Hedy Lamarr, kvinnan många kritiker och fans både betraktar som den vackraste någonsin att visas i filmer, föddes Hedwig Eva Kiesler i Wien, Österrike. Hon var dotter till Gertrud (Lichtwitz), från Budapest, och Emil Kiesler, en bankir från Lember (nu känd som Lviv). Hennes föräldrar var båda från judiska familjer. Hedwig hade en lugn barndom, men det var bio som fascinerade henne. När hon var tonåring bestämde hon sig för att sluta skolan och söka berömmelse som skådespelerska och var student av teaterregissören Max Reinhardt i Berlin., Hennes första roll var en bit i den tyska filmen Geld auf der Straße (1930) (aka ”pengar på gatan”) 1930. Hon var attraktiv och begåvad nog att vara i ytterligare tre tyska produktioner 1931, men det skulle vara hennes femte film som katapulterade henne till världsberömmelse. År 1932 medverkade hon i en tysk film Ecstasy (1933) (USA: s Titel: ”Ecstasy”) och hade gjort den gutsy flytta att vara naken. Det är historien om en ung tjej som är gift med en gentleman som är mycket äldre än hon, men hon blir kär i en ung soldat. Filmens naken scener skapade en känsla över hela världen., Scenerna, mycket tama av dagens standarder, gjorde att filmen förbjöds av den amerikanska regeringen vid den tiden.
Hedy gifte sig snart med Fritz Mandl, en ammunitionstillverkare och en framstående Austrofascist. Han försökte köpa upp alla utskrifter av ”Ecstasy” han kunde lägga händerna på (Italiens diktator, Benito Mussolini, hade en kopia men vägrade att sälja den till Mandl), men till ingen nytta (det finns utskrifter som flyter runt om i världen idag). Filmens ryktbarhet förde Hollywood till hennes dörr. Hon uppmärksammades av MGM mogul Louis B., Mayer, som undertecknade henne till ett kontrakt (en ökänd prude när det kom till hans Studios filmer, Mayer undertecknade henne mot hans bättre dom, men pengarna han visste att hennes ryktbarhet skulle ge in till studion överskred alla moraliska bekymmer han kan ha haft). Han insisterade dock på att hon skulle byta namn och göra bra, hälsosamma filmer.
Hedy spelade in i en serie exotiska äventyr epics. Hon gjorde sin amerikanska filmdebut som Gaby i Alger (1938). Detta följdes ett år senare av Lady i Tropikerna (1939). År 1942 spelade hon plommonrollen Tondelayo i den klassiska vita lasten (1942)., Efter andra världskriget började hennes karriär minska, och MGM bestämde att det skulle ligga i alla berörda intressen om hennes kontrakt inte förnyades. Tyvärr för Hedy, hon tackade nej ledningarna i både Gaslight (1940) och Casablanca (1942), som båda skulle ha cementerat henne stående i medvetandet hos den amerikanska allmänheten. 1949 medverkade hon som Delilah mittemot Victor Mature ’ s Samson i Cecil B. DeMilles episka Samson och Delilah (1949). Detta visade sig vara Paramount Pictures ’ då mest lönsamma film hittills, Föra in $ 12 miljoner i hyra från teatrar., Filmens framgång ledde till fler delar, men det var inte tillräckligt för att lindra hennes ekonomiska crunch. Hon gjorde bara sex filmer mellan 1949 och 1957, den sista är det kvinnliga djuret (1958).
Hedy gick i pension till Florida. Hon dog där, i staden Casselberry, den 19 januari 2000.