pornografi under det senare artonhundratalet., Mycket av denna litteratur innehöll de i auktoritetspositioner, såsom präster och ledande aristokratiska statsmän. Den kungliga familjen själv var också föremål för denna typ av skrivning. Drottningen, Marie-Antoinette, var ett särskilt mål för förtal och satir. Som Habsburg prinsessa var hon associerad med den katastrofala Österrikiska alliansen under sjuårskriget. Hon och Louis XVI misslyckades också att producera en manlig arvinge till oktober 1781, elva år efter deras äktenskap. Förtal anklagade Marie-Antoinette för dekadens, promiskuitet, äktenskapsbrott och homosexualitet.,

Marie-Antoinettes rykte var ytterligare fläckas av ”affären av diamanthalsband”. År 1785 lurades kardinal De Rohan för att köpa ett diamanthalsband för att curry gynna med drottningen. Conmen stal halsbandet. Drottningen hade ingenting att göra med ”affären”, men det var allmänt trodde att hon hade instruerat Rohan att köpa smycken. ”Affären” inträffade mot bakgrund av en dålig skörd och ökade svårigheter för de fattiga., Smyckets extravagans stärkte drottningens bild som en spendthrift, mer intresserad av sin egen lyx än Frankrikes välfärd.

sådana slurrar kanske inte har lett direkt till monarkens fall, de undergrävde ändå bourbonernas majestät och prestige.

den konstitutionella krisen

1787 presenterade den franska finansministern Calonne kungen ett paket med ekonomiska reformer som syftade till att ta itu med Frankrikes ekonomiska problem. Calonne erkände att dessa reformer skulle ta tid att bli effektiva., För att möta Kronans omedelbara behov av pengar Calonne föreslog att kungen kalla ett råd av Notables att godkänna reformerna. Detta skulle lugna långivarna om den franska statens solvens och göra det möjligt för den att låna mer pengar till bättre räntor.

Rådet för Notables vägrade dock att godkänna Calonnes ekonomiska reformer. Under ledning av hertigen av Orléans, Louis XVI kusin, de Notables krävde politiska reformer som priset för avtalet. Louis XVI upplöste rådet och Calonne avskedades., Brienne, Calonnes ersättare försökte tvinga reformerna genom Parlementet i Paris. Parlementet vägrade att registrera reformerna och krävde också politisk förändring. Louis svarade genom att lämna Parlement. En kraftfull politisk debatt framkom som Parlement porträtterade sig som centrum för motstånd mot kunglig despotism.

Brienne avskedades och ersattes av Necker. Necker övertalade kungen att kalla Estates General som ett sätt att bryta det politiska dödläget. Estates General hade dock inte träffat sedan 1614 och representerade en medeltida syn på hur samhället fungerar., Det var uppdelat i tre fastigheter. Den första representerade prästerskapet, den andra adeln, medan den tredje omfattade samhällets massa i commons. Varje egendom höll sitt eget val, som åtföljdes av upprättandet av listor över klagomål, de så kallade cahiers de doleances, som suppleanterna skulle presentera för kungen.

inledningsvis var varje egendom att ha samma antal suppleanter, men en broschyrkampanj före valet tvingade kungen att komma överens motvilligt att fördubbla antalet suppleanter i den tredje gården., Ett viktigt arbete i debatten var manifestet Vad är den tredje gården? skriven av Abbé Emmanuel Sieyès, där han frågade, ” Vad är den tredje gården? Ingenting. Vad vill det vara? Allt’.

den 330 starka första gården dominerades av suppleanter som drogs från församlingens präster, medan den gamla ”svärd” adeln var majoriteten i den andra gården. Några två tredjedelar av suppleanterna röstade på de tredje egendomarna var professionella män, advokat, notarier eller domare som hade erfarenhet av offentlig debatt och oratory.

varje egendom röstade en bloc., Det var därför fortfarande möjligt för den första och andra gården att förena för att blockera förslag från den tredje. Detta visade sig vara ett recept på politiskt dödläge. Medan liberala sinnade adelsmän ville arbeta med den tredje gården vägrade deras konservativa kollegor att överge röstningen av bloc och insisterade på att försvara sin sociala status. Suppleanterna i den tredje gården uppmanade den första och andra gården att förena sig med dem för att överlägga och rösta gemensamt, men de ignorerades. Slutligen föreslog Sieyès den 10 juni att den tredje kvarlåtenskapen skulle fortsätta ensidigt., Den 12 och 19 juni lämnade flera präster den första gården för att gå med i den tredje. Inte längre företrädare för ofrälse ensam den tredje kvarlåtenskapen röstades den 17 juni för att sträcka sig nationalförsamlingen.

kungen försökte omvärdera kontrollen över den tredje gården genom att låsa ut det vanliga mötesplatsen vid Slottet i Versailles den 20 juni. Deputerade samlades i den kungliga tennisbanan och svor en ed att inte upplösa förrän de hade gett Frankrike en skriftlig konstitution. Denna tennisbana ED var en direkt utmaning för kungens auktoritet., Fler suppleanter från både den första och andra gården gick nu med i nationalförsamlingen. Den 23 juni beordrade Louis XVI gården att träffas separat, men ignorerades. Comte de Mirabeau, en adelsman som valdes till den tredje gården, meddelade ”vi kommer inte att lave våra platser utom av bajonets kraft”. Slutligen, den 27 juni Ludvig XVI, fruktade folk oroligheter, beordrade de återstående suppleanter i den första och andra egendomar att ansluta sig till nationalförsamlingen. Kungens makt och auktoritet hade underminerats.,

