kanel har använts av människor i tusentals år—så tidigt som 2000 f.Kr. egyptierna använde det, liksom den relaterade spice cassia, som ett parfymmedel under balsameringsprocessen, och det nämndes även i Gamla Testamentet som en ingrediens i smörjolja. Bevis tyder på att den användes över hela den antika världen, och att arabiska handlare tog den till Europa, där den visade sig vara lika populär., Legend hävdar att den Romerska kejsaren Nero brände så mycket som han kunde hitta av den dyrbara krydda på bålet av hans andra hustru Poppaea Sabina i A. D. 65 för att sona för sin roll i hennes död.

araberna transporterade kanel via besvärliga markvägar, vilket resulterade i ett begränsat, dyrt utbud som gjorde användningen av kanel till en statussymbol i Europa under medeltiden. När medelklassen började söka uppåtgående rörlighet ville de också köpa lyxvaror som en gång endast var tillgängliga för ädla klasser., Kanel var särskilt önskvärt eftersom det kunde användas som konserveringsmedel för kött under vintern. Trots sin utbredda användning var kanelens ursprung de arabiska köpmännens bäst bevarade hemlighet fram till början av 1500-talet. För att behålla sitt monopol på kanelhandeln och motivera sitt orimliga pris, vävde arabiska handlare färgglada berättelser för sina köpare om var och hur de fick lyxkryddan. En sådan historia, relaterad av 5: e-talet f. Kr., Grekisk historiker Herodotus, sade att enorma fåglar Bar kanelstänger till sina bon uppflugen hög ovanpå berg som var oöverstigliga av någon människa. Enligt berättelsen skulle folk lämna stora bitar av ox kött under dessa bon för fåglarna att samla in. När fåglarna förde köttet in i boet, skulle dess vikt orsaka boet att falla till marken, vilket gör att kanelstickorna lagras inom för att samlas in., En annan lång berättelse rapporterade att kanel hittades i djupa raviner Bevakade av skrämmande ormar, och första århundradet romersk filosof Plinius den äldre föreslog att kanel kom från Etiopien, bärs på flottar utan åror eller segel, som drivs av ”man ensam och hans mod.”

kämpar för att möta ökande efterfrågan, Europeiska upptäcktsresande bestämde sig för att hitta spices mystiska källa., Christopher Columbus skrev till Drottning Isabella och hävdade att han hade hittat kanel och rabarber i den nya världen, men när han skickade prover av sina fynd hemma upptäcktes att kryddan inte var den eftertraktade kanel. Gonzalo Pizarro, en spansk upptäcktsresande, sökte också kanel i Amerika, korsa Amazonas i hopp om att hitta ”pais de la canela” eller ”kanel land.,”

runt 1518 upptäckte portugisiska handlare kanel på Ceylon, dagens Sri Lanka och erövrade sitt öriket Kotto, förslavade öns befolkning och fick kontroll över kanelhandeln i ungefär ett sekel tills Ceylon-riket Kandy allierade sig med holländarna 1638 för att störta de portugisiska ockupanterna. Holländarna besegrade portugiserna men höll riket i sin skuld för sina militära tjänster, så än en gång var Ceylon ockuperat av europeiska handlare och överlämnade kanelmonopolet till holländarna under de kommande 150 åren., Ceylon togs sedan över av britterna 1784 efter segern i det fjärde Anglo-nederländska kriget, men 1800 var kanel inte längre en dyr, sällsynt vara, eftersom den hade börjat odlas i andra delar av världen, och andra delikatesser som choklad och cassia, som har en smak som liknar kanel, började konkurrera med den i popularitet.

idag möter vi vanligtvis två typer av kommersiell kanel: Ceylon och cassia kanel. Cassia kanel produceras främst i Indonesien och har den starkare lukten och smaken av de två sorterna., Denna billigare sort är vad vi brukar köpa i livsmedelsbutiker för att strö på våra äppelpajer eller fransk toast. Den dyrare Ceylon kanel, varav de flesta fortfarande produceras i Sri Lanka, har en mildare, sötare smak populär för både bakning och smaksättning varma drycker som kaffe eller varm choklad.