kostnaden för doxycyklin, ett antibiotikum rutinmässigt föreskrivs för behandling av Borrelia, har skjutit i höjden under de senaste månaderna, orsakar bestörtning bland ö medicinska och veterinära leverantörer samt hälso-och sjukvårdspersonal som foten räkningarna.
detaljhandelspriset för doxycyklin ökade från cirka tre cent per piller, till mer än $5 Per piller under de senaste 18 månaderna, enligt lokala läkare och apotekare., Det generiska antibiotikumet ordineras till cirka 1500 patienter på Martha ’ s Vineyard varje år och är det första valet bland läkare för att behandla de flesta fästburna sjukdomar.
den dramatiska kostnadsökningen har förargat vårdpersonal och patienter. I vissa fall orsakade det läkare att ändra hur de behandlar sina patienter.
medan det finns indikationer nyligen att priset kan komma ner, finns det bara några tillverkare som producerar den generiska medicinen vid denna tidpunkt. Det lämnar ön sårbar för framtida brist och omfattas av vinstmålen för ett fåtal företag som utövar ett outsized inflytande på marknaden för doxycyklin.
i slutet av 2013, en tre veckors behandling (två 100 milligram tabletter per dag), kostar $10 till $20 på ö apotek., Sommaren förra året kostade receptet $ 210 till $ 250, och förblir på den nivån enligt de som är bekanta med den lokala marknaden. Även de som omfattas av receptbelagda försäkringar drabbades av prishöjningar, eftersom försäkringsgivarna omklassificerade läkemedlet till en högre kostnad och debiteras högre co-pays.
enligt en amerikansk Huskommitté som undersökte prishöjningar i flera generiska läkemedel var det genomsnittliga grossistpriset på 500 tabletter i oktober 2013 $ 20. Sju månader senare var det genomsnittliga grossistpriset för samma belopp $1,849, en ökning med mer än 8 000 procent.,
”någon utnyttjar behovet”, säger Dr Gerald Yukevich, som behandlar hundratals Lyme-sjukdomspatienter på Vineyard Medical Care clinic i Vineyard Haven. ”På sjukdomens främre linjer är det en skandalös utveckling. Någon inom läkemedelsindustrin utnyttjar en hel del lidande människor, och de bör ställas inför rätta.”
enligt branschexperter är doxycyklin föremål för en oavsiktlig effekt av lagstiftning som skapade den generiska läkemedelsindustrin., När ett läkemedelsföretag utvecklar en säker och effektiv medicinering, beviljar Food and Drug Administration godkännande. Läkemedlet är patenterat, och företaget har ensamrätt att sälja medicinen i 20 år, för att återställa kostnaden för innovation och utveckling och göra vinst.
när patentet löper ut kan andra företag komma in på marknaden och göra exakta kopior av varumärkesläkemedlet som testas och bevisas lika effektivt, vanligtvis till en lägre kostnad. FDA uppskattar generiska läkemedel spara konsumenterna $ 8 miljarder till $ 10 miljarder varje år.,
Doxycyline är en väletablerad medicin, det första valet för de flesta läkare som behandlar Lyme-sjukdom samt andra bakterieinfektioner. Det är säkert, effektivt och billigt att tillverka. En gång mer än 20 företag gjorde det generiska läkemedlet. Det skapade hård konkurrens. Nu finns det bara tre eller fyra tillverkare.
under årens lopp släppte många företag ut ur marknaden för att fokusera på mer lönsamma droger. En våg av läkemedelssammanslagningar har också förändrat det ekonomiska landskapet. Brist kan orsakas av ett antal oförutsedda omständigheter., Regleringsåtgärder kan tvinga företag att tillfälligt stoppa produktionen av droger. Råvaror är föremål för egna brister och prisökningar. I ett fall tvingade skador från orkanen Sandy en tillverkare att sluta göra doxycyklin.
utbudssidan av utbudsekvationen minskade snabbt under de senaste åren. Det skapade vad ekonomer kallar ett marknadsmisslyckande. I stället för att främja konkurrens som gynnar konsumenterna skapade marknaden en situation där brist eller vinstmotiv kan övervinna konkurrensen och ge upphov till extrema prisökningar.,
David Caron, apotekschef på Martha ’ s Vineyard Hospital, slutade med att märka de senaste astronomiska kostnadsökningarna prishöjning.