Bastiljens Fall och oktoberdagarna

i Juli tycktes dock Louis XVI ändra kurs. Order hade utfärdats den 26 juni för regementen till mars på Versailles och Paris, medan garnisonen av Bastiljen förstärktes. Under tiden den 12 juli Louis XVI avfärdas Necker som finansminister.

nyheter om neckers uppsägning och truppkoncentration orsakade en blandning av rädsla och ilska i Paris. En arg folkmassa hade samlats på Palais Royale för att protestera mot Neckers uppsägning., Här blev advokaten radikal journalist, Camille Desmoulins, adresserade publiken och förespråkade uppror. Bär gröna band, en färg i samband med frihet, folkmassan plundrade vakthus för vapen och lager för mat. Avgörande, De franska vakterna vägrade att ingripa och många i stället gick med i publiken. På 14 juli uppmärksamhet vände sig till Bastiljen. Bastiljen var ett fängelse, men, ännu viktigare, det var också en arsenal. Publiken som belägrade Bastiljen var mer intresserad av att gripa vapen och ammunition lagrade där än att befria fångarna., Guvernören, Baron De Launay vägrade ursprungligen att överge fästningen och avfyrade på publiken. Efter några strider överlämnades Bastiljen. De Launay knivhöggs till döds, halshöggs och hans huvud paraderade på en gädda. Huvudstaden var i revolutionärernas händer.

Louis XVI varnade under tiden av hans generaler att hans soldater var opålitliga och kanske inte skingrade folkmassorna i Paris. Louis tvingades att beordra sina regementen att avgå och återkallade Necker den 16 juli. Den 17 juli besökte han Paris med nationalförsamlingen., Vid stadshuset fick han en tricolour cockade som blandade de röda och blå färgerna i staden Paris med den vita av Bourbon monarken.

Även om Paris kort var lugnt hade oroligheterna nu spridit sig till provinserna och landsbygden. Nationalförsamlingen antog en rad lagar i ett försök att ge stabilitet. På 4 augusti ädla suppleanter tävlade med varandra för att avstå från sina ädla privilegier. Den 11 augusti tillkännagav församlingen att den ”feodala regimen” skulle förstöras., Kyrkan tionde avskaffades också, ett beslut som skulle så frön för senare radikalisering av revolutionen och blodiga konflikten.

mest känt, den 26 augusti godkände församlingen de 17 artiklarna i deklarationen om människans och medborgarens rättigheter. Detta dokument skulle ha en bestående inverkan. Både FN: s Allmänna förklaring om de mänskliga rättigheterna (1948) och Europakonventionen om de mänskliga rättigheterna (1953) tog upp innehållet och till och med formuleringen i det tidigare dokumentet.

trots dessa reformer kämpade nationalförsamlingen för att upprätthålla ordningen i Paris., Efter en kort period av stabilitet började brödpriset stiga igen vilket ledde till montering av missnöje. Samtidigt uttryckte kungen reservationer om deklarationen om människans rättigheter. Ryktena nådde Paris om en bankett som kungens livvakt gav i kungafamiljens ära vid vilken trikolourkakaden hade trampats.

den 5 oktober marknaden kvinnor samlades i stadshuset för att kräva åtgärder på bröd priser. Möjligen iscensatt av hertigen av Orleans och Comte de Mirabeau en beväpnad folkmassa anges för Versailles att trycka på deras fall på nationalförsamlingen., En suppleant träffade kungen att kräva åtgärder på priser. Den 6 oktober bröt en liten grupp demonstranter in i palatset och invaderade drottningens lägenheter. Marie-Antoinette flydde precis i tid, men Lafayette, nu befälhavare för nationalgardet, övertalade den kungliga familjen att publiken bara skulle sprida sig om de adresserades direkt. Den kungliga familjen riktade publiken från en balkong, men publiken krävde att de återvände med dem till Paris. Hans myndighet sönderfallande Louis XVI hade inget annat val än att frikänna., Kungen, hans familj och Nationalförsamlingen återvände till Paris där de kunde ses och påverkas av folket i staden.

slutsats

de så kallade oktoberdagarna markerade slutet på det som ofta har beskrivits som den franska revolutionens ”liberala” fas. Därefter skulle revolutionen präglas av ökande nivåer av våld och fraktionalism. Det fanns flera orsaker till den franska revolutionen. Frankrike var inte unikt i att möta svåra ekonomiska, sociala och politiska förhållanden under det sista kvartalet av artonhundratalet., Alla stater i Europa stod inför liknande utmaningar. Storbritannien mötte uppror i Amerika. Den nederländska Republiken hade sin egen revolutionära rörelse. Det fanns bondeuppror i Centraleuropa också. Det var dock den speciella konstellationen av dessa utmaningar i Frankrike som ledde till revolutionen. Var man ska lägga tonvikten på framväxten av en viss politisk kultur eller på polariseringen av samhället på grund av demografiska och ekonomiska förändringar är det fortfarande kärnan i debatten i dag.