Audie Murphy blev en nationell hjälte under andra världskriget som den mest dekorerade strids soldat av kriget. Bland hans 33 utmärkelser var hedersmedaljen, den högsta utmärkelsen för mod som en soldat kan få. Dessutom var han också dekorerad för mod av regeringarna i Frankrike och Belgien, och krediterades med att döda över 240 tyska soldater och såra och fånga många fler.
Audie Leon Murphy föddes i Kingston, Hunt County, Texas, för att Josie Bell (Killian) och Emmett Berry Murphy, fattiga arrendatorer av Irländsk härkomst., Efter sin mors död och andra världskriget bröt ut tog Murphy värvning i armén i juni 1942 efter att ha avvisats av flottan och marinsoldaterna. Efter att ha genomgått grundläggande militär utbildning skickades han först till Nordafrika. Men de allierade körde den tyska armén från Tunisien, deras sista fotfäste i Nordafrika, innan Murphys enhet kunde skickas i strid. Hans första engagemang med Axis styrkor kom när hans enhet skickades till Europa., Först landade på ön Sicilien, nästa fastlandet Italien, och slutligen Frankrike, kämpade han i sju stora kampanjer över tre år och steg från rangen av privat till ett slagfält kommissionen som en andra löjtnant.
En del av Murphys vädjan till många människor var att han inte passade ”bilden” mest hade av en krigshjälte., Han var en liten, nästan skör, blyg och lågmäld ung man, vars pojkaktiga utseende (något han aldrig förlorat hela sitt liv, han såg alltid på minst 15 år yngre än han egentligen var) ofta chockade människor när de fick reda på att, till exempel, under en strid han hoppade på toppen av en brinnande tank–som var laddad med bränsle och ammunition och kunde ha exploderat på någon sekund-och använde sin kulspruta för att hålla bort vågor av anfallande tyska trupper, döda dussintals av dem och rädda hans egen enhet från vissa förstörelse och hela linjen, från att ett överskridande., I September 1945 släpptes Murphy från aktiv tjänst, befordrad till 1: A löjtnant och tilldelad inaktiv status. Hans berättelse fångade intresset för superstjärnan James Cagney, som bjöd Murphy till Hollywood.
Cagney Productions betalade för skådespeleri och danslektioner men var motvilligt tvungen att erkänna att Murphy-åtminstone vid den tiden i sin karriär-inte hade vad som krävdes för att bli en filmstjärna., Under de närmaste åren kämpade han för att göra det som skådespelare, men jobb var få, speciellt bara två bitdelar, In Beyond Glory (1948) och Texas, Brooklyn & Heaven (1948). Han fick en huvudroll i Bad Boy (1949), och medverkade i trouble-plågade produktionen av MGM: s The Red Badge of Courage (1951), regisserad av John Huston. Även om den här filmen nu anses vara en mindre klassiker, utlöste Politiken bakom produktionen en irreparabel spricka inom studions övre ledning.,
Murphy visade sig vara tillräcklig som skådespelare, men filmen, med praktiskt taget ingen kvinnlig närvaro (eller överklagande), bombade dåligt på kassakontoret. Murphy hade dock redan tecknat med Universal-internationella bilder, som satte honom i en sträng av blygsamt budgeterade Westerns, en genre som passade hans lättsamma bild och Texas drawl. Han medverkade i filmversionen av sin självbiografi, To Hell and Back (1955), som var en stor hit, sätta en box-office rekord för Universal som inte var bruten i 20 år tills det slutligen överträffades av Jaws (1975))., En av hans bättre bilder Var Night Passage (1957), en västerländsk där han spelade James Stewarts lillebror. Han arbetade för Huston igen på Unforgiven (1960).
under tiden, studiosystemet som Murphy växte in som skådespelare smulade. Universals nya ägare, MCA, dumpade sin” internationella ” tagg 1962 och vände studions fokus mot den mer lukrativa TV-industrin. För teaterproduktioner släppte den sin roster av kontrakts spelare och hyrda skådespelare endast per bild., De billiga Westerns på den stora skärmen blev en sak av det förflutna bode inte bra för Murphy heller. Texican (1966), hans ensamma försök till en ny europeisk form av billig hästopera, att bli känd som ”Spaghetti Western”, misslyckades. Hans stjärna föll snabbt.
förutom sin skådespelarkarriär-han gjorde totalt 44 filmer-Murphy var en rancher och affärsman. Han uppfödde och uppvuxna fullblodshästar och ägde flera rancher i Texas, Arizona och Kalifornien., Han var också en låtskrivare och skrev träffar för sådana sångare som Dean Martin, Eddy Arnold, Charley Pride och många andra.
hans efterkrigsliv var dock inte alla rosor. Han led av vad som nu kallas posttraumatiskt stressyndrom (PTSD) men kallades då ”bekämpa trötthet”, och var känd för att ha en hår-trigger temperament. Han vaknade skrikande på natten och låg med en laddad M1911 .45 halvautomatisk pistol i närheten. Han frikändes av mordförsök som orsakades av skador han åsamkade en man i en barkamp., Regissören Don Siegel sa i en intervju att Murphy ofta bar en pistol på uppsättningen av Gun Runners (1958) och många av de gjutna och besättningen var rädda för honom.
han hade ett kortlivat och turbulent äktenskap med skådespelerskan Wanda Hendrix, och på 1960-talet resulterade hans ökande anfall av sömnlöshet och depression i att han blev beroende av ett särskilt kraftfullt sovande piller som heter Placidyl, en missbruk han så småningom bröt. Han sprang in i en strimma av dålig ekonomisk tur och tvingades förklara konkurs 1968., Beundransvärt kämpade han kraftfullt för att regeringen skulle spendera mer tid och pengar på att ta hand om att återvända Vietnamkriget veteraner, eftersom han mer än de flesta andra visste exakt vilka slags problem de skulle ha.
Den 18 maj 1971 var Murphy ombord på ett privat plan på väg till ett affärsmöte när det sprang in i tjock dimma över Craig County, Virginia, nära Roanoke, och kraschade in i sidan av ett berg och dödade alla sex ombord. Han begravdes med full militär heder på Arlington National Cemetery., Enligt cemetery records är den enda gravplatsen som besökts av fler människor än Murphy den av mördade President John F. Kennedy.