om du har varit någonstans offentligt som kräver lite av en vänteresa, pendling, väntrum på en läkarmottagning—du har nästan säkert stött på någon som spelar Candy Crush Saga., Om du inte tror att du har, är chansen fortfarande bra att du faktiskt har. Det är ett spel som spelas på smartphones som ser ut som ett kors mellan Tetris och en Las Vegas video slot maskin. Du kanske har hört det när det spelas av en socialt besvärlig person som inte har artighet att stänga av ljudet (men det är en historia för en annan dag).

om du inte har stött på en Candy Crush-spelar människa, ja, du är i minoriteten (eller mer sannolikt, en lögnare). Det beror på att Candy Crush Saga (för att inte tala om dess varianter) är överlägset det mest populära mobilspelet i världen just nu.,

prenumerera på Observer Business Newsletter

av alla program som folk loggade in förra året via Facebook, Candy Crush Saga var den tredje mest populära bakom endast musikströmmande app Spotify och bilddelning nätverk Pinterest.

men vänta, det finns mer: av alla appar från 2018 (inklusive Tinder och YouTube) som kräver att du loggar in, tre versioner av Candy Crush (jag kommer till det på ett ögonblick) gjorde det till topp 10-listan. Det är 30 procent av världens 10 mest populära appar., Ingen annan app i världen kan hävda den typen av dominans för vår uppmärksamhet och tid, Facebook ingår.

Candy Crush-spelen skapades av King, en studio som nu ägs av gaming giant Activision. Spelen uppfyller en uttråkad publik: människor på pendlar som letar efter något att äta upp minuter, människor med jobb som inte är mentalt krävande, eller människor som helt enkelt har tid på sina händer. Tydligen finns det dock många människor som har tid på sina händer.,

Candy Crush är det mest populära spelet genom tiderna på Android smartphones (slå ut Angry Birds och Pokémon Go, bland annat). Det drar in nära $ 200 miljoner i intäkter per kvartal. Enligt marknadsanalytiker Sensor Tower spelare av Candy Crush spel spenderade i genomsnitt $4,2 miljoner per dag under 2018, upp 6,5 procent från och med 2017. Franchisen har gjort King $ 1.5 miljarder hittills, och 230 miljoner människor hoppade på spelet i 2018—Det är en 17-procentig ökning över 2017.

Varför Är Candy Crush Så Populär—och Är Det Dåligt för Oss?,

Candy Crush är kort sagt den största tristess-mördaren i människans historia. Det är perfekt konstruerad för att vara lätt att komma in, tillfredsställande att hålla fast vid och beroendeframkallande som fan. Det är mindre omedelbart farligt än cigaretter, det kan göras var som helst, och när du gör det stör du inte någon annan (så länge du har ljudet av).,

Candy Crush äter upp vad Adam Alter kallar ”time slack”—fem timmar eller mer tid per dag som inte behöver spenderas gör något annat. Alter är en NYU docent som talar om beroendeframkallande beteende och oupphörlig smartphone användning. Han är också författare till boken oemotståndlig, som anser varför så många människor idag är beroende av saker som Candy Crush.

”de flesta har inte fem timmar”, sa Alter Observer. ”Den mycket begränsade tiden bör spenderas på andra saker, mer ”lönsamma” saker. Alternativkostnaden är hög., Om du har ett jobb, en familj, nära och kära—du kommer att göra mindre av dessa saker om du spenderar en stor mängd tid på att spela Candy Crush. Candy Crush är en mycket isolerande upplevelse.”

att allt låter uppenbart först: spela inte så mycket, Var uppmärksam på din familj och de omkring dig och gör lite tid att interagera. Men för alla som har haft att göra sin väg runt en godis krossa zombie på tunnelbanan, är det ganska klart att många människor verkligen spelar för mycket.,

det är inte bara tre versioner av Candy Crush bland de 10 mest populära smartphone-appar som används, men spelutvecklaren King gör mer. På sin hemsida ensam, King listar 11 versioner-11!- av dess Saga Spel, från AlphaBetty Saga till Scrubby Dubby Saga.

och de är alla nästan samma spel med olika visuella ”skinn” som över en beroendeframkallande motor som Alter säger är nära perfekt på det sätt som det suger upp tid genom att kittla vad han hänvisar till som den mänskliga hjärnans reptil belöningscenter.,

många Candy Crush missbrukare har flera versioner av spelet på sina telefoner—därav anledningen till att tre versioner av spelet är bland de bästa-10 används—för om du spelar för länge eller förlorar för mycket, det gånger du ut. Istället för att lägga ner telefonen laddar spelarna helt enkelt upp en annan version och spelar den tills timern tar slut. Eller, om de måste komma tillbaka till nästa stora vinst, kan de naturligtvis betala riktiga pengar för Fortsätt tokens.

