Comedy Central, Channel 4, Rolling Stone: när det finns en undersökning av de största komikerna genom tiderna, hittar du Bill Hicks haunting the top 10. Texans statur, som dog av bukspottskörtelcancer i 1994, har vuxit och vuxit, med varje posthumous DVD-utgåva eller docu-hagiografi stoking legenden om den orädda profeten-komiska bellowing truth to power., Detta, vi fick höra, var standup som det borde vara: revolutionär i avsikt, rock ’ n ’ roll i ande-och inte för svaghjärtade.
det hjälpte med den för heta mytologin att Hicks var en profet utan ära i USA, där publiken stannade borta och hans sista gäst-slot på sen natt med David Letterman skars. Och det hjälpte – morbid nog – att han dog vid bara 32. Alla dessa rutiner beklagar utförsäljning och squalid kompromisser behöll sin makt eftersom denna Kurt Cobain av standup aldrig hade chansen att förråda sina höga principer i medelåldern.,
då finns det minnen från dem som var där vid den tiden, särskilt i Storbritannien, som tog Hicks till sitt hjärta i början av 90-talet. de som fångade honom lever kommer aldrig att glömma den spänning han genererade. Det var ett ögonblick: komedi var den nya rock ’ N ’ Roll, kom ihåg. Och Hicks-klädd i svart, klädd i en cowboyhatt, med en cigarett som permanent dinglar från hans läppar-kristalliserade den och sålde regelbundet ut 2,000-sits teatrar i Londons West End.
”men dessa dagar”, säger standup Chloe Petts, ”om någon kom på scenen med den energin, skulle du tänka,” Åh min Gud, du är en arsehole! Tycker du inte det?”Jag pratar med Petts på 25-årsdagen av Hicks död, nyfiken på vad en generation serier-alla födda efter att han dog-gör av sitt arbete. Och det visar sig att svaret är: inte så mycket.
Kemah Bob, en landsman av Hicks, Driver femmes of Colour (FOC It Up) Comedy Club i London., Hon hade aldrig tittat på hans arbete innan jag kontaktade henne för den här artikeln och hittade att göra det en hoot. ”Vem röker? Okej! Nu snackar jag om droger. Vet du vad jag hatar? Kriget mot droger. Vet du vad jag älskar? Sex. Och rock ’ N ’ Roll.”Det kändes mycket påminner om eran.”
det är inte bara rock ’ N ’ Roll stylings som verkar pittoreska. Det är de saker som fick Hicks avvecklas: reklam, marknadsföring, kapitalism, och hur de fångade och besudlade allt bra. En generation senare, reklam är luften vi andas, våra själva är vår produkt., Det är svårare-för komiker och alla andra-att föreställa sig hur livet någonsin skulle kunna vara annorlunda. Bob verkar vara underskattar saker när hon säger: ”sälja ut har utvecklats i mening.”
Uppgradera till en modern webbläsare och försök igen.
Bobs största nötkött med Hicks är dock att ”han får lite misogynist”., Massor av hans material är sexuellt explicit, och vissa är sexuellt våldsamma, som revenge fantasy (trigger warning) om en ex-flickvän som nu är gift med en 600lb-svetsare som ”älskar med henne med ett kvasthandtag på natten” innan han drunknar henne i hans kräkningar. Säger Bob: ”oavsett hur mycket du säger,” Okej, låt oss tidsresor och sätta mig i huvudet på en fläkt” ,det finns fortfarande några saker som är som, ” Åh, OK, det här är så inte 2019!'”
här är problemet., ”Dessa dagar”, säger Petts, ” om en arg vit kille står framför en publik som spottar sina åsikter som om de är 100% faktum, kommer människor att vara ganska oroliga.”På 90-talet var det Standups mest romantiserade läge. Idag – i en tid som är mycket mer uppmärksam på privilegier, kön och kulturpolitik-är det inte så bra utseende, särskilt efter Louis CK: s beteende. Till Petts, som är medgrundare av queer comedy collective the Lol Word, är Hicks ” som mansplaining från början till slut. Och vi är lite uttråkade nuförtiden av det.,”
Det är inte bara Petts ”och Bob’ s take: några raka vita killar tycker samma. Rob Oldhams debutshow Worms Lament mottogs väl på Edinburgh fringe förra året. Anachronisms apart, Petts och Bob beundrar båda Hicks komedi, med tanke på honom, i Bobs ord, ”en trevlig kille”. Inte så Oldham, som ser Hicks som obehaglig, hycklande-och inte lika radikal som han är knäckt för att vara.
igen, det är den giftiga maskuliniteten som är off-putting., ”I hans’ Goat Boy ’karaktär”, säger Oldham, ” frossar han i dessa paedofila skisser. När han vill nedvärdera Rick Astley handlar det om att inte ha någon kuk i motsats till Jimi Hendrix stora kuk. Sedan finns det hans upprepade hänvisningar till våldtäkt som ett moraliskt straff. För en förmodad kritisk röst, som inte följer alla andra får, hur i hela friden insåg han inte att han återvinner en våldsam patriarkalisk trope som har varit grunden för ett förtryckande system i tusentals år?”
det finns mer. ”Han sparkar ner mycket. Fallfolket är alltid kvinnor, homosexuella, irakier., Hans rutiner levererar förödande one-liners till medlemmar av besöksnäringen.”Ta den berömda” vad läser du för?”rutin, där Hicks påminner om att bli frågad denna fråga av en waffle servitris, som blir skämtets rumpa. Problemet, säger Oldham, är att Hicks är snabb att kritisera amerikaner, samhälle, Regeringen, men sällan själv. ”Något som verkligen är radikalt måste ta en titt på sig själv.”