”det är ett farligt ord att använda, men precis som alla andra företag på marknaden, när de ser en möjlighet, kommer de att få mest bang för sina pengar”, sa han. ”Det är verkligen olyckligt.,”
under våren 2014 började apotekare uppleva brist på doxycyklin från grossister.
”utbudet blev mycket begränsat”, säger Tamara Hersh, ägare och apotekare på Conroy Apothecary i West Tisbury och Oak Bluffs. ”Vi försökte hitta en leverantör. På grund av vår unika plats, och mängden människor som har Borrelia, vi var mycket nervös gå in på sommaren.”
när de kunde få drogen försökte lokala apotekare lagra leveranser och lyckades hålla tillräckligt med doxycyklin i lager.,
den dramatiska prisökningen påverkade också behandlingen av djur på ön. Dr David Tuminaro, som behandlar alla typer av djur i sin mobila veterinärpraxis som bryr sig om djur, sa att kostnaden för doxycyklin ibland fick honom att ordinera alternativa mediciner.
”det förändrade en del av vår tankeprocess”, sa veterinären. Innan prishöjningarna skulle han ibland ordinera en veckas försöksdos av doxycyklin för en hund som tidigare hade testat positivt för Lyme-sjukdomen, men han slutade praktiken på grund av kostnaden.,
kostnadsfrågorna var mycket mer akuta hos stora djur, särskilt eftersom de flesta djurägare inte har receptbelagda läkemedels försäkring och måste betala fullt detaljhandelspris.
”det är viktberoende”, sa han om antibiotikumet. ”En 60-pund hund får tre tabletter om dagen. En genomsnittlig häst fick 17 till 18 tabletter, tre gånger om dagen. Kostnaden för det var enorm.”
dr. Tuminaro sa i ett fall att en klient tog en häst diagnostiserad med Lyme-sjukdom utanför ön för att bli sjukhus för intravenös behandling med ett alternativt antibiotikum., Kostnaden för fem dagars behandling på ett hästsjukhus var billigare än en tre veckors kurs av doxycyklintabletter.
ändå var han ovillig att kalla det pris grouging.
”det verkar vara priset minskar igen”, sa Dr. Tuminaro. ”För mig, det visar inte Pris grouging, men utbud och efterfrågan. De kommer ikapp med det belopp som behövs. Jag gillar att titta på glaset halvfullt.,”
Joshua Cohen, chef för Tufts Center for the Study of Drug Development, och en myndighet på hälsoekonomi, sa att marknaden för generiska läkemedel ofta fungerar bra för att gynna konsumenterna, men när det inte gör det skapar det en kedjeeffekt i hela hälso-och sjukvårdssystemet. I slutet av den kedjan är sjukare patienter.
”När det inte fungerar bra, har det i några fall negativa effekter på patienten, på leverantörer, på systemet som helhet”, sa Cohen. ”Försäkringsbolag kommer att betala för det, men de kommer att höja premierna för stödmottagare och öka medbetalningen., För de patienter som inte har råd med det, på en fast inkomst, Medicare, Medicaid, har de sämre resultat. Det är min oro.”
den federala regeringen har begränsad befogenhet att kliva in på privata marknader, även när de misslyckas. Förutom när det gäller läkemedel som behövs av aktiva trupper, eller i vissa fall Veterans Administration patienter, är det sällsynt att regeringen ingriper för att se till att leveranser är tillräckliga. Federala myndigheter har viss förmåga att göra distributionen av droger effektivare.,
”det skulle vara viktigt att distribueras till kliniker på vingården, istället för alla droger som går till Boston”, sa Cohen. ”Ibland har du den situationen, där drogerna finns tillgängliga på ett område, och inte i en annan. Regeringen har viss begränsad makt i den situationen.”