”det är som när utbudet av ett läkemedel torkar upp, vänder du dig till en ersättare”, förklarade Alter.

men varför är det drogliknande?, Vad Gör Candy Crush Så Beroendeframkallande?

”människor hatar lämnar mål ofullständig,” Alter fortsatte. ”Det är därför vi läser böcker som vi inte tycker om. Det är därför vi spenderar stora mängder tid på att spela spel så att vi kan slutföra dem. Att slutföra dessa spel ger oss en känsla av behärskning.”

” spel som Candy Crush belönar dig med mål, så du mår bra om dig själv. Konstruktörerna av dessa spel skapar dock rörliga mål så att precis när du når en, finns det en annan.,”

Alter fortsatte med att förklara att Candy Crushs rörliga måldesign återspeglar Zenos paradox: oavsett hur ofta du rör dig halvvägs mot ett mål kommer du aldrig att nå det. Som spelare komma närmare målen för Candy Crush, till exempel, utvecklarna bara lägga till fler nivåer, eller de driva spelare till en annan, mycket liknande spel som presenterar en helt ny serie av mål.

det är dock inte bara mål som markerar människors beroendeframkallande fantasi., Spelen är oförutsägbara på det sätt som de belönar spelare, ungefär som spelautomater, och om du någonsin har sett en spelautomat missbrukare tillbringa en hel natt spinning hjul till något slut, du vet hur detta beteende ser ut.

Candy Crush, i huvudsak, gör spela angenäm med små belöningar som spelare rör sig mot rörliga mål. Ibland belönas spelarna med cascading goal completions (eller en utbetalning, om vi pratar spelautomater), vilket gör att de tror att de kommer någonstans och gör att de vill spela mer. Bara en tur till.

”det träffar något”, förklarade Alter., ”Jag är inte säker på vad det är, men det gör att du vill spela mer.”

Alter försäkrade mig om att någon—inklusive sig själv—är mottaglig för Candy Crush s förföriska omfamning. Men varken han eller jag har fallit offer.

faktum är att jag alltid har älskat TV-spel, särskilt långa, episka äventyr som Uncharted-serien på PlayStation eller Zelda på Nintendo-konsoler. Men jag har aldrig varit en stor mobilspelsspelare, särskilt de på min smartphone. När jag pendlar på New York tunnelbanan, till exempel, tillbringar jag min tid med att läsa eller zonindelning till min favoritmusik., Av någon anledning, spel på min telefon är bara inte min grej. Ingen mobilspel har hooked mig.

men det gör mig inte bättre än de som spelar Candy Crush. Det betyder bara att jag vet hur det fungerar, och jag vet när jag ska lägga ner telefonen.

Alter insisterar på att Candy Crush, på egen hand, inte är en dålig sak. Vi pratar inte om cancer från cigaretter eller leversjukdom från alkohol här. Men han varnar för att för mycket kan leda till destruktiva resultat, precis som alla andra beroendeframkallande beteende som syftar till att äta upp din slack tid.,

han citerar fyra stora faror att se upp för: om du spelar spelet skadar dig ekonomiskt (dvs du spelar det istället för att arbeta), Socialt (du spelar det när du ska vara med familj eller vänner), psykologiskt (det gör att du känner dig orolig) eller fysiologiskt (du spenderar dagen på soffan och letar efter nästa nivå) kan det vara dags att lägga ner telefonen.,

i 2013, (ja, Candy Crush har funnits så länge) rapporterade tiden att i en undersökning av 1,000 spelare ignorerade 32 procent vänner eller familj för att spela spelet; 28 procent spelade under arbetet; 10 procent kom in i argument med betydande andra under sin speltid; och 30 procent erkände att de var beroende.

men för närvarande är det bara en annan gång waster, för dem som har tid.