Uppgradera till en modern webbläsare och försök igen.,
För alla sina blinda fläckar verkar Hicks dock vara mer självmedveten och mer oroad över social rättvisa än Oldham ger honom kredit för. Men Oldhams kritik pekar på något om våra tider-vilket är att identiteten är allt och den enda erfarenhet som någon uttalar med auktoritet är deras egen. Den ökade självkännedomen hos en komisk som, säg, Stewart Lee är mycket mer fashionabel än Hicks presumtion att dissekera och diagnostisera hela världen.,
så har vi förlorat tron på komiker som predikanter, profeter eller förebud om sanningen? ”Hicks hela shtick är,” tro inte vad regeringen säger till dig”, säger Oldham. ”Men hans publik engagerar sig med honom som en enda röst som kan knyta alla frågor upp för dem. Nuförtiden är vi mer skeptiska till att människor presenterar sig som profeter. Vi har sett att det kan sluta illa.”
det är inte bara antagandet av en sådan myndighet som gör oss oroliga. Det är ett uttryck för omtvistad åsikt. Det brukade vara vad många människor letade efter i komedi., Men nuförtiden, under det ständigt nuvarande hotet av en social media pålar, är alla försiktiga med vad de säger.
På samma sätt kan Hicks på 80-och 90-talet ha varit den enda dissidenten som hans publik stött på. Men i 2019, säger Ed Night, ”komedi är mer decentraliserad”., Night är inte bara en smart, 23-årig purveyor av social-kommentar standup, han är också son till komikern Kevin Day, som en gång utförde med Hicks. ”Vi har klar tillgång till ett bredare spektrum av politiska röster”, fortsätter natten. ”Och det finns inget sätt att göra komedi längre. De flesta jag känner får sin roliga fix från Instagram.
”tanken att vi kan vara profeter och filosofer är förlöjligad nu. Den rådande tanken är att vi bara är clowner. Publiken ser fortfarande på komedi för att ta itu med allvarliga saker, men rutinmässigt rutinmässigt.,”Han citerar en nyligen viral klipp av Daily Show värd Trevor Noah adresserar Liam Neeson row. ”Inte en komisk av komisk grund. Ingen sätter komiker på en piedestal.”
alla handlingar jag pratar med undrar vad Hicks skulle göra nu om han hade levt. ”Skulle han kunna svara på det nuvarande kulturella klimatet”, frågar Chloe Petts, ”med tanke på att du inte kan säga” något som du vill ” nu?”Hon är noga med att klargöra dessa ord i citattecken och nämna en rådande tro bland unga standups: ”vi behöver inte säga ”vad vi vill”. Du kan demontera saker utan att vara offensiv.,”
det är möjligt att kombinera brutala bilder och social raseri med den känslighet som krävs av moderna serier. Titta på Frankie Boyles fantastiska arbete. Men det är inte så populärt bland unga standups. För några år sedan skulle jag ha knuten till Liam Williams (som regisserade Oldham i Worms Lament) eller US prodigy Bo Burnham, som Hicks arvtagare och spirande standup profeter. Men inte heller vill ha något att göra med den manteln., Båda plågades av självmedvetenhet, tvivlade på möjligheten till förändring och var åtminstone lika tuffa mot sig själva och deras konstform som på det bredare samhället.
Jag älskade fortfarande båda dessa handlingar – och jag älskar fortfarande modern levande komedi, dess mångfald, kreativitet och medkänsla. Ändå, som någon närmare i åldern till Hicks, kan jag inte låta bli att titta på dagens utbredda motvilja mot att förolämpa, eller att föreslå sig som en myndighet, och känna att det lämnar de krafter som i stor utsträckning är olösliga.,
American: The Bill Hicks Story, dokumentären från 2009, slutar med orden av komisk Dwight Slade. ”Det räcker inte bara för att skämta om det”, säger han. ”Du måste sparka över några bord.”Tjugofem år efter Hicks död vill många komiker omorganisera möblerna, men det måste bara hända mycket mindre våldsamt.
”om dessa dagar vi är mer känsliga för hur andra människor känner”, säger Oldham, ” som bara gör livet mer uthärdligt, eller hur? Om folk funderar på att inte säga hemska saker-ja, det skulle vara trevligt, eller hur?,”Han pausar. ”Å andra sidan, om Hicks tittar ner – eller upp – just nu, skulle han skratta åt hur försiktig jag har varit att inte säga något som kommer att göra någon arg, snarare än att bara säga vad jag tycker. Jag kanske har nåt att lära av honom.”
- Dela på Facebook
- Dela på Twitter
- dela via e-post
- Dela på LinkedIn
- Dela på Pinterest
- Dela på WhatsApp
- Dela på Messenger