vilken konstig tid att vara en NBA rookie. Den globala pandemin utplånade NCAA-turneringen, ledde till en virtuell kombination, drev tillbaka utkastet nästan fem månader och avbröt summer league. De flesta rookies gick in i preseason utan att spela i ett konkurrenskraftigt spel sedan mars.

trots omständigheterna fanns det ett antal rookies som satte ihop ögonöppnande föreställningar i preseasonen. Är detta en liten provstorlek avvikelse för vad som allmänt ansågs vara en under genomsnittlig utkast klass?, Eller kommer den här klassen att bli bättre än de flesta trodde? Medan den frågan kommer att ta år att svara, blir det roligt att titta på rookies kastas i elden mot de bästa spelarna i världen bara ungefär en månad efter utkast dag.

här är de nio nybörjare som imponerade oss mest under försäsongen. Vi checkar in på denna rookie klass igen senare i år.

Theo Maledon, G, Thunder

i vår första 2020 NBA mock utkast, publicerade dagen efter 2019 utkast, vi hade Maledon projiceras som nr 3 övergripande pick., Istället hamnade han glida hela vägen till den fjärde plockningen av den andra omgången på utkast natt efter en skada-plågade år med ASVEL Lyon-Villeurbanne. I försäsongen såg han ut som den spelare vi trodde att han kunde vara i början av utkastet. Maledon hoppat av för 20 poäng på 7 av 14 skott från området i sin försäsong debut, då gjorde 11 poäng mot Tjurar i sin sista träningsmatch. Hans trepunktsskott såg bra ut (han gjorde 4-of-9-försök från djupt), och hans längd kommer att bli en tillgång defensivt., OKC är i utvecklingsläge, och Maledon och första omgången plocka Aleksej Pokuševski (som också hade flera blixtar av briljans denna försäsong) båda ser ut att vara en stor del av franchisen framtid.

Deni Avdija, F, Wizards

Avdija projicerades som en topp-fem pick i månader innan du halkade till No.9 på draft night, där guiderna var glada att skopa upp honom. Anses vara en ”jack of all trades” utsikter, blixtrade Avdija sin unika mångsidighet för en 6 ’ 9 framåt i försäsongen., Han gick ut för 15 poäng på 6-of-6-skytte i sin debut, men det är hans förmåga att spela i övergång, hitta öppna utrymmen som en skärare och slå lagkamrater med pass som hjälper honom att stå ut. Strålkastaren kommer att vara på hans skytte. Genom fyra försäsongsspel slog han 5-of-11 trespekare (45,5 procent) men bara 2-of-5 fria kast.

Tyrese Maxey, g, 76ers

Maxey föll på något sätt till nr 21 på draft night som lag ifrågasatte hans trepunktsskytte och underlättande färdigheter., Det är mycket möjligt att han ser ut som stjäl av utkastet till Philadelphia om några år. 6 ’ 2 guard är en fantastisk målskytt av studsen, med hjälp av kroppskontorter slutar runt fälgen och floaters när han inte kan komma hela vägen dit för att lagra poäng. Han kommer att bli en omedelbar förändring av tempot vakt för Sexarna i år som kan ge ett rim-attackerande komplement till Ben Simmons (eller James Harden) eller ge brottet lite juice på den andra enheten.

Malachi Flynn, G, rovfåglar

rovfåglarna väljer Flynn utan., 29 verkade omedelbart som ett vackert äktenskap mellan spelare och lag. Flynns fyra försäsongsspel bekräftade bara misstanken. 6 ’ 1 guard såg bra ut i pick-and-roll, slog 7-of-17 skott från trepunktsintervall (41.2 procent) och gav fysisk attackförsvar. Huvudtränare Nick Nurse har redan lovordat sin poise och konkurrenskraftiga tankegång, vilket bara är en del av anledningen till att han känns som en särskilt bra passform för Toronto system och utvecklingssystem. Bli inte förvånad om han är en legitim bidragsgivare utanför bänken som rookie.,

Isaac Okoro, F, Cavaliers

Cavs var det värsta defensiva laget i NBA var och en av de senaste två åren, så att välja Okoro — den bästa defensiva utsikten i utkastet — med nr 5 pick gjorde perfekt mening. Medan 6 ’ 6 framåt var imponerande som någonsin på den änden under försäsongen, det är hans brott som såg chockerande före schemat. Okoros största svaghet som kom ut ur Auburn var hans yttre skytteförmåga, men han sjönk 5-of-11 (45.5 procent) skott från deep under Clevelands fyra spelkörning., Om det skytte förmåga översätter till den ordinarie säsongen, Cavs kommer att ha sig en grundläggande tvåvägs vinge och en av de allra bästa spelarna från detta utkast klass.

Patrick Williams, f, Bulls

Bulls gav den största överraskningen av draft night genom att ringa Patrick Williams namn på nr 4 Totalt. Samtidigt som han inte starta ett spel vid Florida State, Williams gjorde flash imponerande rim skydd färdigheter på försvar och plats-upp skytte på brott samtidigt som den yngsta Amerikanska spelare i utkastet., Vad som varit överraskande om hans försäsongsdebut med tjurarna är hur bekväm han har tittat med bollen i händerna. Williams skärpte sin bollhantering och såg vätska som strömmar in i pull-up-hoppare. Arturas Karnisovas första pick med Chicago ser ut som en bra.

Lamelo Ball, G, Hornets

det är svårt att ta ögonen från LaMelo Ball. Nu officiellt listad som en 6’8 point guard, spelar bollen med en oöverträffad kreativ känsla, ofta ser pjäser innan de utvecklas och kasta passerar några andra skulle även försöka., Det var på full display i försäsongen. Ball tossed perfect alley-oops to Miles Bridges, slog tre när försvaret gick under skärmen och piskade hans signatur Full court passerar för enkla hinkar. Bollen kommer att kämpa för att göra mål effektivt (han sköt 26 procent från fältet, men han har redan återupplivat en stillastående Hornets-franchise med sin vision, takt och ungdomlig energi. Även om Hornets inte vinner mycket, kommer balls höjdpunkter vara måste-se varje natt. Det är fortfarande svårt att tro att två lag passerade honom.,

Cole Anthony, g, Magic

Anthony gick in i North Carolina som en konsensus topp tre rekrytera och projicerade top pick (av oss, åtminstone) men en ineffektiv och skada plågade freshman år drev honom ner till Orlando Magic på nr 14 på utkast natt. I fyra försäsongsspel såg Anthony mer ut som the blue chip recruit än den kämpande förstaårsmannen vi såg med Tjärklackarna. Anthony slog 8-of-17 försök från tre (47.1 procent) och såg explosiv gå till korgen., Hans skytte kommer att bli så mycket farligare än det var på college, och det gör honom till ett underbart komplement till Markelle Fultz i Orlando backcourt.

Devin Vassell, F, Spurs

Vassell redan känns som en perfekt Spurs-spelare. 6 ’ 6-vingen levde upp till sitt rykte som den bästa rena 3-och-D-utsikterna i klassen under preseasonen och slog 5-of-10-skott bakom bågen och grep nio stjäl i bara tre matcher. Bortsett från bra lagförsvar och effektivitet på spot-up-möjligheter, blinkade Vassell också lite dribble pull-up-spel. Han kommer att se ut som ett enormt värde som No. 11-plockningen i utkastet.