Crop circles är några av de vackraste, mystiska och kontroversiella landskapsfenomenen i den moderna världen. De finns runt om i världen, som förekommer i länder med stora arealer av jordbruksmark. De är också centrala för en förändring i kultur med undersökande metoder som efterliknar vetenskap och i allt högre grad gör det paranormala mainstream.

till skillnad från UFO, spöken och sasquatches är grödcirklar konkreta — människor kan röra och gå in i dem. Minst 30 dök upp i England förra sommaren., I British Columbia, crop circle formationer dök upp i Vanderhoof, cirka 100 kilometer väster om Prince George, 1998 och 2001.

Beskär cirklar och vad människor gör med dem representerar en aspekt av mitt pågående fyraåriga forskningsprojekt, som utforskar den senaste tidens tillväxt av övertygelser, praxis och erfarenheter relaterade till det paranormala. Mina fältarbete studerar paranormala grupper i Vancouver-området och paranormala konferenser i Nordamerika och England.,

den senaste litteraturen i samhällsvetenskaperna om paranormala kulturer hävdar att paranormala diskurser, trots uppkomsten av ett sekulärt, post-religiöst samhälle, blir allt viktigare i människors liv i väst.

eftersom det paranormala hänvisar till ”händelser eller fenomen… som ligger utanför ramen för normal vetenskaplig förståelse”, har forskare länge erkänt att det paranormala skär med ”normalt” vardag.,

nyligen, men som ett resultat av en paranormal inflytande i populärkulturen, uppkomsten av nya andlighet och råvaror i samband med dem — såsom kittel, helande kristaller och online psykiska tjänster — forskare har börjat ifrågasätta beskriver intresset för paranormala som subkulturella eller motkulturella, snarare än mainstream.

paranormala går mainstream och vetenskapliga

undersökande organisationer och internationella konferenser som mobiliserar paranormala känslor, kunskap och praxis är centrala för sammanslagningen mellan paranormala och mainstream.,

Med utgångspunkt i de modeller och tekniker som efterliknar konventionell vetenskap är dessa konferenser och organisationer öppna för allmänheten och har lett till demokratisering av paranormal utredning och tillgång till paranormala erfarenheter.

forskare — särskilt i humaniora-erkänner relevansen av det paranormala. Men bestående skepticism i samhällsvetenskapen om legitimiteten av påståenden om paranormala fenomen och erfarenheter har resulterat i brist på kritiska studier om hur människor faktiskt engagerar sig i det paranormala.,

akademisk forskning har redan erkänt betydelsen av lokala paranormala grupper och internationella konferenser som engagerar paranormala fenomen — särskilt spöken, UFO och kryptider som sasquatch. Ändå vet vi väldigt lite om relationerna mellan dessa grupper och konferenser, liksom varför och hur de formar människors vardag.

min studie hjälper till att förklara hur paranormala organisationer och konferenser bidrar till dessa sociokulturella förändringar.,

rationalitet strider mot crop circles’ mystery

Crop circle research eller ”cereology” exemplifierar spänningen mellan det vanliga och extraordinära.

oavsett vad man förstår för att vara orsaken till grödkretsar, oavsett om de är alla mänskliga eller involverar akviferer, ley linjer, gudomlig feminin energi, gamla heliga platser, boll blixt eller till och med UFO, grödor cirklar föra fram en mystisk koppling mellan språk och det synliga, som beskrivs i Jean-François Lyotards bok diskurs, figur.,

den franska filosofen hävdar att det finns ett instabilt förhållande mellan språklig mening och enheter av betecknande, det vill säga de synliga mönstren av ord, drömmar, symboler och visuell konst. Eftersom det inte finns någon inneboende betydelse i någon given signifier (vilket betyder alltid bygger på ett annat ord och ett bredare sammanhang), och konst och symboler är begreppsmässigt ogenomskinliga som standard, trotsar de nödvändigtvis lätt rationell förståelse.,

fall i punkt: händelser vid 2017 Sommarföreläsningar Crop Circle Conference i Devizes, England, illustrerade svårigheten att undersöka grödor cirklar.

en dag under konferensen, jag gick för att besöka en gröda cirkel med andra forskare bara för att hitta ett tecken på en grind till fastigheten: ”gröda cirkel stängd.,”Den person som representerar en organisation som samarbetar mellan jordbrukare och crop-circle-forskare var inte närvarande. Eftersom vi inte kunde fortsätta utan intrång, kom vi tillbaka in i bilen.

tillbaka på konferensen utbröt ett argument över beteendet hos vissa forskare som hade ignorerat ”Crop circle closed” – tecknet, klättrade över staketet och gick till crop circle.

för en forskare var denna överträdelse oroande eftersom den uppvisade crasskonsumtionen av vad han trodde var ett heligt fenomen., En annan forskare, som hade ignorerat tecknet, svarade att han respekterade denna åsikt, men kände att grödans cirkel ”ropade” till honom och att det skulle vara mer respektlöst att ignorera det heliga draget.

forskarna hade olika åsikter om huruvida ett ”Crop circle closed” – tecken, som avgränsade en gräns, skulle lydas eller om det var ett olämpligt hinder för ”call” av grödcirkeln.

spänningen mellan framträdanden och betydelser av grödkretsar informerade också det knepiga tålamod som krävdes i en helig geometri verkstad., När deltagarna ritade linjer med kompasser och grader kämpade de för att noggrant reproducera de komplexa mönstren av grödor, förlora små bitar av blyertsledning och kämpar för att hålla sina kompasser från att glida på papperet. Konferensorganisatör Karen Alexander sade övningen gav deltagarna en bättre uppskattning och intim förståelse av gröda cirklar.,

tolkning av paranormala kulturer

som en del av mitt arbete utforskar jag spänningarna mellan det visuella och språket, med fokus på komplexiteten i grödcirkellandskap där entusiaster kämpar för att navigera mot, inuti och bort från grödor.

Lyotard anpassar dessa händelser med ”figural space” — elusiva element som stör och överträffar språkets fångst. Avgörande här är hur grödor cirklar-till skillnad från spöken, UFO och sasquatches-är mycket påtagliga tecken. Men vad de menar och vad de är är fortfarande ett mysterium.,

trots påståenden från ”circle-makers” att de är mänskliga, anser cirklarnas storlek och komplexitet en 100 procent mänsklig förklaring.

enligt forskare vid konferensen kan hoaxers, när de frågades om hur de kunde göra 80 eller så perfekt runda cirklar utan att bryta eller knäppa spannmålsstalkar, inte reproducera mönstren och ignorera forskarnas frågor.,

dessutom är det ingen liten bedrift att hitta och komma till grödorna — navigera smala och slingrande engelska landsbygden vägar och lokalisera deras exakta vistelseort i stora fält av vete eller korn.

liksom alla andra paranormala undersökningskulturer som jag har studerat hittills suddar crop circle-forskningen skillnaden mellan vardagen och det extraordinära. Utöver detta kan man inte bortse från betydelsen av geografi i mikroutrymmen av fält och konferenslokaler., Den regionala naturen och i vilken utsträckning grödkretsar är landskapsfenomen uppmuntrar många människors önskan att forma sina möten med det sublima.